Par Robert Preidt

HealthDay Reporter

VENDREDI, 18 janvier 2019 (HealthDay News) - Une nouvelle étude révèle que la fragilité est associée à un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer et de symptômes invalidants.

"En réduisant la réserve physiologique d'un individu, la fragilité pourrait déclencher l'expression clinique de la démence alors qu'elle pourrait rester asymptomatique chez une personne non fragile", a déclaré le Dr Kenneth Rockwood, directeur de l'étude, professeur à l'Université Dalhousie de Halifax, Canada.

"Cela indique qu'un" cerveau fragile "pourrait être plus susceptible aux problèmes neurologiques comme la démence, car il est moins capable de faire face à la charge pathologique", a-t-il ajouté.

L'étude comprenait 456 adultes de 59 ans et plus de l'Illinois, non atteints de la maladie d'Alzheimer lors de leur inscription initiale au projet Rush Memory and Aging Project. Ils subissaient une évaluation annuelle de leur santé mentale et physique et leur cerveau était examiné après leur décès.

Lors de leur dernière évaluation, 53% des participants avaient reçu un diagnostic de maladie d'Alzheimer possible ou probable.

Pour les évaluations physiques, les chercheurs ont créé un indice de fragilité utilisant 41 éléments, dont la fatigue, les problèmes articulaires et cardiaques, l'ostéoporose, la mobilité et les capacités de préparation des repas.

Globalement, 8% des participants présentaient des modifications cérébrales importantes liées à la maladie d'Alzheimer sans avoir été diagnostiqués atteints de démence et 11% avaient une maladie d'Alzheimer, mais peu de signes de modifications cérébrales liées à la maladie.

Les personnes présentant des niveaux de fragilité plus élevés étaient plus susceptibles de présenter à la fois des modifications cérébrales et des symptômes de démence liés à la maladie d'Alzheimer, tandis que d'autres présentant des modifications cérébrales importantes, mais non fragiles, présentaient moins de symptômes de la maladie.

Après ajustement en fonction de l'âge, du sexe et de l'éducation, les chercheurs ont conclu que les mutations cérébrales liées à la maladie d'Alzheimer et à la maladie d'Alzheimer contribuaient de manière indépendante à la démence, bien qu'elles ne puissent prouver que la fragilité était à l'origine de la maladie d'Alzheimer et de ses symptômes.

Les enquêteurs ont également déclaré qu'il existait une association significative entre la fragilité et les changements cérébraux liés à la maladie d'Alzheimer après avoir exclu les activités de la vie quotidienne de l'indice de fragilité et ajusté pour tenir compte d'autres facteurs de risque tels que les accidents vasculaires cérébraux, l'insuffisance cardiaque, l'hypertension et le diabète.

L'étude a été publiée le 17 janvier dans La neurologie du lancet journal.

"Il s'agit d'un pas énorme dans la bonne direction pour la recherche sur Alzheimer", a déclaré Rockwood dans un communiqué de presse. "Nos résultats suggèrent que l'expression des symptômes de démence résulte de plusieurs causes et que les modifications du cerveau liées à la maladie d'Alzheimer ne constitueront probablement qu'un facteur dans toute une cascade d'événements conduisant à des symptômes cliniques."

Comprendre la fragilité pourrait aider à prévoir et à prévenir la démence, a écrit le Dr Francesco Panza, de l’Université de Bari Aldo Moro en Italie, dans un éditorial.