Par Constance Matthiessen

Les soins infirmiers ne viennent pas naturellement? Tu n'es pas seul. Il semble que l'allaitement devrait être instinctif - après tout, les femmes allaitent leur bébé. Mais pour beaucoup de nouvelles mères (et leurs bébés), l'allaitement peut être gênant, inconfortable et improductif au début. Avec les bons conseils et le bon soutien, vous pouvez toutefois éviter la frustration.

Problèmes et problèmes d'allaitement courants

Les femmes ont généralement des questions ou ont besoin de soutien principalement dans quatre domaines de l'allaitement.

• Position d'allaitement. C’est l’une des erreurs les plus courantes et l’une des plus faciles à corriger. Une fois que le bébé est correctement positionné, de nombreux autres aspects se mettent bien en place. Si vous ne tenez pas correctement votre bébé ou si votre bébé ne prend pas correctement le sein, cela peut entraîner des douleurs et une abrasion au mamelon.
• Douleur ou infection mammaire. Il est normal que les nouvelles mères ressentent une certaine sensibilité à la poitrine lorsqu'elles commencent à allaiter. Mais une douleur persistante ou grave accompagnée de symptômes pseudo-grippaux pourrait indiquer un conduit obstrué ou une infection mammaire. Il est important de demander de l'aide médicale si cela vous préoccupe.

• Confusion de mamelon. Parfois, un bébé reçoit un biberon trop tôt après la naissance puis refuse le sein. (Pour éviter toute confusion au niveau des mamelons, de nombreux experts en allaitement recommandent aux parents d'attendre 3 à 4 semaines avant de donner le biberon à leur bébé.)
• Utiliser un tire-lait. Beaucoup de femmes se demandent quel type de tire-lait elles devraient utiliser, à quelle fréquence le tirer, comment conserver le lait maternel et d'autres problèmes.

De nombreuses lignes d'assistance sont disponibles, des lignes d'assistance téléphonique aux consultations à domicile avec des spécialistes en allaitement. Vous trouverez ci-dessous les sources d’aide les plus courantes pour répondre à vos questions sur les meilleures positions d’allaitement, les tire-lait, l’allaitement au sein et au biberon, la sensibilité ou la douleur des seins, et plus encore.

Cours d'allaitement: soutien avant la naissance de bébé

Pour avoir une idée de l'allaitement avant l'arrivée de votre bébé, envisagez de prendre un cours d'allaitement. Ces cours fournissent des informations de base sur ce à quoi s'attendre, les positions de base en matière d'allaitement et la gestion des problèmes d'allaitement. De nombreux hôpitaux et centres de ressources pour la grossesse les proposent. Demandez à votre obstétricien ou à votre sage-femme quelles sont les ressources disponibles dans votre région.

«Beaucoup de futurs parents n’ont jamais vu qui que ce soit allaiter au sein», explique Cara Vidano, propriétaire de Natural Resources, un centre de ressources pour les parents à San Francisco. "Suivre un cours aide à démystifier le processus et à vous donner des conseils sur ce qu'il faut faire si vous rencontrez des problèmes."

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Conseil d'équipe de naissance: soutien sur place pour l'allaitement

Que vous ayez accouché à la maison ou à l'hôpital, votre obstétricien, votre sage-femme, votre doula et / ou votre infirmière / infirmier / infirmière vous conseillent gratuitement de le faire immédiatement après la naissance de votre bébé. Le pédiatre de votre nouveau-né pourra également vous guider. Laila Weir, qui vit à Portland, dans l'Oregon, dit avoir d'abord trouvé que la profession d'infirmière était difficile, mais les infirmières de l'hôpital où son fils Luca est né lui ont apporté beaucoup de soutien et de réconfort.

"J'ai demandé à chaque infirmière qui entrait dans la pièce: 'Est-ce que je le fais bien?' et ils m'ont vraiment aidé », dit-elle. Après qu’elle ait ramené Luca à la maison, une infirmière de l’hôpital a appelé pour savoir comment elle allait et allait son bébé et a posé une question sur l’allaitement au sein.

Trop de conseils sur l'allaitement peuvent devenir un autre problème. Certaines nouvelles mères trouvent déroutant les conseils d'une équipe d'accouchement. Après l'accouchement de Sydney, le bébé de sa mère, Jessica Kitchingham, à San Francisco, l'année dernière, elle a commencé à allaiter presque immédiatement. Ils sont restés à l'hôpital pendant quelques jours parce que Jessica avait eu un accouchement par césarienne. Un matin, une infirmière l'a félicitée pour ses progrès en matière de soins infirmiers.

"Elle a dit que nous allions mieux que quiconque dans le service de maternité", se souvient Kitchingham. "Mais plus tard le même jour, une infirmière différente nous a dit que Sydney perdait du poids et nous a demandé de compléter avec du lait maternisé."

Rétrospectivement, Kitchingham pense que la perte de poids de Sydney n’a rien d’inquiétant - il est normal que les bébés perdent du poids juste après leur naissance. Mais l'incident a ébranlé la confiance de la nouvelle maman.

"Une fois que mon lait est arrivé, elle a commencé à bien gagner du temps, mais je me sentais toujours très incompétente", dit-elle. "Elle allait parfois devenir agitée quand elle allaitait et j'étais sûre de faire quelque chose de mal." Pour Kitchingham, la solution était un consultant en allaitement.

Consultantes en allaitement: Soutien infirmier à domicile

Si vous avez des difficultés à allaiter votre nouveau-né ou si vous voulez juste quelques conseils et une dose de réconfort, envisagez de faire appel à une consultante en allaitement. Ils fournissent des informations et une formation à l'allaitement maternel; un consultant vous observera pendant que vous soignez votre bébé et vous propose des suggestions. Les consultations de lactation peuvent être coûteuses: 100 $ l'heure ou plus, selon votre lieu de résidence. Mais souvent, une ou deux visites suffisent et valent bien la peine à de nombreuses mères pour le soutien qu'elles apportent chez elles.

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Lorsque Kitchingham ramenait Sydney de l'hôpital à la maison, son poids était bon, mais elle s'éloignait parfois du sein et pleurait pendant l'allaitement sans raison apparente.

Kitchingham a contacté la consultante en lactation Michele Mason, et une seule visite lui a permis de retrouver confiance en elle et de lui permettre de se détendre. "Je pense que nous étions tous assez stressés", déclare Kitchingham. "L’hôpital nous avait inquiétés pour son poids, et ma mère a pensé que nous devrions la réveiller pour la nourrir - j’avais l’impression de tout faire de travers.

"Quand Michele est arrivée, elle a apaisé mes inquiétudes. Elle a occupé différents postes d'allaitement et nous a montré comment retenir le bébé pour soulager les gaz. Elle nous a dit que pendant les premières semaines, tout ce que nous devions faire était de créer des liens avec notre bébé et non se soucier de rien d'autre. "

À quoi s'attendre d'un consultant en lactation

Mason, mère de trois enfants, a travaillé comme entraîneuse en lactation dans la région de la baie de San Francisco pendant 13 ans. Comme beaucoup de consultantes en allaitement, elle offre également des informations sur les soins du nourrisson, la façon de calmer un bébé difficile, le comportement et le développement de base du nouveau-né.

"Je crois fermement qu'une nouvelle maman devrait rester à la maison avec son bébé et que de l'aide devrait lui venir en aide, alors je fais des visites à domicile", explique Mason. "Je viens quand le bébé est réveillé et je peux faire une bonne évaluation et l'observer quand il allaite. Je reste environ une heure et demie. Pendant ce temps, je recueille des informations auprès de maman, j'observe le bébé qui allaite et prend le sein, et puis fournir à maman un plan d'action pour répondre à ses questions et préoccupations concernant l'allaitement. "

Il est utile de connaître le nom de quelques conseillères en allaitement avant l’arrivée de votre bébé, que vous les utilisiez ou non, pour ne pas avoir à vous battre tout de suite après la naissance. Votre médecin, votre pédiatre, votre hôpital ou votre sage-femme devrait pouvoir vous orienter vers un seul et plusieurs hôpitaux offrent désormais des services de consultante en allaitement.

Vous pouvez également trouver des noms dans votre région sur le site Web de l'International Lactation Consultant Association, qui propose un répertoire international.

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La Leche League: soutien de la communauté aux mères allaitantes

Depuis 40 ans, cette organisation internationale fournit une éducation et un soutien communautaire aux mères qui allaitent. La Leche League International (LLLI) fonctionne par le biais de réunions locales, où les femmes peuvent poser des questions et partager des informations.

Weir dit qu'elle s'est référée au livre de LLLI, L'art féminin d'allaitementsouvent dans les jours qui ont suivi son retour de l'hôpital avec son fils Luca, ce qui l'a aidée à résoudre plusieurs problèmes liés aux soins infirmiers.

Pour en savoir plus sur La Leche League ou pour trouver une section locale dans votre région ou votre pays, visitez son site Web.

Aide téléphonique pour les problèmes d'allaitement

Ce n'est peut-être pas très personnel, mais appeler une hotline pour l'allaitement est rapide et pratique. Ils pourront peut-être répondre à quelques questions d'ordre général si c'est tout ce dont vous avez besoin. Le Département américain de la santé et des services sociaux gère la ligne d’assistance téléphonique nationale gratuite pour l’allaitement maternel, qui est composée de conseillers pairs formés par la Ligue La Leche. Ils peuvent répondre à vos questions de base sur l'allaitement. Pour joindre le service d’assistance téléphonique, composez le 1-800-994-9662.