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Le diagnostic des troubles de l'alimentation peut être difficile, car le secret, la honte et le déni sont des caractéristiques de ces conditions. En conséquence, la maladie peut rester non détectée pendant de longues périodes. Dans la plupart des cas, l'hyperphagie boulimique est découverte lorsqu'une personne demande l'aide d'un professionnel pour perdre du poids ou cherche à obtenir un traitement pour un problème de santé lié à l'obésité, ou un problème de santé mentale associé tel que la dépression ou l'anxiété.
Si l'on soupçonne un trouble de l'hyperphagie boulimique, le médecin commencera probablement une évaluation en effectuant un bilan médical complet et un examen physique. Bien qu’il n’existe aucun test de laboratoire permettant de diagnostiquer spécifiquement les troubles de l’alimentation, le médecin peut utiliser divers tests de diagnostic, tels que des analyses de sang et d’urine et d’autres mesures de laboratoire, pour exclure toute maladie physique de la cause des symptômes. Ces tests peuvent également aider à détecter les conséquences médicales d'un trouble de l'alimentation, telles que des modifications des taux d'enzymes digestives, du fonctionnement du foie ou des électrolytes (les concentrations de sel normales dans le sang).
La personne peut également être orientée vers un psychiatre ou un psychologue, des professionnels de la santé spécialement formés pour diagnostiquer et traiter les maladies mentales. Les psychiatres et les psychologues utilisent des outils d’entretien et d’évaluation spécialement conçus pour évaluer les troubles de l’alimentation d’une personne.