Par Temma Ehrenfeld

Votre soutien peut faire une différence pour un ami ou un membre de la famille atteint du trouble bipolaire. Les petits gestes comptent.

Une des choses les plus simples que vous puissiez commencer est d'essayer de les accepter - et de leur état - exactement comme vous le feriez s'ils avaient un problème de santé physique.

Cynthia Last, une thérapeute de Boca Raton, en Floride, n’a pas su pendant longtemps qu'elle souffrait de trouble bipolaire. Son mari, Barry Rubin, n’a pas cru au début non plus. Mais le couple décida bientôt de prendre le diagnostic de Last comme un premier pas vers les changements nécessaires. Ensemble, ils se sont adaptés.

Marcher votre conversation

Vous pouvez donner l'exemple d'une bonne santé physique et émotionnelle en prenant bien soin de votre sommeil, de vos exercices, de votre régime alimentaire, de vos soins médicaux et de vos relations. Cela facilite la tâche de votre proche.

Aimer l'horloge

Les personnes atteintes de trouble bipolaire réussissent souvent mieux lorsqu'elles suivent un emploi du temps. Ne vous embêtez pas environ 10 minutes ici et là. Mais encouragez votre proche à respecter l'heure du coucher et du réveil, même le week-end. Par exemple, Last et Rubin quittent les événements tôt pour que Last puisse rester à l'heure du coucher.

Le travail, les repas et les réunions de groupe sont d'autres choses à planifier.

Gardez les vacances simples

Une semaine au bord d'un lac ou d'un océan, pendant laquelle votre proche peut garder une routine de sommeil et de repas, est plus facile qu'une visite où vous visitez un lieu différent tous les jours ou un week-end riche en animations à Las Vegas ou à New York.

Restez dans votre fuseau horaire, car le décalage horaire perturbe le sommeil. Dernière aime les croisières. Le navire «m'emmène à différents endroits, sans que je doive changer de chambre d'hôtel», dit-elle, et elle peut rester à ses heures habituelles.

A continué

Enregistrement

Alicia Smith, une entrepreneur à la retraite atteinte d'un trouble bipolaire, vit à Bozeman, dans le Montana. Ses amis l’ont parfois motivée à faire des choses qu’elle n’aurait pas faites seule.

«Il est parfois utile que quelqu'un me fasse sortir de la maison», dit Smith. D’autres fois, quand elle court, elle dit qu’elle a besoin d’un ami qui lui demande: «Y at-il une chose que tu aimerais accomplir aujourd’hui?» Et le faire avec elle.

Votre proche peut l’apprécier parfois plus que d’autres.

«Demandez comment vous pouvez aider», dit Smith. "Reculez si vous obtenez une mauvaise réponse."

Prenez rendez-vous pour en savoir plus

Demandez une séance «d’éducation familiale» avec le thérapeute de votre proche. «Ce n’est pas différent de ce que vous feriez avec une personne diagnostiquée avec un cancer ou une maladie cardiaque», explique David Miklowitz, PhD, directeur du Centre d’études intégratives sur les troubles de l’humeur à Los Angeles.

C’est mieux si votre bien-aimé vient aussi. Demandez quels amis et membres de la famille devraient être là. Vous pouvez également souhaiter un rendez-vous séparé avec vous et le thérapeute, si nécessaire.

Une des choses clés à faire pour cette réunion est de dresser une liste des premiers signes d’un sortilège maniaque ou d’une dépression, afin que vous sachiez quoi rechercher et quoi faire.

Faire un plan d'action

Si vous êtes très proche d'une personne atteinte de trouble bipolaire (membre de la famille, partenaire ou ami très proche, par exemple), acceptez ce que vous ferez si vous constatez une recrudescence de leurs symptômes, par exemple comme ils sont maniaques ou déprimés.

La première étape du plan consiste peut-être à demander s’ils ont modifié ou arrêté leurs médicaments. Il est courant que les gens arrêtent ou réduisent la dose, bien qu’ils ne le fassent pas sans consulter leur médecin au préalable. "Ils ont généralement raison" si vous leur demandez, "dit Last.

Si vous pensez que votre proche ne prend pas les médicaments prescrits, parlez-en à son thérapeute ou à son psychiatre. Certaines personnes ne donneront pas la permission à leur médecin de parler de leur cas à d’autres personnes. Mais vous pouvez toujours contacter un médecin pour lui faire part de vos préoccupations. Vous devriez recevoir une réponse indiquant que votre message a été reçu et pouvez regarder pour voir ce qui se passe ensuite.

A continué

Aidez-les à gérer les effets secondaires

Qu'il s'agisse d'acné, de gain de poids ou de quelque chose d'autre, encouragez-les à consulter leur médecin.

Éliminer les menaces

Avez-vous remarqué des signes de manie, tels que des paroles rapides, des comportements à risque, un sommeil peu ou pas dormi et beaucoup d'énergie? Ensuite, vous devrez peut-être emporter leurs clés de voiture, leur argent, leurs cartes de crédit, ainsi que de l'alcool ou des drogues illicites. S'il y a des armes à feu ou d'autres armes à la maison, assurez-vous qu'elles ne sont pas accessibles à vos amis ou à vos proches, et envisagez de les retirer de la maison pour les garder dans un endroit plus sûr.

Faites ceci tranquillement. «Ne vous affrontez jamais, dit Jim Klein, un enseignant d’anglais à la retraite du New Jersey, atteint d’un trouble bipolaire.

Vous devrez peut-être également faire de même s'il ou elle devient gravement dépressif (e), surtout si lui-même ou un membre de sa famille a déjà tenté de se suicider.

Demandez un bilan de santé mentale

Si vous craignez même que votre proche ne tente de se suicider ou ne blesse pas d'autres personnes, appelez le 911. Vous pouvez demander à la police un «bilan de santé mentale».

Recueillir des preuves de leur comportement maniaque pour la police. Vous en aurez peut-être besoin s’ils semblent normaux à leur arrivée, dit Zorida Mohammed, épouse de Jim, assistante sociale dans un centre de santé mentale communautaire. «Trouvez un moyen de les protéger en attendant le traitement», dit-elle.

Si votre être cher est un ami cher, un enfant adulte ou un parent plus âgé vivant séparément, organisez une routine d'enregistrement et demandez les clés d'un tentative de suicide, a déclaré Miklowitz.

Rester amoureux

Dusty Sklar, écrivain à Fort Lee, NJ, a assisté à des séances de thérapie avec son fils adulte, Joey, qui souffrait de trouble bipolaire. "Je savais qu'il n'était pas responsable de ce qui lui arrivait et essayais très fort de le soutenir", dit-elle. «Je n’ai pas du tout reculé», dit-elle.

Certaines personnes l'ont qualifiée de «facilitatrice», dit Sklar. "J'ai rompu ces amitiés."

Néanmoins, vous voudrez avoir des limites saines. Vous avez votre propre vie à vivre et vous ne pouvez pas laisser votre proche absorber toute votre attention.

Donc, vous voudrez peut-être parler à un conseiller et vous joindre à un groupe de soutien. Et assurez-vous de continuer à faire ce que vous aimez. Lorsque vous prenez soin de vous, vous serez mieux préparé pour aider votre proche en cas de besoin.