Par Camille Noe Pagán

"Je suis gros?"

Ce sont trois mots qu'aucun parent ne veut entendre. Mais votre enfant peut les dire - ou poser une autre question relative au poids - à un moment donné.

La vérité est que la plupart des enfants pensent au poids. Des filles aussi jeunes que 6 ans s'inquiètent d'être «trop grosses». Une étude montre que la plupart des adolescents et des garçons adolescents s'inquiètent également de leur apparence.

«Que votre enfant fasse de l'embonpoint ou simplement pense elle a un problème de poids, c’est une préoccupation commune. Et en tant que parent, il peut être difficile de s’attaquer à la question », a déclaré Rosa Cataldo, directrice du Centre de santé et de poids santé et bien-être de l’Hôpital Stony Brook pour enfants à Stony Brook, New York.

Quelle que soit la taille de votre enfant, il existe de nombreuses façons de parler de poids sans nuire à ses sentiments et de l’aider à trouver des moyens d’être en bonne santé. Voici six stratégies intelligentes que chaque parent devrait connaître.

N’essayez pas d’avoir une grande conversation.

Si votre enfant vient à vous et veut avoir une longue discussion, c'est bien. Mais la plupart du temps, «cela va probablement être fragmentaire. Et ce n’est pas grave, dit Cataldo. Si vous ne faites pas une grosse affaire, il est plus probable qu’elle se sente à l’aise pour vous parler. «Les enfants aiment ça quand ils sentent qu'ils peuvent guider la conversation.»

C’est également vrai si vous pensez que votre enfant est en surpoids. Si elle n’élève pas sa taille avec vous, «envisagez de lui faire subir un bilan de santé avec son médecin», conseille Cataldo. Un professionnel de la santé peut vous dire si son poids met sa santé en danger et, le cas échéant, ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Échangez vos relevés pour des questions.

Votre instinct pourrait être de rassurer votre enfant. Mais des déclarations telles que "Vous êtes beau comme vous êtes" et "Tout le monde est différent" peuvent donner l’impression de devenir des "faux", estime Sanam Hafeez, psychologue scolaire et neuropsychologue à New York. "Même si vous le croyez, cela n’est pas spécifique à leur situation."

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Une meilleure approche? Demandez-lui ce qu’il pense de son poids ou pourquoi il y pense. «Souvent, les enfants ne vont pas dire ce qu’ils ressentent jusqu’à ce que vous le leur demandiez», déclare Kristi King, Dt.P., diététicienne en clinique au Texas Children’s Hospital. «Écoutez ce qu'ils disent et n'hésitez pas à poser plus de questions. Leur réponse peut vous dire comment guider la conversation. "

La bonne question peut également vous inciter à envisager d'autres problèmes, comme d'autres enfants qui l'intimident. Il est également utile de demander à votre enfant ce qu'il pense qui l'aiderait à se sentir bien dans sa peau. Par exemple, vous pourriez dire: «Comment pensez-vous pouvoir être en meilleure santé?" Et "Que pouvons-nous faire en tant que famille pour faire de meilleurs choix?"

Regarde tes mots.

Que votre enfant ait 6 ou 16 ans, les étiquettes relatives au poids peuvent le blesser, même si vous ne voulez pas dire rien pour lui, dit Cataldo. «Même en tant que médecin, je n’utilise pas les mots« obésité »ou« surcharge pondérale »avec les enfants. Au lieu de cela, je parle de santé et dis des choses comme: «Être en bonne santé est important» et «Laissons parler de la façon dont vous vous sentez bien», dit-elle.

Pour la même raison, évitez d'appeler les enfants «gros», «maigres» ou tout autre terme qui influe sur leur apparence.

Essayez de ne pas parler de votre propre apparence - ou de celle des autres. Si vous parlez beaucoup de perdre du poids ou que vous vous inquiétez de calories ou de grammes de gras au repas, vos enfants sont plus susceptibles de se préoccuper de leur propre corps. Et c’est vrai, peu importe leur poids, selon une étude récente.

Faites de la santé une affaire de famille.

Les conversations avec un enfant sur le poids peuvent être difficiles pour tout parent. Mais rappelez-vous que ce que vous dire n’a pas autant d’importance que ce que vous faire. Si votre enfant a effectivement un problème de poids, le meilleur moyen de l’aider à retrouver la santé est de ne pas lui parler, c’est de faire en sorte que toute la famille s’efforce de vivre plus sainement. «De cette façon, votre enfant ne se sentira pas isolé et se sentira plus soutenu», dit Cataldo.

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Cherchez des moyens amusants de ramener la santé à la maison. Par exemple, emmenez vos enfants faire les courses et préparez des repas sains ensemble. Faites une petite partie de football ou de football en famille et trouvez des moyens de faire en sorte que tous les jours soient actifs.

Peu importe si l’un de vos enfants est en surpoids et un autre pas. «Les enfants minces peuvent toujours être prédisposés au pré-diabète et à d'autres problèmes de santé s'ils mangent mal», explique Cataldo. "Toute votre famille devrait œuvrer pour un mode de vie sain."

Reste positif.

Même si votre enfant veut être accepté par ses amis, «Elle sollicite également votre attention et votre approbation», dit Hafeez. Trouvez des moyens de célébrer ses victoires quotidiennes et ses choix santé. Assurez-vous simplement qu’ils ne sont pas liés aux chiffres sur la balance, à la taille de ses vêtements ou à d’autres mesures de son apparence. Par exemple, vous pouvez dire: «C’est génial que vous choisissiez une pomme pour une collation» ou «j’aime vraiment quand nous faisons du vélo ensemble».

Tout comme vous répondriez peut-être mieux à un patron qui vous loue, «les enfants réagissent à une attitude positive», déclare Cataldo. "Restez-y, et montrez-lui que vous êtes là pour elle, quoi qu'il arrive."

Aller aux pros.

Vous ne savez pas comment aider votre enfant? Parlez à un professionnel des bonnes mesures à prendre. Pour obtenir des conseils sur l'alimentation et la nutrition, consultez une diététiste pédiatrique auprès de l'Académie de nutrition et de diététique. Vous pouvez également demander au médecin de votre enfant ou à l’hôpital local pour enfants de vous recommander des services de conseil et d’autres ressources pouvant aider les enfants à vivre en bonne santé et à se sentir bien dans leur peau.