Les 20 dernières années ont apporté de nombreuses nouvelles façons de traiter la PR, et il y en a d'autres à venir. Voici comment le visage du traitement a changé.

Ensuite: Il y a vingt ans, votre médecin vous a conseillé de prendre des médicaments en vente libre ou sur ordonnance pour soulager la douleur et réduire l'inflammation. Vous avez reçu une injection de corticostéroïde. Le médecin a attendu pour prescrire des médicaments plus puissants - et les choix étaient limités à l'époque - jusqu'à l'aggravation de votre PR. L'approche consistait à traiter les poussées, pas la maladie elle-même.

À présent: Votre rhumatologue et vous-même abordez la PR de front et tôt. Vous prendrez des médicaments puissants dès le début - des médicaments sur ordonnance qui agissent pour enrayer la maladie avant qu'elle ne cause des dommages importants. Vous pouvez en choisir plusieurs ou les combiner si les premiers ne fonctionnent pas.

Trois catégories de drogues

La formule pour traiter la PR est souvent un mélange. Les médecins appartiennent à trois groupes principaux de médicaments approuvés par la FDA:

1. Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) soulagent la douleur et l'inflammation. Certains, comme l'ibuprofène et le naproxène sodique, sont des médicaments en vente libre. Vous avez besoin d'une ordonnance pour les autres, y compris un type appelé inhibiteurs de la COX-2, qui peut être plus facile pour votre estomac.

2. Corticostéroïdes, y compris la prednisone, agissent rapidement pour contrôler l’inflammation. Ces médicaments puissants ont des effets secondaires importants, de sorte que les médecins limitent la dose et la durée de votre traitement.

3.Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) peuvent modifier l’évolution de la PR et prévenir les lésions articulaires et tissulaires. Ils bloquent les effets des produits chimiques libérés lorsque votre système immunitaire attaque par erreur vos articulations. Le méthotrexate est généralement le premier ARMM prescrit, souvent dès que quelqu'un est diagnostiqué. Les médecins savent maintenant qu'un retard peut aggraver votre PR.

Produits biologiques

Grâce à la recherche en génétique, de nombreux nouveaux médicaments pour traiter la PR ont été mis en ligne au cours des 15 dernières années. Avant cela, les DMARD étaient fabriqués par l'homme. La plupart des médicaments les plus récents sont des produits biologiques, ce qui signifie qu'ils sont fabriqués à partir de gènes humains. Ces imitateurs puissants peuvent arrêter un système immunitaire hyperactif.

Parce que ces médicaments ciblent des étapes spécifiques du processus d’inflammation, ils ne détruisent pas tout votre système immunitaire, contrairement à d’autres traitements pour la PR. Pour de nombreuses personnes, un médicament biologique peut ralentir, modifier ou arrêter la maladie, même lorsque d’autres traitements n’ont pas vraiment aidé.

Le premier d'un nouveau type de DMARD, les inhibiteurs de Jakinibs ou JAK, a été approuvé en 2012. Parfois appelé «médicament biologique oral», ce médicament est disponible sous forme de pilule plutôt que de piqûre ou de perfusion, comme avec les autres produits biologiques. Les Jakinibs agissent depuis l'intérieur des cellules pour bloquer les enzymes qui alertent le système immunitaire d'un envahisseur.

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Triple menace

Bien qu'il existe plus de choix que jamais pour traiter la PR, les chercheurs ont également découvert de nouveaux espoirs dans certains traitements anciens.

Des études récentes montrent que certains des premiers DMARD - l’hydroxychloroquine (Plaquenil), le méthotrexate (Otrexup, Rheumatrex, Trexall) et la sulfasalazine (Azulfidine, Azulfidine EN-Tabs) - peuvent combiner, au même titre que le méthotrexate et un agent biologique. Cette «trithérapie», comme on l'appelle, vous donne, à vous et à votre médecin, une autre approche si le méthotrexate seul ne fonctionne pas. C'est également une option si vous vous méfiez des produits biologiques en raison de leurs effets secondaires ou de leur coût élevé.

Promesse d'avenir

Il reste encore beaucoup à apprendre sur pourquoi et comment se produit la PR. Sur la base des découvertes récentes, les domaines à l’étude comprennent:

• Les chercheurs étudient les gènes pour comprendre pourquoi certaines personnes contractent la PR ou non, et pourquoi certains cas sont pires que d’autres. Ces données peuvent conduire à des produits biologiques - tels que les inhibiteurs de JAK - qui combattent les causes de la PR au niveau cellulaire. Plusieurs médicaments de ce type sont en préparation.
• Un autre domaine de recherche sur la PR concerne les protéines conçues pour cibler les molécules qui affectent votre système immunitaire. Ils sont appelés anticorps monoclonaux et plusieurs d'entre eux sont approuvés par la FDA pour une utilisation dans la PR. De nouveaux sont également à l'étude.

• Les statines, couramment utilisées pour réduire le cholestérol et prévenir les maladies cardiaques, sont à l’étude pour déterminer si elles peuvent atténuer les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.
• Les chercheurs médicaux et dentaires réexaminent le lien entre les maladies des articulations et les maladies des gencives.

Les découvertes vous ont permis de rester actif et de travailler beaucoup plus longtemps qu’il n’était possible il ya 20 ans. Les scientifiques envisagent la PR de manière innovante et la prochaine génération de traitements est très prometteuse.

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Que sont les produits biologiques?