Le discours'

26 novembre 2001 - Lorsque les filles du baby-boom ont environ 12 ans, leur mère leur remet un petit livret intitulé "" Devenir une femme "", qui traite des bases du sexe et des menstruations. Quelques jours plus tard, la mère demandait si sa fille avait des questions. Habituellement, la fille embarrassée dirait non, et c'était la fin de son éducation sexuelle à la maison.

Il y avait aussi une version pour les garçons: un père à fils dit: "Ne faites pas tomber une fille enceinte avant de pouvoir subvenir aux besoins de votre femme et de votre famille." Et il y avait des histoires d'horreur, y compris une fille de 13 ans dont la mère avait trop attendu pour avoir "The Talk" et la pauvre Sandy a commencé ses règles sans savoir de quoi il s'agissait. Après trois jours de saignements - et pensant qu'elle était en train de mourir - elle est finalement allée chez sa mère.

Plus tard, dans le cadre du cours sur la santé des neuvième et dixième années, les adolescents des baby-boomers ont été séparés par sexe et invités à étiqueter des diagrammes du fonctionnement interne des systèmes de reproduction masculin et féminin, en apprenant de nombreux détails inutiles, mais impressionnants, comme combien de kilomètres de tubes sont entassés dans les testicules d'un homme. Ils ont également regardé un défilé sans fin de films en noir et blanc sur les horreurs de la maladie vénérienne, mais ils n'ont jamais abordé la question brûlante de l'adolescence: doivent-ils ou non "le faire?"

Il n’est pas surprenant que les parents d’aujourd’hui, qui ont vécu ce genre d’expérience à la maison, aient souvent du mal à parler de sexualité à leurs propres enfants. "Je pense que c'est difficile pour nous en tant que parents, car nous n'avions pas de parents avec qui parler nous dit Karen Hoskins, une mère de trois enfants de l’Oregon, avec une relative aisance à ce sujet. Je viens d’essayer d’être aussi honnête que possible et de garder au fond de moi des pensées embarrassantes. Je veux qu’ils voient mon honnêteté et s’en souviennent, et espère qu’ils viendront à moi quand ils auront besoin de demander quelque chose. "

Alors, que doit faire un parent?

La plupart des experts conviennent que les parents ne devraient pas attendre un moment magique pour avoir leur propre version de The Talk. L'éducation sexuelle est moins efficace si elle fait partie de la vie et commence dès que votre enfant est en âge de poser des questions.

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"Ma meilleure suggestion est de parler très tôt aux enfants, quand ils sont trop jeunes pour être gênés", déclare Joyce Kilmer, une éducatrice de parents employée par le gouvernement de l'État d'Olympia, à Wash. "C'est moins gênant pour vous aussi. et ils sont très banals aux âges de 4, 5 et 6 ans. Après avoir passé quelques années sur le terrain de jeu et entendu beaucoup de ricanements, il est trop tard. "

Même avant cela, Kilmer suggère de nommer les organes sexuels comme vous nommez d'autres parties du corps pendant que vous jouez avec votre jeune enfant ou votre bébé dans la baignoire. "C'est ton ventre, c'est ton pénis."

Au fur et à mesure que votre enfant grandit, répondez honnêtement et naturellement à ses questions sur le sexe et soyez à l'écoute pour écouter la question qui se cache derrière la question. "Assurez-vous que la conversation a lieu dans les deux sens", a déclaré Michael McGee, vice-président de l'éducation de la Planned Parenthood Federation of America à New York. "Assurez-vous d'écouter ce que vos enfants veulent vraiment savoir. Écoutez ce qu'on leur demande vraiment. Et découvrez ce que vos enfants en pensent."

Surtout avec les jeunes enfants, les parents sérieux peuvent donner des réponses plus longues et des informations plus détaillées que celles auxquelles leurs enfants sont prêts. McGee, un parent lui-même, admet qu'il a fait cela. "J'ai profité d'un moment d'apprentissage et je l'ai battu à mort avec trop d'informations", dit-il, "et j'ai vu les yeux de mes enfants se couvrir de vernis."

Mais McGee ajoute rapidement que les parents ne devraient pas trop s’inquiéter d’en faire trop. "Il n'y a pas trop d'informations," dit-il. "Les enfants règlent ce qu'ils n'ont pas besoin de savoir."

Je sais qu'il y a un livre à ce sujet

Certains parents feront mieux avec un livre à la main. Visitez votre bibliothèque ou librairie locale et demandez D'où je viens? (pour les enfants d'âge préscolaire et scolaire); Qu'est-ce qui se passe dans mon corps (pour les préadolescents, des versions pour garçons et filles sont disponibles); C'est parfaitement normal (pour les enfants en pleine puberté); ou Le nouveau livre du corps des adolescents (un manuel du propriétaire pour les adolescents).

Si vous n'avez pas commencé tôt à parler de sexualité à vos enfants et qu'ils ont maintenant atteint l'âge "trop ​​embarrassant", une façon de commencer une conversation, suggère Kilmer, est de laisser un livre ou deux dans la maison où votre les enfants ne peuvent pas les manquer. Une autre façon de commencer à parler de sexualité est d'assister à un atelier avec votre enfant. de nombreuses organisations proposent des ateliers et des cours.

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N'apprennent-ils pas cela à l'école?

De nombreux parents sont nerveux et inquiets à propos de l'éducation sexuelle à l'ère du SIDA, déclare McGee, et ils sont très désireux que les écoles assument cette responsabilité. Mais il ne conseille pas de prendre cette voie.

Malgré certaines améliorations, disent les experts, dans la plupart des districts, l’éducation sexuelle est trop petite et trop tardive. Dans la plupart des cas, il est enseigné à l’âge où c’est le plus embarrassant pour les enfants, vers 11 ou 12 ans. «Les âges que nous attendons sont parmi les années les plus gênantes de la vie d’un enfant», dit Kilmer.

Si les parents ne prennent pas l'initiative, les enfants se tourneront vers leurs amis pour mettre en commun leur ignorance. Ils peuvent recevoir de la désinformation et le croire pendant des années, ils peuvent apprendre que le sexe est une honte de rire, et ils peuvent même ne pas savoir quelles sont les valeurs de leurs parents concernant la sexualité.

McGee souligne que les parents qui abandonnent la sexualité dans les écoles ou aux amis de l'aire de jeu de leurs enfants perdent l'occasion de transmettre leurs valeurs à leurs enfants. pas seulement leurs valeurs sur le sexe en soi, mais aussi sur la famille et les relations.

"Ce que les enfants ne vont pas à l'école, c'est ce qui concerne la relation, les sentiments qui en font partie", dit-il. "Les enseignants sont plus à l'aise avec la physiologie factuelle et l'anatomie des choses. C'est vraiment difficile pour les enseignants de parler de relations, d'émotions et de valeurs. … Le meilleur endroit pour enseigner à la maison."