Par Amy Norton

HealthDay Reporter

MARDI 22 janvier 2019 (HealthDay News) - Le vaccin contre le papillomavirus humain (VPH) est très efficace chez les jeunes femmes - et pourrait même offrir une certaine protection à celles qui ne le reçoivent pas, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats ajoutaient à la preuve que le vaccin - qui réduit en fin de compte le risque de plusieurs cancers - est un avantage pour la santé publique.

Le VPH est une infection sexuellement transmissible pouvant causer des verrues génitales. Chez certaines personnes, l'infection à HPV devient persistante et peut éventuellement conduire au cancer du col utérin ou à des tumeurs du vagin, du pénis, de l'anus et de la gorge.

Les vaccins contre le VPH existent depuis plus de dix ans et les experts recommandent maintenant que toutes les filles et tous les garçons soient vaccinés à partir de 11 ou 12 ans. Il est également conseillé aux jeunes adultes qui ne l'ont pas encore eu lorsqu'ils étaient enfants.

Pour la nouvelle étude, la Dre Jessica Kahn et ses collègues de l’Université de Cincinnati ont suivi près de 1 600 adolescentes et jeunes femmes qui étaient des patients dans les cliniques de leur centre.

Les chercheurs ont suivi l'évolution des taux de quatre types de VPH liés au cancer ciblés par le vaccin.

Ils ont constaté qu'entre 2006 et 2017, le taux de vaccination contre le VPH dans le groupe d'étude a grimpé de zéro à plus de 84%.

Chez les femmes vaccinées, la prévalence du VPH a diminué de 81%, passant de 35% à 6,7%.

Des essais cliniques ont déjà prouvé que le vaccin anti-HPV fonctionne Mais il est important d'avoir des études comme celle-ci qui décrivent ses avantages dans le "monde réel", ont déclaré des experts.

"Cela montre que le vaccin tient ses promesses", a déclaré la Dre Amanda Dempsey, professeure agrégée de pédiatrie à l'Université du Colorado. Elle a écrit un éditorial publié avec l’étude dans le numéro du 22 janvier de Pédiatrie.

Dempsey a souligné que tous les patients de l'étude étaient considérés comme présentant un risque élevé d'infection par le VPH: la plupart avaient eu plusieurs partenaires sexuels dans leur vie, par exemple, et plus de la moitié avaient des antécédents d'infections transmises sexuellement.

"Le message fondamental est que ce vaccin est très efficace dans le" monde réel "", a déclaré Dempsey. "Et c'est vrai même si vous êtes déjà sexuellement actif et avez contracté des infections sexuellement transmissibles."

A continué

La Dre Ina Park, conseillère auprès de l’American Sexual Health Association, est du même avis.

"C'est bien de voir des études comme celle-ci étayer ce qui a été démontré lors d'essais cliniques", a déclaré Park, également professeur associé de médecine familiale et communautaire à l'Université de Californie à San Francisco.

Dans d'autres résultats, l'étude a montré que la prévalence des quatre types de VPH avait également diminué chez les patients non vaccinés: au début, environ un tiers des tests étaient positifs pour ces souches virales et ce chiffre est tombé à 19,4%.

Selon l'équipe de Kahn, cela renvoie à ce que l'on appelle "la protection du troupeau" - où tout le monde bénéficie d'une grande partie de la population vaccinée contre une maladie particulière.

La découverte n’est pas surprenante, a souligné Park: «À mesure que la prévalence d’une infection diminue, le risque global de la contracter diminue.

Toutefois, a-t-elle souligné, les parents et les jeunes adultes ne doivent pas en conclure que cela signifie qu'il est prudent de ne pas être vacciné.

"Ne comptez pas sur l'immunité du troupeau", a déclaré Park. "Le meilleur moyen d'assurer la protection est de se faire vacciner."

Dempsey a fait la même remarque: la protection du troupeau n'existe que lorsqu'une grande partie de la population est vaccinée. Et, a-t-elle dit, plus le nombre de personnes vaccinées est élevé, plus la population peut se rapprocher de l'éradication des types de VPH liés au cancer.

Presque tous les patients de cette étude ont reçu le vaccin original HPV (Gardasil), qui protège contre quatre types de virus. Le vaccin actuel aux États-Unis (Gardasil 9) protège contre cinq autres types, a précisé Park.

L'équipe de Kahn a déclaré que davantage de recherches sont nécessaires pour suivre l'impact de ce vaccin.

Une deuxième étude dans le même numéro de la revue a révélé que les parents souhaitaient discuter de la sécurité et des effets indésirables le plus avec les médecins lorsqu'ils décidaient de faire vacciner leur enfant plus tôt.