Par Sherry Rauh

Tout comme la bande de roulement de vos pneus s'use avec le temps, le cartilage qui amortit vos articulations peut également se détériorer. C'est une maladie appelée arthrose. Et sans suffisamment de rembourrage, vos os vont faire mal quand ils se frottent les uns contre les autres.

Le cartilage effiloché ne peut pas guérir ou repousser. «Il n’ya aucun moyen de renverser l’arthrite une fois qu’elle a commencé», déclare Michaela M. Schneiderbauer, MD, chirurgienne orthopédiste à la Miller School de médecine de l’Université de Miami. Mais vous pouvez soulager la douleur et protéger le cartilage que vous avez toujours. Utilisez ces conseils pour ralentir les dégâts.

1. Mincir si vous êtes en surpoids. Cela vous aidera à soulager vos genoux et vos hanches du stress. Chaque livre que vous perdez élimine 4 livres de pression sur votre genou. Cela réduit l'usure du joint, explique Schneiderbauer. "Vous pouvez réellement ralentir la progression de l'arthrite si vous perdez une quantité importante de poids."

Qu'est-ce qui est "significatif"? "Tous les 10 kilos perdus réduiront la douleur de 20%", a déclaré Charles Bush-Joseph, MD, du centre médical de l'université Rush.

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2. Faites des exercices d'aérobic. La douleur arthritique peut vous rendre réticent à l’entraînement, mais des recherches ont montré que la douleur et la raideur s’aggravaient lorsque vous n'êtes pas suffisamment actif. Un exercice régulier qui stimule le rythme cardiaque accélère la circulation sanguine et maintient le cartilage bien nourri. Et un avantage supplémentaire: il vous aide à atteindre un poids santé.

"Restez aussi actif que vous pouvez le tolérer", déclare Schneiderbauer. "Mais évitez les activités à fort impact, comme sauter et courir." Les meilleurs choix sont des choses comme la marche, le vélo et la natation. Visez 30 minutes d’exercice aérobique au moins 5 jours par semaine.

3. Développez des muscles plus forts autour de vos articulations. Cela peut aider votre corps à absorber une partie du choc qui traverse normalement votre articulation lorsque vous vous déplacez pendant la journée.

"Un muscle puissant empêchera un membre de se cogner sur le trottoir et de secouer l'articulation", a déclaré Bush-Joseph.

Essayez de développer les muscles qui entourent votre articulation. Pour améliorer les symptômes du genou, par exemple, renforcez les muscles quadriceps situés à l'avant de la cuisse. Un kinésithérapeute ou un entraîneur personnel ayant l'expérience du travail avec des personnes atteintes d'arthrite peut vous montrer des exercices qui vous aideront.

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4. Étirez tous les jours. Cela vous aidera à améliorer votre capacité à déplacer vos articulations. Cela permet non seulement de lutter contre la raideur, mais contribue également à protéger le cartilage de plus d'usure.

"Plus les articulations bougent, plus le cartilage est nourri par le fluide articulaire", a déclaré Bush-Joseph. Il recommande le yoga ou le Pilates pour vous rendre plus flexible. "Ne vous sentez pas obligé d'être parfait en classe. Les instructeurs accueilleront les personnes ayant des limitations."

5. Essayez des suppléments de glucosamine et de chondroïtine. Ils peuvent aider à protéger votre cartilage, bien qu'il n'y ait aucune preuve que ce soit pour le reconstruire ou pour ralentir votre arthrite. Certaines études suggèrent qu'ils peuvent soulager votre douleur.

6. Utilisez des analgésiques en vente libre pour les poussées. Le naproxen (Aleve), l’ibuprofène (Advil, Motrin), l’aspirine et l’acétaminophène (Tylenol) sont des produits courants. Vérifiez auprès de votre médecin pour déterminer lequel est sans danger pour vous. Assurez-vous de lire l'étiquette et prenez-les uniquement comme indiqué.

Les analgésiques en vente libre sont un bon choix pour le soulagement à court terme lors de poussées de douleurs arthritiques, dit Schneiderbauer. Si vous pensez en avoir besoin tous les jours, parlez-en à votre médecin.

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"Si vous prenez le médicament pendant des mois, voire des années, le moment est peut-être venu de penser à la chirurgie de remplacement articulaire", explique Schneiderbauer.

7. Si les remèdes maison échouent, demandez à votre médecin à propos des injections. Les injections de cortisone sont bonnes pour les poussées de courte durée.

Les injections de hyaluronane peuvent aussi aider. Cela peut fonctionner comme lubrifiant et anti-inflammatoire dans votre articulation.