Par Lisa O'Neill Hill

Votre enfant est génial - bon sport, beaucoup de bonnes actions - mais il a des moments désagréables. Et ces moments menacent votre santé mentale.

Parfois, il ne vous écoute pas. Il ne prendra pas non pour une réponse. Il est méchant avec sa soeur. Vous commencez à vous demander: "Mon enfant est-il un imbécile?"

Certains âges sont naturellement plus difficiles pour les enfants et les parents. Mais comment pouvez-vous dire ce qui est normal? Que peux-tu y faire? Et quand devriez-vous obtenir de l'aide?

"Tous ces comportements sont typiquement l'une des deux choses suivantes: un appel à l'aide ou à l'attention", déclare Christine Carter, PhD, auteure de Élever le bonheur: 10 étapes simples pour des enfants plus joyeux et des parents plus heureux. "Je vois ces choses comme des drapeaux, peut-être pas des drapeaux rouges, mais certainement des couleurs jaune ou orange."

La réponse à beaucoup de ces problèmes peut vous surprendre.

"La meilleure chose que les parents puissent faire, c'est d'écouter", déclare Kristin Kenefick, professeure agrégée de psychologie clinique à la Chicago School of Professional Psychology. "Arrête de parler et écoute vraiment ton enfant."

Voici quelques problèmes courants et quelques conseils pour les résoudre:

Ils parlent sans arrêt, parlent en criant ou ont des accès de colère.

Pourquoi ils le font: Déception, colère ou frustration

Ce que tu peux faire: Faites remarquer la différence entre ce que ressent votre enfant et son comportement. Les sentiments sont toujours bons. Dites à votre enfant que vous comprenez ses sentiments, mais aidez-le à se détendre.

"La réponse la plus appropriée lorsque vous vous sentez en colère est de faire quelque chose pour vous calmer afin que vous puissiez être efficace", a déclaré Carter. Suggérez à votre enfant de prendre 10 respirations profondes ou d'écrire une lettre qu'elle n'envoie jamais. Après quelques minutes, elle peut revenir et essayer à nouveau de parler calmement.

Ils vous désobéissent ou vous ignorent.

Pourquoi ils le font: Elle teste ses limites. Elle veut probablement plus de liberté mais pourrait se sentir trop contrôlée. "Parfois … les parents ne modifient pas leurs attentes vis-à-vis de l'enfant, alors ils peuvent toujours le traiter comme s'il avait 8 ou 9 ans", dit-elle, alors qu'elle est plus âgée. Les enfants, en particulier les adolescents, ont besoin d'un peu de liberté. "Quand les parents ne donnent pas cette occasion aux enfants, c'est alors qu'ils voient beaucoup de conflits."

Ce que tu peux faire: Laissez-les faire des choix qui conviennent à leur âge. "Leurs vies sont tellement structurées et ils essaient juste de se tailler une place", a déclaré Carter. Mais ils ont aussi besoin de limites. "S'ils ne sentent pas qu'ils ont des limites, ils vont commencer à vous désobéir beaucoup pour vous tester", dit-elle. Il est donc important de suivre quand ils enfreignent les règles - à chaque fois.

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Ils mendient ou ne prennent pas non pour une réponse.

Pourquoi ils le font: Ils sont mécontents que vous n'ayez pas dit oui.

Ce que tu peux faire: La négociation entre parents et enfants est normale. Mais c'est différent de se plaindre et de mendier. Si vous dites «non» à la demande de votre enfant, il devrait apprendre à gérer sa déception. Carter suggère que les parents soient fermes quand quelque chose n'est pas ouvert à la discussion. Comment tu fais ça? Dites à votre enfant de ne plus demander. "Vous avez la capacité de dire non et de ne pas négocier", a déclaré Carter.

Ils sont impolis ou méchants avec les autres.

Pourquoi ils le font: Ils ont besoin d'aide pour quelque chose.

Ce que tu peux faire: Un enfant qui est impoli ou méchant avec les autres pourrait être en colère contre autre chose. Les enfants sont célèbres pour changer leurs sentiments, dit Carter. Il se peut qu'il agisse mal parce qu'il est seul ou qu'il a du mal à faire ses devoirs. Ou il pourrait être stressé à la maison. Faites des recherches. "Je pense que la meilleure chose que les parents puissent faire est de vérifier auprès de leurs enfants et de leur dire:" Est-ce que quelque chose vous dérange? "", Déclare Kenefick. Faites un suivi avec l'enseignant de votre enfant également.

Quand devriez-vous obtenir de l'aide?

"Dans une certaine mesure, nous attendons au moins certains de ces comportements" chez tous nos enfants, explique Kenefick. "La question est, est-ce que les comportements interfèrent avec le fonctionnement de l'enfant?" S'il a des problèmes, de mauvaises notes, des problèmes avec des amis ou des actes à la maison, demandez de l'aide. Parlez à un thérapeute, un parent entraîneur ou un conseiller scolaire.

"Je pense que vous souhaitez faire appel à une aide extérieure si vous ne pouvez pas progresser par vous-même", a déclaré Carter. "Nous essayons d'empêcher que les comportements de l'enfant deviennent des habitudes."

Même si votre enfant n'est pas un imbécile - et il ne l’est probablement pas -, il peut toujours avoir un problème. Gardez un œil sur lui s'il semble triste ou silencieux ou s'il a du mal à dormir.

"Il est plus facile de prêter attention à l'enfant qui passe à l'acte. Les parents oublient parfois les enfants qui sont calmes", dit Kenefick. "Ils pourraient être dans la même détresse."