Par Sharon Liao

Si votre enfant est en surpoids ou obèse, l’aider à atteindre un poids santé est l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour lui maintenant et à l’avenir. Mais quelle est la bonne façon de le faire? Cela dépend généralement de l'âge de votre enfant.

Il n’ya pas de chiffre unique sur l’échelle que tous les enfants doivent atteindre pour être en bonne santé. La bonne fourchette dépend de leur taille, de leur sexe et de leur âge. En fait, la plupart des enfants ne devraient pas perdre du poids, mais simplement le maintenir au fur et à mesure qu’ils grandissent ou prennent du poids plus lentement.

Comment savoir si votre enfant a besoin de perdre du poids? Parlez à son fournisseur de soins de santé. Elle peut vous aider à élaborer un plan sûr. En outre, certains conseils d'experts peuvent vous aider à savoir sur quoi vous concentrer pour aider votre enfant à atteindre un poids santé, quel que soit son âge.

1 à 6 ans

Objectif: Dans la plupart des cas, les enfants de ces âges devraient conserver le même poids ou le gagner plus lentement.

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Ce que tu peux faire: Quand les enfants sont très jeunes, vous êtes responsable de leur routine. Veillez à ce que votre enfant ait suffisamment de temps - au moins 60 minutes - pour être actif, qu’il s’agisse de grimper dans la jungle du parc, de jouer à la médaille dans la cour ou de sauter dans le salon. Il n’a pas besoin de faire son exercice en même temps. De brèves périodes d'activité tout au long de la journée, totalisant une heure, suffisent.

Au moment des repas et des collations, offrez-lui une variété de choix nutritifs. Votre enfant - et toute la famille - peuvent manger plus sainement en quelques étapes simples:

• Réduire les aliments transformés et rapides. Ils ont tendance à être plus riches en calories et en gras. Remplissez plutôt l’assiette de votre enfant avec des fruits et des légumes, et échangez du pain blanc, du riz et des pâtes pour leur version à grains entiers. Ils ont des fibres qui peuvent aider votre enfant à se sentir rassasié plus longtemps. Si votre enfant n’est pas fan de ces changements au début, n’abandonnez pas. Les recherches montrent que les enfants sont plus susceptibles de manger quelque chose après l'avoir vu dans leurs assiettes à quelques reprises.
• Ne pas servir de boissons sucrées. Echangez des sodas, des jus de fruits et des boissons pour sportifs contre de l'eau et du lait écrémé ou faible en gras.
• Encourager de bonnes habitudes alimentaires. Trois repas et deux collations par jour peuvent empêcher votre enfant d'avoir trop faim, ce qui le rend moins susceptible de trop manger.
• Faites de petits changements. Si vous revoyez en même temps le régime alimentaire de votre famille, votre enfant peut être bouleversé ou confus. Commencez avec quelques changements chaque semaine. «Discutez avec votre enfant des choix que vous faites», déclare Mollie Greves Grow, MD, pédiatre à l’hôpital pour enfants de Seattle. Expliquez que certains aliments lui donnent plus d’énergie pour jouer.

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7 à 10 ans

Objectif: Dans la plupart des cas, restez au même poids ou gagnez-le plus lentement.

Ce que tu peux faire: Les enfants de ces âges ont leur propre opinion. Mais ils ont encore besoin de l'aide de leurs parents. Il est maintenant temps de donner à votre enfant les outils et les leçons dont il a besoin pour faire des choix sains tout au long de sa vie. Les stratégies suivantes peuvent aider:

• Stockez votre cuisine avec des aliments nutritifs. A présent, les enfants peuvent se servir eux-mêmes pour des collations. Vous pouvez faciliter les choix sains en gardant la malbouffe à la maison. «Il est plus facile pour votre enfant de faire le bon choix lorsqu'il choisit une pomme ou une banane au lieu d'une pomme ou d'un biscuit», explique George Datto, MD, chef de la division de gestion du poids en pédiatrie à l'hôpital Nemours / Alfred I. duPont. pour les enfants.
  Et cela ne fonctionnera probablement pas de simplement déclarer ces friandises interdites: des recherches ont montré que restreindre les aliments pouvait inciter votre enfant à en manger encore plus.
• Définissez des règles de base pour la télévision et l'ordinateur. Le temps que les enfants passent assis devant un écran est le temps qu’ils ne sont pas actifs. Lorsque cela devient une habitude, cela conduit à un gain de poids. Assurez-vous que votre enfant sait qu'il ne dispose que d'un temps défini pour utiliser le téléviseur, le smartphone, les jeux vidéo ou l'ordinateur.
  Une fois le temps passé à l'écran, encouragez-le à se lever et à jouer. Les enfants de cet âge ont besoin de la même quantité d'activité physique que les plus jeunes, soit un total de 60 minutes par jour. Cela pourrait vouloir dire faire du vélo, aller nager ou jouer au ballon ou au basket.
• Obtenez-les dans la cuisine. C’est le bon moment pour leur apprendre à bien manger, dit Grow. Laissez-les vous aider à planifier votre menu, faire vos courses et cuisiner. Ils auront probablement plus de plaisir à préparer un repas sain s’ils ont eu leur mot à dire dans la préparation de ce repas.
• Obtenez toute la famille à bord. Vous ne voulez pas que votre enfant se sente distingué à cause de son poids. Discutez avec toute la famille de l'importance de faire des choix sains. Et rappelez-vous: les enfants copient les habitudes de leurs parents. Cela signifie que si vous voulez que votre enfant mange plus de légumes ou fasse plus d'exercice, vous devez le faire aussi.

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11 à 17 ans

Objectif: De nombreux enfants ont besoin de rester au même poids ou de le gagner plus lentement à mesure qu'ils grandissent. Après la puberté, votre enfant peut perdre jusqu'à 1 ou 2 livres par semaine. Parlez avec son médecin pour décider ce qui est bon pour lui.

• Ce que tu peux faire: Les préadolescents et les adolescents sont assez âgés pour prendre des décisions concernant leur propre santé. Mais vos conseils comptent toujours. Collaborez avec votre enfant pour l'aider à faire des choix judicieux. Encore mieux? Préparez un plan pour que toute la famille soit sur la bonne voie en mangeant de la nourriture, en faisant de l'exercice et en utilisant moins d'écran.
• Faites de la santé l'objectif. De faux commentaires sur le poids de votre enfant peuvent nuire à son estime de soi. Ne vous concentrez pas sur la perte de poids. «La conversation doit porter sur la santé et l’activité physique», et non sur l’obtention d’une taille ou d’un chiffre précis sur l’échelle, déclare Natalie Muth, MD, pédiatre et diététiste.
• Continuez les repas en famille. Les adolescents ont des horaires chargés. Mais il est important de s’asseoir pour manger en famille le plus souvent possible. Une étude a révélé que les enfants qui prenaient leurs repas en famille au moins trois fois par semaine étaient 24% plus susceptibles de manger des aliments sains que ceux qui n’en prenaient pas.
• Offrir un soutien. Si votre enfant dit qu’il veut perdre du poids, il est important de comprendre sa motivation. Est-ce que d'autres enfants le harcelent à propos de sa taille? Veut-il modéliser le physique d’une célébrité? Ce ne sont pas de bonnes raisons d'essayer de perdre du poids. Assurez-vous qu’il comprend que ce n’est pas l’important, c’est de faire des choix sains pour qu’il ait l’énergie nécessaire pour bouger et réfléchir.
  Ensuite, vous pouvez parler de moyens spécifiques de le soutenir, comme garder la malbouffe à la maison ou planifier une promenade en famille ou à vélo tous les soirs.
  Votre enfant veut-il essayer un plan de perte de poids? Certains programmes sont conçus pour les enfants plus âgés. Ils peuvent être sûrs et utiles, mais parlez-en toujours avec le médecin de votre enfant avant qu’il commence son propre plan.
• Encouragez-les à bouger. Comme les plus jeunes, les préadolescents et les adolescents ont besoin d’une heure d’activité physique chaque jour. Ils n’ont pas à s’attaquer à tous les problèmes en même temps - des séances plus courtes tout au long de la journée sont tout aussi efficaces. À cet âge, ils ne sont probablement pas aussi intéressés à courir dans la cour de récréation. «Aidez-les à trouver un type d'exercice qui leur plaît, comme la danse ou un sport en particulier», déclare Muth.

N'oubliez pas que plus de temps en déplacement signifiera probablement que vous passerez moins de temps avec les jeux vidéo ou les smartphones. Aidez votre adolescent à utiliser son écran au minimum. Un excellent moyen: rangez vos propres appareils et soyez actifs ensemble.