Par Mary Jo DiLonardo

Votre bébé laisse tomber un biscuit sur le sol. La règle des 5 secondes s'applique-t-elle ou la jetez-vous rapidement?

Ou est-ce que ces germes pourraient lui être bénéfiques? Bon type de.

Selon certaines croyances, exposer les personnes - en particulier les bébés et les jeunes enfants - à différents types de germes tôt dans la vie peut les empêcher de développer des maladies telles que l'asthme, les allergies et d'autres maladies qui affectent le système immunitaire. La théorie, appelée «hypothèse d'hygiène», est que notre corps a besoin de «pratiquer» la lutte contre les germes.

On dirait que ce message est passé. Dans une enquête réalisée par le Conseil d'hygiène, 77% des mères d'enfants de moins de 5 ans pensent que leurs enfants devraient être exposés aux germes pour renforcer leur système immunitaire. Le Conseil d'hygiène, un groupe d'experts de la santé axés sur l'hygiène, est financé par une subvention à l'éducation de Reckitt Benckiser, un sponsor.

"Au 20ème siècle, nous avons commencé à changer notre façon de vivre. Nous vivons dans des box très propres. L'eau est impeccable. Les aliments sont presque stériles. L'exposition aux bactéries et au sol est moins courante", déclare Joel Weinstock, MD, chef de la gastroentérologie et de l'hépatologie. au centre médical Tufts et professeur à l’Université Tufts. Mais être très propre peut ne pas être bon pour la croissance du système immunitaire.

«Certaines maladies qui étaient essentiellement inconnues au 18ème siècle et plus tôt sont en train de devenir courantes.» Mais nous ne mourons pas non plus du choléra et de la peste. Cela signifie-t-il que nous pouvons cesser de nous laver les mains et de manger des aliments par terre? Pas si vite.

"Nous n'encourageons pas les enfants à manger de la poussière ou à renoncer à la vaccination", déclare Kathleen Barnes, PhD. "Mais il y a probablement quelque chose à dire sur le fait de ne pas protéger les enfants des expositions à des germes de routine durant leur enfance et comme nous allons. "

Mais cela ne signifie pas que vous devriez jeter la propreté au vent. Selon la "théorie des vieux amis", qui prend l'hypothèse d'hygiène plus loin, il est vrai que l'exposition à certains germes bienfaisants nous aide. Mais nous devons toujours limiter la présence de germes responsables de maladies graves. Alors, où devrions-nous tracer la ligne?

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Ce que vous pouvez arrêter de vous inquiéter

Animaux domestiques

Barnes cite des études qui montrent que les enfants qui grandissent avec des animaux domestiques sont moins susceptibles de souffrir d'asthme. Les enfants en garderie exposés à des rhumes et à d'autres germes sont moins susceptibles de se retrouver avec des allergies, de l'asthme et d'autres problèmes de santé.

Tout stériliser

Vous pouvez probablement mettre de côté tous les savons et nettoyants antibactériens. Même la FDA est sceptique. Ils demandent aux fabricants de savon antibactérien de prouver que les produits sont plus efficaces que les savons ordinaires. Il y a également des questions sur la sécurité de certains ingrédients, donc il peut y avoir plus de risques que d'avantages. "La grande quantité de types de bactéries, de virus et de champignons que nous voyons dans la vie quotidienne ne nous fait pas de mal du tout. Ils ne sont que là-bas", déclare Weinstock. Une poignée seulement risque de vous rendre malade, dit-il.

Pour vous débarrasser des germes lorsque vous vous lavez les mains, encouragez vos enfants à se faire mousser le temps de chanter «Joyeux anniversaire» deux fois.

Antibiotiques

Lorsque votre enfant est malade, vous voulez absolument aller voir votre médecin. Mais beaucoup de maladies infantiles sont causées par des virus. Les antibiotiques ne combattent ni ceux-ci ni n’accélèrent le rétablissement de votre tout-petit.

"La première réponse ne devrait pas être d'exiger que votre enfant reçoive un antibiotique, qui tuera les bonnes bactéries pour combattre les mauvaises bactéries", déclare Barnes. Les bonnes bactéries vivent dans nos tripes et nous en avons besoin pour notre digestion.

En outre, si vous utilisez trop souvent des antibiotiques, ils risquent de ne pas fonctionner aussi bien lorsque vous en avez vraiment besoin.

Germes: où se battre

Même si vous n’avez pas à vous soucier de tout, vous devez vous concentrer sur certains éléments essentiels pour que votre famille reste en bonne santé et heureuse. Vous pouvez être "intelligent en germes", disent les experts, en s'en tenant à quelques principes de base.

• Utilisez des planches à découper et des ustensiles séparés pour les produits et pour la viande, la volaille et les fruits de mer crus. Lavez les comptoirs, les ustensiles et les planches à découper dans de l'eau chaude savonneuse.
• Utilisez un thermomètre alimentaire. Cuire les viandes entières à 145 F, les viandes hachées à 160 F, et le poulet et la dinde à 165 F.
• Ne laissez pas de nourriture pendant plus de 2 heures. Gardez-le à moins de 1 heure quand il fait chaud dehors.
• Désinfectez les comptoirs de cuisine avant et après la préparation des aliments. Utilisez des serviettes en papier ou des lingettes désinfectantes.
• Désinfectez souvent les surfaces des salles de bain, surtout si un membre de la famille est malade.

Lavez-vous souvent les mains, y compris avant et après la préparation des aliments, après être allé aux toilettes ou après avoir manipulé des couches, après avoir manipulé des animaux de compagnie et chaque fois qu'ils ont l'air sales.

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La règle des 5 secondes

Alors, est-ce vraiment bien de prendre quelque chose et de le manger quand il frappe le sol? Les sentiments sur la règle des 5 secondes sont mitigés.

Une étude réalisée par des chercheurs de l’Université Clemson indique que 99% des bactéries sont transférées, le deuxième élément étant pris au piège. Donc, s'il y a des salmonelles ou d'autres germes dangereux qui se cachent sur le sol, elles sont immédiatement détectées.

Alors, prenez des précautions comme nettoyer le jus de poulet et suivez les autres principes de sécurité alimentaire. Mais Weinstock n'est pas inquiet.

"Je pense que vous pouvez prolonger la règle des 5 secondes. Je pense que si quelque chose tombe par terre chez vous et que vous voulez le prendre et le manger, je ne pense pas que vous allez tomber malade", dit-il. "Il peut y avoir un facteur critique. Mais ce n'est pas un problème. Je pense que nous pouvons nous détendre un peu."

«Il n’est pas nécessaire de faire preuve de beaucoup de scrupule à l’égard de vos enfants, de votre maison, de vos animaux de compagnie et de votre jardin. Tout cela comporte probablement un risque très faible et certaines de ces expositions peuvent en fait être saines», déclare Weinstock. "Laissez à vos enfants une certaine latitude pour découvrir le monde. En grandissant, avec un peu de chance, ils seront moins sujets à certaines de ces maladies."