Si l’on en croit les publicités, chaque enfant a besoin d’une vitamine par jour de Flintstones ou de gummy bear. Mais est-ce vrai?

Pas nécessairement, les experts sont d'accord. Idéalement, les enfants devraient avoir leurs vitamines dans une alimentation saine et équilibrée comprenant:

• Lait et produits laitiers comme le fromage et le yogourt
• Beaucoup de fruits frais et de légumes verts feuillus
• Protéines comme le poulet, le poisson, la viande et les œufs
• Des grains entiers comme l'avoine coupée à l'acier et le riz brun

Quels enfants ont besoin de suppléments de vitamines?

Compte tenu de la réalité des parents pressés par le temps, ces repas bien préparés et faits maison ne sont pas toujours possibles. C'est pourquoi les pédiatres peuvent recommander un supplément quotidien de multivitamines ou de minéraux pour:

• Les enfants qui ne mangent pas de repas réguliers et équilibrés à base d'aliments frais et entiers
• Mangeurs capricieux qui ne mangent tout simplement pas assez
• Enfants atteints de maladies chroniques telles que l'asthme ou des problèmes digestifs, surtout s'ils prennent des médicaments. (Assurez-vous de parler au médecin de votre enfant avant de commencer un supplément si votre enfant prend des médicaments.)
• Enfants mangeant beaucoup de fast food, plats cuisinés et aliments transformés
• Les enfants qui suivent un régime végétarien ou végétalien (ils peuvent avoir besoin d'un supplément de fer), un régime sans produits laitiers (ils peuvent avoir besoin d'un supplément de calcium) ou un autre régime alimentaire restreint
• Les enfants qui boivent beaucoup de sodas carbonatés, qui peuvent lessiver les vitamines et les minéraux de leur corps

Six principales vitamines et minéraux pour les enfants

Dans la soupe de vitamines et de minéraux de l’alphabet, quelques-uns sont essentiels pour les enfants en croissance.

• Vitamine A favorise la croissance et le développement normaux; réparation des tissus et des os; et une peau saine, des yeux et des réponses immunitaires. Parmi les bonnes sources, citons le lait, le fromage, les œufs et les légumes jaunes à oranges tels que les carottes, les ignames et les courges.
• Vitamine B. La famille des vitamines B - B2, B3, B6 et B12 - aide au métabolisme, à la production d’énergie et à la santé du système circulatoire et nerveux. Les bonnes sources incluent la viande, le poulet, le poisson, les noix, les œufs, le lait, le fromage, les haricots et le soja.
• favorise la santé des muscles, du tissu conjonctif et de la peau. Les bonnes sources incluent les agrumes, les fraises, le kiwi, les tomates et les légumes verts comme le brocoli.
• favorise la formation des os et des dents et aide le corps à absorber le calcium. Le lait et les poissons gras comme le saumon et le maquereau sont de bonnes sources. La meilleure source de vitamine D est la lumière du soleil.
• Calcium aide à construire des os solides à mesure que l'enfant grandit. Le lait, le fromage, le yogourt, le tofu et le jus d'orange enrichi en calcium sont de bonnes sources.
• Le fer renforce les muscles et est essentiel à la santé des globules rouges. La carence en fer est un risque à l'adolescence, en particulier pour les filles qui commencent à avoir leurs règles. Les bonnes sources comprennent le bœuf et d’autres viandes rouges, la dinde, le porc, les épinards, les haricots et les pruneaux.

Les mégavitamines - de fortes doses de vitamines - ne sont pas une bonne idée pour les enfants. Les vitamines liposolubles (vitamines A, D, E et K) peuvent être toxiques si les enfants en consomment trop. Idem avec le fer. Vos enfants pouvez obtenir trop d'une bonne chose.

A continué

Recherchez des aliments frais pour les meilleures vitamines

Les enfants en santé tirent le meilleur parti de ce que vous mettez dans votre panier d'épicerie.

Une bonne nutrition commence par servir autant que possible une grande variété d'aliments entiers et frais. C'est bien mieux que de servir du fast-food ou des plats cuisinés - et espérer que prendre de la vitamine pour enfants supprimera tout problème nutritionnel. Vous trouverez la plupart des vitamines et des minéraux dans les aliments riches en glucides et en protéines (plutôt que dans les graisses). De loin, les aliments les plus riches en vitamines sont les fruits et les légumes frais.

Pour donner plus de vitamines aux enfants, visez plus de variété -- pas simplement plus de nourriture . Deux fois plus d'enfants aujourd'hui font de l'embonpoint il y a deux décennies à peine. Utilisez donc des portions de nourriture de la taille d'un enfant, qui représentent entre le quart et le tiers de la taille des portions pour adultes.

Répartissez la variété des aliments dans plusieurs petits repas et collations tout au long de la journée. Si votre enfant ne mange pas un aliment en particulier pendant quelques jours, comme des légumes, ne vous inquiétez pas. Mais réintroduisez ces aliments à nouveau un jour ou deux plus tard, peut-être préparés différemment. Les "grèves de la nourriture" des enfants se terminent généralement d'elles-mêmes.

Vitamines et enfants en santé: cinq conseils

Si vous donnez des vitamines à vos enfants, suivez ces conseils:

1. Rangez les vitamines, hors de la portée des enfants, afin qu'ils ne les traitent pas comme des bonbons.
2. Essayez de ne pas vous disputer des aliments avec vos enfants ou d'utiliser des desserts comme pot-de-vin pour «nettoyer votre assiette». Au lieu de cela, donnez à votre enfant une vitamine à croquer après le repas. Les vitamines liposolubles ne peuvent être absorbées qu'avec des aliments.
3. Si votre enfant prend des médicaments, assurez-vous de demander à son médecin toutes les interactions médicamenteuses avec certaines vitamines ou certains minéraux. Ensuite, le supplément ne va pas augmenter ou diminuer la dose de médicament.
4. Essayez une vitamine à croquer si votre enfant refuse de prendre une pilule ou un supplément liquide.
5. Attendez jusqu'à ce qu'un enfant atteigne l'âge de 4 ans pour commencer à donner un supplément multivitaminique, sauf indication contraire de son médecin.

Une nutrition saine joue un rôle dans l'apprentissage et le développement de votre enfant. Ainsi, plutôt que de compter sur les personnages de dessins animés vendant des suppléments, engagez-vous à nourrir vos enfants avec une gamme d'aliments sains.

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