Primer Assisted Living

Maman avance dans les années et elle ne se déplace plus aussi bien qu'avant. Elle craint d'être coincée dans une maison de retraite, et vous aussi. mais où d'autre peut-elle aller?

Ce que l'on appelle "l'aide à la vie autonome" peut constituer la meilleure option pour une personne âgée qui n'a pas besoin de soins infirmiers 24 heures sur 24, mais qui a besoin d'aide pour ses activités quotidiennes et les soins médicaux occasionnels.

Pour le moment, toutefois, la définition de l'aide à la vie autonome est vague - et dans l'esprit de beaucoup de gens, il ne s'agit que d'un euphémisme pour une maison de retraite. Il y a des différences généralement admises, mais "il n'y a pas de modèle standard" pour l'aide à la vie, dit Lauren Jones de AARP.

Cela signifie que chercher un endroit où vivre pour un être cher plus âgé peut être une expérience déroutante.

"Je pense que la principale question à l'heure actuelle est de savoir ce qu'est la vie assistée", déclare Bradley Schurman du groupe de travail sur l'aide à la vie autonome (ALW), un groupe de médecins, d'infirmières, de défenseurs des droits des consommateurs et de représentants de l'industrie nommés par le Comité spécial du Sénat américain. sur le vieillissement pour élaborer des normes nationales en matière d’aide à la vie autonome.

Schurman dit qu'une installation d'assistance à la vie autonome pourrait être "une roulotte à l'arrière de la cour de quelqu'un" ou "500 appartements dans une tour étincelante du centre-ville de New York". C'est à quel point les définitions et les règlements diffèrent d'un État à l'autre.

Qui plus est, "les coûts varient énormément", explique M. Jones, allant généralement de 1 000 à 3 000 dollars par mois.

Les recommandations concernant le statut de réfugié devront être présentées au Sénat en avril 2003. Jusqu'à ce que des normes nationales soient mises en place, l'achat d'un mode de vie avec assistance sera un casse-tête, à moins que vous ne sachiez ce que vous faites.

Aide à la vie vs soins infirmiers

Selon Jones, la principale différence entre l'assistance à domicile et une maison de retraite est "le niveau de soins dont une personne a besoin". Elle dit qu'une maison de retraite serait le bon choix pour une personne qui n'a pas besoin d'être hospitalisée, mais qui a besoin de soins infirmiers relativement constants. Un centre de vie assistée offre généralement plus d'indépendance et des soins médicaux moins intensifs.

Paul Willging, le nouveau président de la Fédération américaine d'assistance à la vie assistée (ALFA), a une autre vision de la différence entre l'aide à domicile et les maisons de retraite. Il occupait jusqu’à son poste actuel le président de l’American Health Care Association, qui représente les foyers de soins aux États-Unis.

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Il dit que tout se résume à "l'orientation client".

"Les établissements de soins infirmiers ont tendance à considérer le gouvernement comme leur client", dit-il. En effet, Medicare et Medicaid prennent généralement la note d'un résident.

À son avis, les foyers de soins ne sont pas en mesure de répondre aux préférences individuelles des résidents, car ils sont soumis à une réglementation excessive par le gouvernement fédéral. Ces réglementations déterminent quand les résidents prennent leurs repas et même à quelle fréquence ils se baignent. La vie assistée, dit-il, permet aux résidents de prendre ces décisions eux-mêmes: il s'agit de demander aux gens de les prévenir.

Bien entendu, des règlements sur les maisons de soins infirmiers sont en place pour protéger les droits des résidents et faire en sorte qu'ils ne soient pas négligés. Certains ne sont pas en mesure de prendre leurs propres décisions, par exemple les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé. Néanmoins, "parfois, moins de soins vaut mieux que plus de soins", déclare Willging.

"La réglementation des foyers de soins était juste un désastre", a déclaré Schurman, évoquant la loi sur la réforme des foyers de soins, adoptée par le Congrès en 1987. L'objectif de l'ALW, a-t-il déclaré, est de proposer des règlements d'aide à la vie autonome garantissant une qualité élevée, mais sont plus flexibles.

En termes de coût, la différence entre les soins dispensés dans un foyer de soins infirmiers et l'aide à la vie autonome n'est "pas vraiment significative", a déclaré Willging.

Jones dit que bien que Medicare et Medicaid paient souvent pour des soins en maison de retraite - alors que l'assistance à la vie est généralement payée à la charge - ceux qui seraient mieux servis par l'aide à la vie pourraient ne pas être admissibles au soutien gouvernemental. Ils auraient à payer pour l'une ou l'autre option.

Une autre différence essentielle entre les foyers de soins et les foyers de soins infirmiers réside dans le fait que les centres de vie assistée offrent une atmosphère plus familiale. Willging dit que "ça sonne comme une phrase usée, mais ce n'est vraiment pas".

Jones convient que les centres de vie assistée ont réussi à rendre les choses plus agréables.

Choisis sagement

"Vous - la famille, l'enfant - savez mieux que quiconque ce qui rend maman heureuse", dit Willging.

Parlez-lui de ce qu’elle voudrait d’une vie assistée, puis visitez plusieurs établissements. Ne laissez pas simplement vos doigts marcher: un vrai jeu de jambes est en ordre. "Essentiellement, vous voulez regarder l'installation", dit Willging.

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Pour commencer, laissez les premières impressions vous guider. "Vous voulez être à l'aise avec l'environnement physique intérieur et extérieur", a déclaré Willging. Faites également attention au comportement du personnel. Regardez comment ils se rapportent aux résidents. Parlez aussi à certains résidents. Vous serez sûr d'obtenir une évaluation honnête de l'installation de leur part.

"Sachez ce que vous attendez, puis posez des tonnes de questions", déclare Willging.

Une fois que vous pensez que vous êtes prêt à vous installer, "lisez attentivement le contrat", déclare Jones. Tous les services, équipements et règles doivent être détaillés dans le contrat. Vous devriez porter une attention particulière aux conditions de décharge. Un résident peut être contraint de partir dans un certain délai si son état de santé se dégrade. La brochure d'un établissement peut suggérer que les résidents peuvent rester jusqu'à leur décès, quoi qu'il en soit, mais le contrat peut indiquer qu'ils doivent quitter les lieux si le personnel ne peut pas subvenir à leurs besoins. Si vous n'êtes pas à l'aise avec les conditions, ne les acceptez pas.

Comparez les termes du contrat avec les règlements de votre état, aussi. Il peut être difficile de trouver ces réglementations car divers départements du gouvernement des États réglementent l'aide à la vie autonome. Au Vermont, il s'agit du ministère du vieillissement et des personnes handicapées; en Floride, c'est l'Agence pour l'administration des soins de santé, etc. Vous pouvez trouver les informations de contact des agences qui gèrent la réglementation de l’assistance à la vie autonome dans les 50 États et territoires américains à l’adresse http://www.seniorresource.com/states.htm.

ALFA a sur son site Web une liste de contrôle exhaustive destinée aux consommateurs (http://www.alfa.org/public/articles/details.cfm?id=75) qui peut s'avérer utile lors de la visite d'un établissement. Il couvre à peu près tout ce que vous voudriez savoir, mais vous ne voudrez peut-être pas demander lors de votre visite. Par exemple, maman peut-elle apporter avec elle les antiquités édouardiennes qui lui sont chères ou va-t-elle se contenter du décor de l'établissement? Est-ce que son ara peut venir vivre avec elle ou est-ce que les perroquets bruyants ne sont pas autorisés?

Il est également important de tenir compte de la proximité de l'établissement avec la communauté où le résident a des liens. Si maman fréquente le même salon de beauté, la même église et le même café depuis 40 ans, elle risque d’être mal à l’idée de s’installer dans un établissement situé à quatre heures de route de ces lieux.

Vous pouvez utiliser le répertoire en ligne ALFA pour rechercher des centres de vie assistée n’importe où aux États-Unis (http://www.alfa.org/directory).