Par Gina Shaw

À mesure que votre enfant autiste devient adulte, il devra bien sûr relever des défis. Mais les jeunes adultes autistes ont également de plus en plus d'opportunités. La clé est de commencer à planifier la transition avant ça arrive. Voici comment.

Créer un plan

"Le système éducatif est le" socle "de la famille autiste", explique Kerry Magro, de Autism Speaks, qui a reçu un diagnostic de maladie alors qu'il était enfant. Votre enfant a probablement mis en place un programme spécialisé appelé programme d'éducation individualisé (IEP) pour l'aider dans les petites années.

«Lorsque les enfants autistes entrent dans le secondaire, ils devraient avoir un PEI axé sur le plan de transition approprié après leur départ de l’école», déclare Matthew Cruger, PhD, directeur principal du Learning and Development Centre du Child Mind Institute de New York.

Comme pour le premier PEI de votre enfant, vous allez le créer avec des enseignants, des administrateurs d'école et d'autres spécialistes. Il se concentre sur des choses comme:

• Collège ou enseignement professionnel
• Travail
• Services aux adultes
• Vie autonome
• Implication de la communauté

Autism Speaks propose de nombreuses aides pour les adultes autistes, notamment des kits de transition. Ceux-ci fournissent des conseils et des échéanciers pour le processus dans votre état.

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Aller au collège avec l'autisme

Si votre enfant est lié à l'université, une assistance est disponible. «Les collèges communautaires proposent tous des programmes pour les étudiants handicapés», déclare Cruger. Plus de 20 collèges de quatre ans offrent des services pour aider à gérer le changement de collège. Bien que certains soient gratuits, d'autres coûtent entre 2 000 et 8 000 dollars par semestre, en plus des frais de scolarité.

Vous pouvez également engager un coach via des services tels que College Autism Spectrum. Ils peuvent aider votre jeune adulte à comprendre la structure de son collège et à apprendre des choses telles que les règles de conduite non tacites du collège qui peuvent être difficiles à comprendre pour les étudiants autistes.

Vous et votre enfant pouvez en apprendre davantage sur la vie universitaire et obtenir des conseils de la part de ceux qui y sont déjà allés. Navigating College - Un manuel sur l'auto-représentation écrit à l'intention des étudiants autistes d'adultes autistes. Vous pouvez télécharger un PDF de ce manuel gratuitement en ligne.

Programmes de travail et de jour

En 2012, la société de financement hypothécaire Freddie Mac a mis en place un programme de stages rémunérés pour les étudiants autistes. De plus, d'autres employeurs commencent à voir dans les adultes autistes une source inexploitée de cerveaux.

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L '"emploi assisté" aide à trouver des personnes handicapées rémunérées et a prouvé que même les personnes gravement handicapées sont capables de travailler.

"Un mentor en milieu de travail les aide à trouver un emploi qui correspond à leurs intérêts et à leurs capacités et les surveille périodiquement pour s'assurer que cela fonctionne", a déclaré Bruce Litinger, directeur exécutif du Early Childhood Learning Center du New Jersey. L'association à but non lucratif fournit des services aux enfants et aux adultes ayant des besoins spéciaux.

Bien que l'emploi assisté aide les personnes ayant des besoins spéciaux à entrer sur le marché du travail, il existe également des programmes de formation professionnelle proposant des conseils et une formation en cours d'emploi aux élèves du secondaire atteints d'autisme. Renseignez-vous auprès du service des troubles du développement de votre État pour rechercher les programmes qui conviennent à votre enfant.

Et si votre enfant ne se rendait pas au travail? «Même si un jeune adulte autiste ne peut pas occuper un emploi rémunéré, cela ne veut pas dire qu’il ne souhaite pas avoir une certaine indépendance», déclare Litinger. Participer à des activités telles que le bénévolat, le jardinage, l'art et la musique peut l'aider à mener une vie sociale et émotionnelle plus complète.

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Logement

Environ 16% des jeunes adultes autistes vivent loin de chez eux. Selon votre état, les options de logement de votre enfant peuvent inclure:

• Vivre dans une maison ou un appartement avec un fournisseur de soins
• Habitation de groupe avec le personnel sur place
• Vie en famille d'accueil avec des parents enseignant professionnel
• Aide à la vie / soins intermédiaires

Vous pouvez vous renseigner sur les services et l’aide au logement, ainsi que sur les personnes qui les paient, auprès du service des déficiences intellectuelles de votre État.

Magro suggère aux familles d'évaluer l'état de préparation de leurs adultes en herbe à vivre loin de chez elles et de déterminer l'aide dont elles auront besoin. «Toute personne autiste qui se prépare à vivre de manière autonome doit apprendre les rudiments de la vie autonome, notamment les compétences organisationnelles, la gestion de l'argent et les compétences sociales», a-t-il déclaré.

Mettre tous ensemble

Certains programmes peuvent aider à faciliter la transition en guidant de nombreux aspects de la vie adulte, des compétences sociales et culinaires aux passe-temps comme les clubs de lecture et les activités de remise en forme. C’est ensuite une question de planification, de planification et d’amélioration de la planification, explique Magro.

«Les familles avec lesquelles je travaille ont appris très tôt qu'elles devaient surmonter de nombreux obstacles pour fournir à leurs enfants ce dont ils avaient besoin», explique Cruger. «Cela facilitera la transition vers l'âge adulte.»