Les personnes âgées, s’agissant du sexe, l’utilisent ou le perdent, déclare un éducateur sexuel réputé. «Vous devriez continuer à avoir de bonnes relations sexuelles pour la même raison que vous devez continuer à faire de l'exercice: vous prenez soin de vous», dit-elle. 'Faites-le si vous en avez envie ou pas

Par Daniel J. DeNoon

La personne âgée chaste. Le vieux sale geezer. La cornée vieille large. Stéréotypes tous.

"Le stéréotype est sombre", déclare Walter M. Bortz II, auteur de Nous aimons trop court et mourrons trop longtemps. "La réalité est que les personnes âgées sont beaucoup plus sexy que ne le pensent les jeunes. La notion commune est que quand vous êtes vieux, vous ne le faites pas - et peut-être ne devrait pas - avoir des relations sexuelles. Nos études ont montré que les personnes âgées ont une attitude et des performances plus sexy qu’on ne le croit. "

Et cette performance a une documentation intéressante.

"Vous devez savoir qu'aux États-Unis, le plus grand recours aux prostituées a lieu le jour de la publication des chèques de sécurité sociale", a déclaré John Morley, MD, directeur de la division de médecine gériatrique de l'Université de St. Louis.

Alors, qui est responsable du mythe selon lequel le sexe devient sans importance à mesure que l'on vieillit?

"Les personnes plus âgées ne reçoivent que très peu de soutien de la part de la jeune génération en matière de sexualité", déclare Joani Blank, MPH, auteur de On le fait toujours: les femmes et les hommes de plus de 60 ans écrivent sur leur sexualité. "Les jeunes identifient tous les membres de la prochaine génération avec leurs parents, et bien sûr ils ne pas avoir de sexe. "

Le danger est que les gens finissent par accepter ces stéréotypes comme étant vrais. Ils risquent alors de perdre l'une des parties les plus importantes de leur vie - et leur santé.

"Le sexe, c'est bon pour vous", dit Blank, âgée de 63 ans, éducatrice sexuelle depuis plus de 25 ans. "Tu devrais continuer à avoir de bonnes relations sexuelles pour la même raison. Tu dois continuer à faire de l'exercice. C'est prendre soin de toi. Réveille ton corps s'il a été fermé. Fais-le, que tu le veuilles ou non."

Bortz, spécialiste en médecine interne à la clinique médicale de Palo Alto en Californie et professeur agrégé de médecine clinique à la faculté de médecine de l'Université de Stanford, va encore plus loin:

"Nous devrions, en tant que responsabilité morale, continuer à être sexuellement actifs", a-t-il déclaré. "Est-il acceptable qu'une veuve de 75 ans dise 'Le sexe n'est plus à l'ordre du jour?' Je mettrais au défi cela et dirais: "Peut-être devriez-vous faire un effort manifeste pour rendre le reste de votre vie aussi complet que possible." Et cela implique d'être audacieux, en affichant le stéréotype.

"Il n'est pas rare qu'une femme plus âgée me dise:" Je me fous complètement du sexe ", poursuit Bortz. "Je dis: 'Vous devriez, parce que c'est important pour la qualité de votre vie.' Elle dira: "Est-ce que ça va de cesser de faire l'amour si tu en as envie?" Et je dis, 'Non' Nous sommes d'accord pour dire que ce n'est pas correct de ne pas faire d'exercice. Si nous convenons que le sexe est bon pour vous, vous ne devriez pas arrêter, peu importe l'apathie. "

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Trouver ce qui fonctionne pour vous

Le sexe chez les personnes âgées n’est pas la même chose que le sexe chez les jeunes. La préoccupation concerne les loisirs plutôt que la possibilité de procréer - et pour les couples de même sexe, l'accent est mis moins sur la performance que sur la satisfaction. Cela laisse plus de place pour accroître la sensualité - un aspect important du sexe lorsque le processus naturel de vieillissement peut entraîner des modifications de la fonction sexuelle.

"Nous ne nous aggravons pas nécessairement, mais notre physiologie change en vieillissant", explique Bortz.

"Un mythe à mettre de côté est que le sexe est égal aux rapports sexuels", dit Blank. "J'appelle cela la tyrannie des relations sexuelles. Les alternatives aux relations sexuelles ne sont pas réservées aux personnes qui ne veulent pas devenir enceintes ou contracter une maladie. Le plus sain est que les gens mettent de côté l'idée que si les relations sexuelles ne fonctionnent pas pour vous, vous ne pouvez pas être sexuel. Les rapports sexuels ne devraient jamais être l'objectif. Si une activité sexuelle est inconfortable ou ne fonctionne pas, essayez quelque chose de différent. "

«Les gens pratiquent une grande variété de plaisirs sexuels et nous, médecins, ne devons pas présumer que, comme nous le savons tous, c’est l’ancienne position missionnaire, nos patients sont mauvais pour aimer d’autres choses», dit Morley. "En tant que médecins, notre travail consiste à faciliter, améliorer et conseiller dans la mesure du possible."

Cela peut signifier différentes choses pour différentes personnes.

"Partout où vous commencez, développez", exhorte Blank. «Mon plus grand plaisir, c’est de voir une personne qui a été vraiment fermée et qui l’aide à faire un pas de géant en vue de changer sa vie sexuelle. Nous avons beaucoup appris des personnes handicapées. Je connais un homme tétraplégique qui n’a aucun sentiment en dessous de la cou, mais il peut avoir des orgasmes en se couchant au cou. Vous vous adaptez, par exemple, si votre partenaire est en surpoids, il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez pas faire. Alors quoi? Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire. Trouvez un moyen de vous amuser avec toutes les limitations que vous pourriez avoir. "

Redémarrer l'énergie sexuelle bloquée

Que pouvez-vous faire si votre veilleuse sexuelle est éteinte? Pour beaucoup de gens, la réponse peut être la communication - quelque chose qui ne vient pas dans une bouteille de pilule.

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"Le pire dysfonctionnement sexuel dans ce pays est notre incapacité à parler de sexe", dit Blank. "Faire le saut de ne pas parler et parler est énorme. Les gens doivent savoir qu'ils ne sont pas les seuls à envisager d'être sexuels. Ils doivent savoir qu'ils peuvent le faire sans risque pour leur santé, et plus important encore, avec L’un des problèmes rencontrés par les personnes âgées est qu’on parle encore moins de sexualité qu’il ne l’était auparavant.

"Le traitement pour les problèmes sexuels et le manque d'intérêt des personnes âgées est le même que pour les personnes plus jeunes", poursuit-elle. "Informe-toi et trouve un moyen d'en parler avec quelqu'un, pas nécessairement un thérapeute, mais un ami ou quelqu'un d'autre. Baisse ton courage et parle-leur."

La communication peut également aider à surmonter un autre problème - le sentiment que personne ne trouvera votre vieux corps sexy.

"Si nous ne sommes pas malades et affaiblis par tout ce qui nous arrive dans notre vieillesse, il n’ya aucune raison pour que nous ne nous sentions pas bien avec nous-mêmes sexuellement et que nous nous considérions comme potentiellement attractifs pour les autres", explique Blank. "L’image de soi en est une partie très importante. Si mon image de soi est bonne,

Je peux au moins penser à être attrayant. Je n'ai aucune difficulté à dire à un partenaire sexuel que j'ai des problèmes avec certaines choses concernant mon corps et que je ne me sens pas à l'aise d'enlever tous mes vêtements. "

Une fois que l’estime de soi est améliorée, une personne peut commencer à explorer sa nouvelle sexualité. Blank et Bortz recommandent chacune la masturbation - pour les hommes et les femmes - comme un bon point de départ.

Étapes pour un meilleur sexe pour la femme plus âgée

Sans surprise, le maintien de la fonction sexuelle est différent pour les hommes et les femmes.

"Les hommes sont surtout préoccupés par les érections", déclare Bortz. "Pour les femmes, le souci est une opportunité."

"J'étais dans un avion assis à côté d'une femme de 90 ans et elle a dit:" Que faites-vous "et je lui ai dit que j'étais un gérontologue ayant un intérêt pour l'impuissance", se souvient Morley. "Elle était de plus en plus intéressée par ce que je lui disais, et elle a dit:" Eh bien, vous devez avoir une grande clinique pour hommes. Alors, la prochaine fois que vous en réparerez un, donnez-lui ma carte. "

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Bortz dit que les femmes de plus de 60 ans devraient rejeter l'idée que leur vie sexuelle doit se terminer si leur mari décède.

"Si vous n'avez pas de gars, allez en chercher un - ne soyez pas gêné, ni timide, ni conformez-vous à l'idée que c'est fini pour vous", dit-il. Il existe un paradigme en vigueur selon lequel une fois que votre homme est mort, tout est fini pour vous. C'est une image nostalgique et romantique. Mais les attouchements physiques et les relations amoureuses devraient rester avec nous jusqu’au dernier scintillement. "

Un des facteurs dissuasifs pour les femmes est les rapports sexuels douloureux en raison de l’amincissement des tissus vaginaux alors que les niveaux d’œstrogènes diminuent. L'hormonothérapie substitutive était utilisée à cette fin. Mais avec la poursuite des recherches associant l'association œstrogène et progestatif aux maladies cardiaques et au cancer du sein, les hormones ne sont désormais plus recommandées que pour le soulagement des bouffées de chaleur.

Morley et Blank recommandent tous deux l'utilisation de lubrifiants pour les femmes plus âgées. Si vous utilisez des préservatifs ou des jouets sexuels, ces lubrifiants doivent être à base d’eau et non d’huile.

Enfin, Bortz suggère que les femmes puissent augmenter activement leur libido - ce que les psychologues appellent la libido. "Il y a trois ou quatre étapes dans l'acte sexuel", dit-il. "Mais il y a d'abord le désir, qui est hormonal. Beaucoup de femmes ont un désir flagrant, et la testostérone est efficace pour les femmes comme pour les hommes à cet égard."

Étapes pour un meilleur sexe pour l'homme plus âgé

Pour les hommes comme pour les femmes, la sexualité commence par le désir.

"La libido commence tout", dit Bortz. "Le niveau de testostérone chez l'homme diminue avec le vieillissement. Mais la plupart des problèmes de vieillissement chez l'homme ne sont pas liés à la testostérone. Mais il pourrait s'agir du problème. La première étape consiste donc à mesurer le taux de testostérone dans le sang."

La FDA estime qu’il ya entre 4 et 5 millions d’hommes aux États-Unis présentant un faible taux de testostérone, une maladie dangereuse connue sous le nom d’hypogonadisme. Mais beaucoup de ces hommes ne reçoivent pas de traitement à la testostérone. Morley dit que de nouvelles études évaluent le nombre d'hommes hypogonadiques aux États-Unis entre 10 et 15 millions.

Malgré tout, Morley et Bortz avertissent les gens d’obtenir des tests fiables de leur taux de testostérone avant tenter un traitement à la testostérone.

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"Donner de la testostérone à tous les hommes plus âgés aurait tort," déclare Morley. "Donnez-le aux hommes hypogonadiques. Il existe un grand nombre d'études qui montrent que la libido va s'améliorer chez les hommes plus âgés en augmentant les niveaux de testostérone. La raison de donner de la testostérone aux hommes plus âgés ne se limite pas à une activité sexuelle. En vieillissant, la mémoire diminue - et nous, les hommes, avons tendance à perdre notre capacité à nous souvenir plus rapidement que les femmes. Nous avons montré que le meilleur prédicteur de la mauvaise mémoire chez les hommes d'âge moyen est une faible testostérone Et quand les hommes le retrouvent, leur mémoire s'améliore. "

Morley a mis au point un questionnaire permettant de dépister les hommes pour un éventuel déficit en testostérone. Il l'appelle le test ADAM (déficit en androgène chez les hommes vieillissants). Il comprend 10 questions:

• Avez-vous une diminution de la libido?
• Vos érections sont-elles moins fortes?
• Avez-vous un manque d'énergie?
• Avez-vous une diminution de votre force ou de votre endurance?
• Avez-vous perdu de la hauteur?
• Avez-vous remarqué une diminution de la joie de vivre?
• Êtes-vous triste ou grincheux?
• Avez-vous remarqué une détérioration récente de votre capacité à faire du sport?
• Êtes-vous endormi après le dîner?
• Y a-t-il eu une détérioration récente de votre performance au travail?

Une réponse "oui" à l'une des deux premières questions, ou une réponse "oui" à l'une des trois questions indique qu'un homme doit faire vérifier son niveau de testostérone. Morley recommande un test direct appelé "testostérone biodisponible", qu'il trouve plus fiable que les tests de testostérone totale ou les calculs de testostérone biodisponible obtenus à partir d'autres tests.

Bortz convient que la testostérone a été utilisée sans discernement.

"Beaucoup trop de testostérone a été administrée dans l'espoir que cela fonctionne", dit-il. "Mais ce n'est pas le gros problème - le gros problème, c'est l'impuissance. Cela comporte plusieurs composants, dont le principal est l'hydraulique. C'est là que le Viagra entre à merveille, et je ne peux pas assez vanter ses avantages pour l'humanité. Je pense que c'est l'un des médicaments les plus importants à venir, et il est assez sûr. "

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Morley note que le Viagra ne peut pas fonctionner correctement si les niveaux bas de testostérone ne sont pas corrigés.

"Un homme hypogonadique qui contracte le Viagra a une érection légère", dit-il. "Vous ajoutez de la testostérone et cette érection remonte comme s'il avait 20 ans."

Le Viagra, cependant, a des effets secondaires tels que bouffées vasomotrices et maux de tête. Et Morley met en garde contre un autre effet secondaire possible: le daltonisme. "Quand un gars est sur le Viagra, il doit faire très attention en passant à travers les lumières de la rue", prévient-il.

Morley note que la fonction sexuelle chez les hommes peut également être causée par des problèmes psychologiques tels que la dépression et une grande variété de maladies. Les maladies cardiaques ne sont pas les moindres, et la difficulté à atteindre une érection pourrait être un symptôme précoce.

"Si vous voyez quelqu'un d'impuissance, la première chose à faire est de régler tous les problèmes cardio-vasculaires. Il est très important de le détecter rapidement", dit-il.

L'un de ces problèmes de circulation sanguine a une cause commune: le tabagisme.

"Le tabac numéro un qui cause l'impuissance est le tabac", a déclaré Morley. "Les gens qui fument ont un flux sanguin plus faible. Si vous me donnez une injection de drogue pour stimuler une érection et que vous ne leur donnez que deux cigarettes, l'érection diminuera. Je n'ai jamais réussi à amener mes patients à arrêter de fumer jusqu'à ce que Je leur ai dit à ce sujet. "

Et la sensation ou l'absence de sensation joue également un rôle.

"Comment garder les nerfs tendus? La phrase" l'utiliser ou la perdre "me vient facilement à l'esprit", explique Bortz. "Il existe ce phénomène connu sous le nom de syndrome des veufs, où un homme ne peut pas avoir d'érection avec un nouveau partenaire sexuel - jusqu'à ce qu'il pratique. C'est là que le Viagra pourrait être utilisé comme une béquille opérationnelle. La réponse à l'insuffisance d'érections est érections. Cela donne à penser qu’il peut exister une allocation quotidienne recommandée pour les érections. "

Cela peut sembler évident, mais Bortz souligne l’importance de bonnes relations pour une sexualité saine. Il résume ses conseils pour une vie sexuelle saine en trois points:

• Reste en bonne santé.
• Évitez les médicaments qui réduisent la fonction sexuelle.
• Trouver et garder un bon compagnon.

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Bon sexe est sûr sexe

Parfois, les aînés qui retrouvent leur sexualité oublient une règle importante: le bon sexe est le rapport sexuel sans risque.

Les rapports sexuels protégés, c'est être responsable de votre santé et de celle de votre partenaire. Il y a beaucoup de mauvais insectes. Et contrairement à l'ancien temps, tous ne peuvent être guéris avec un simple coup de pénicilline. En fait, certains ne peuvent pas être guéris du tout.

Voici quelques règles simples:

• Les préservatifs ne servent plus seulement à la contraception. Si vous couchez avec un nouveau partenaire, utilisez des préservatifs pour chaque acte sexuel. Cela inclut le sexe oral. Cela inclut également l'utilisation de jouets sexuels partagés.
• Envisagez des solutions de rechange aux rapports sexuels jusqu'à ce que vous et votre partenaire receviez chacun un état de santé irréprochable.
• Rappelez-vous qu'un test VIH négatif ne signifie pas que vous n'êtes pas infecté. Cela prend deux tests à six mois d'intervalle.

Demandez à votre médecin d’autres moyens de rendre votre vie sexuelle plus sûre.

Le résultat final

"Si une horloge grand-père cesse de fonctionner, vous avez le choix de la jeter, de la réparer ou de la terminer", dit Bortz. "Vieillir n'est pas une maladie. Vous sentez-vous épuisé? Eh bien, vous pourriez abandonner. Ou vous pourriez réparer ce qui ne va pas et remonter. Ma principale contribution est que la majeure partie de ce que nous pensons que le vieillissement est désuet. Et cela s'applique fortement à la sexualité ".