Par Jennifer Rainey Marquez

A quoi ressemble l'heure du dîner chez vous? Rush, harcelé ou stressant? Tous les regards sont rivés sur la télévision ou les téléphones portables? Ou votre réponse ressemblait-elle davantage à «Quelle heure du dîner?

Une alimentation saine n’est pas la seule bonne raison pour que les familles partagent leurs repas.

«Il est avantageux de préparer régulièrement des dîners de famille, mais ne consiste pas à préparer un repas gastronomique composé de trois plats», déclare Anne K. Fishel, PhD, professeure agrégée de psychologie clinique à la Harvard Medical School et auteure de Maison pour le dîner . "Ils viennent de l'atmosphère chaleureuse, accueillante et détendue à la table."

Comment pouvez-vous amener tout le monde à ralentir et à s'amuser? Suivez ces conseils pour transformer un repas familial stressant en une tradition nocturne agréable.

Le problème: vous ne pouvez pas amener tout le monde à la table.

Si vous avez du mal à faire asseoir vos enfants et à manger, examinez également votre propre comportement. «Les parents doivent être sur la même page et donner l’impression que c’est quelque chose que nous voulons faire en famille», explique Adelle Cadieux, psyD, psychologue pédiatre à l’hôpital Helen DeVos Children’s Hospital de Grand Rapids, MI. "Cela signifie que nous devons nous mettre à table lorsque le repas est prêt plutôt que de terminer" une dernière chose "."

Avec les petits enfants qui ne peuvent pas sembler rester immobiles, concentrez-vous sur le positif. Félicitez-les quand ils réussissent à rester sur leur chaise, plutôt que de les gronder quand ils sont trop mal à l'aise. Et ne vous attendez pas à la perfection à chaque fois. «Pour un enfant en bas âge, il se peut que vous ne disposiez pas de plus de 10 minutes d’heure de dîner, et c’est correct, dit Cadieux.

Le problème: les gens sont collés à un écran.

Encore une fois, vos propres habitudes font la différence. Une étude de 55 familles a révélé que les parents étaient plus susceptibles que les enfants de se laisser distraire par leur téléphone pendant un repas. «Les parents ne réalisent pas que lorsqu'ils sont au téléphone, même si c'est lié au travail et qu'ils pensent que c'est vraiment important, ils disent essentiellement à leurs enfants qu'il est acceptable d'avoir un appareil à la table», a déclaré Cadieux. dit.

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Comment couper le cordon? Pour certaines familles, il suffit de dire «pas de gadgets, tout simplement!». Éteignez la télévision avant le dîner et essayez de faire passer un panier pour que tout le monde puisse ranger son téléphone pendant le repas.

D'autres familles pourraient permettre un peu plus d'indulgence, comme regarder un film ensemble pendant le dîner du vendredi soir ou utiliser un téléphone pour vérifier un élément de la conversation.

Quelles que soient vos règles, respectez-les. L’une des conséquences préférées de Fishel pour avoir enfreint les règles: quiconque jette un coup d’œil à leur écran doit faire la vaisselle.

Le problème: la conversation tend à se transformer en argument.

Chaque famille a des problèmes urgents, qu’il s’agisse d’un bulletin décevant, d’un couvre-feu brisé ou d’applications collégiales. «Le dîner n'est pas le moment d'aborder un sujet délicat», déclare Fishel. "Attendez que vous ayez mangé et eu l'occasion de vous connecter, puis réservez un moment pour parler de sujets plus sérieux."

Autre argument: l’obsession des habitudes de table. "Mieux vaut se concentrer sur les manières qui favorisent une conversation plus respectueuse, comme ne pas parler à quelqu'un", dit Fishel.

Si ce sont les enfants qui se disputent, la distraction peut être un outil utile. Essayez de changer les sièges afin que les frères et sœurs ne soient pas côte à côte. Ou changer de cible en lançant un jeu, comme «deux vérités et un mensonge».

Sachez cependant qu’il existe une différence entre les querelles et les débats verbaux sains. À la table du dîner, «les enfants peuvent apprendre à aiguiser leur esprit ou à exprimer leurs opinions dans un environnement sûr, ce qui leur permet d'acquérir des compétences ultérieures pour la classe ou le bureau», explique Fishel.

Le problème: les enfants ne vous parleront pas vraiment.

C’est assez courant pour les enfants de se raconter leur vie, surtout vers l’adolescence. Et alors que «Comment était l'école?» Pouvait ouvrir la porte à certains enfants, le plus souvent, il a tendance à vous donner des réponses en un mot et un silence gênant.

«Rappelez-vous que certaines de ces questions apparemment innocentes -« Alors, comment était cette classe aujourd'hui? »Ou« Comment va ce projet? », Sont en réalité assez stressantes pour les enfants», dit Cadieux. Au lieu de cela, essayez de parler de choses que vous savez que votre enfant aime vraiment, comme un passe-temps ou un club d'après-école. «Faire attention à leurs intérêts peut les amener à s'ouvrir», dit Cadieux.

Vous pouvez également essayer de jouer à un jeu de mots ou de raconter des histoires de famille. Quoi qu’il en soit, l’objectif est de rendre votre table le plus agréable et le moins stressant possible, même lorsque la vie n’est rien.