Lorsque vous planifiez une nuit chaude sous les draps, vous ne voudrez peut-être pas penser aux MST. Si vous êtes heureux avec votre partenaire de longue date, vous n’êtes peut-être pas obligé de le faire.

Mais la possibilité d’infections et de maladies fait tout autant partie du sexe que du plaisir. Les hommes et les femmes les ont. Même si vous ne le réalisiez pas, vous avez probablement déjà eu une MST.

La connaissance, c'est le pouvoir quand il s'agit de votre santé sexuelle. Reconnaître les symptômes est un début, mais vous ne remarquerez pas toujours la chlamydia, la gonorrhée, l’herpès et d’autres MST. Vous devrez vous faire tester pour vous protéger, ainsi que votre partenaire. Heureusement, toutes ces MST courantes peuvent être traitées et la plupart peuvent être guéries.

VPH (virus du papillome humain)

Presque toutes les personnes sexuellement actives auront le VPH à un moment donné. Il s’agit de l’infection sexuellement transmissible la plus répandue aux États-Unis. Plus de 40 types de VPH peuvent se transmettre sexuellement. Vous pouvez les obtenir lors de relations sexuelles vaginales, anales ou orales. Vous pouvez également les obtenir par contact peau à peau.

La plupart des types de VPH ne présentent aucun symptôme et ne causent aucun mal, et votre corps s'en débarrasse tout seul. Mais certains d'entre eux provoquent des verrues génitales. D'autres infectent la bouche et la gorge. D'autres encore peuvent provoquer un cancer du col de l'utérus, du pénis, de la bouche ou de la gorge.

Trois vaccins (Cevarix, Gardasil, Gardasil-9) protègent contre ces cancers. Gardasil et Gardasil-9 protègent également contre les verrues génitales, le cancer du vagin et le cancer de l'anus. Le CDC recommande aux jeunes femmes de 11 à 26 ans et aux jeunes hommes de 11 à 21 ans de se faire vacciner contre le VPH. Un frottis peut montrer la plupart des cancers du col utérin causés par le VPH à un stade précoce.

Chlamydia

La chlamydia est la MST la plus communément signalée aux États-Unis. Elle se transmet principalement par les relations sexuelles vaginales ou anales, mais vous pouvez également la contracter par voie orale. Parfois, vous remarquerez un écoulement étrange de votre vagin ou de votre pénis, ou une douleur ou une sensation de brûlure lorsque vous urinez. Mais seulement environ 25% des femmes et 50% des hommes présentent des symptômes.

La chlamydia est causée par une bactérie, elle est donc traitée aux antibiotiques. Une fois que vous avez été traité, vous devriez subir un nouveau test trois mois plus tard, même si votre partenaire a également été traité.

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Blennorragie

La gonorrhée est une autre MST bactérienne commune. Les gens attrapent souvent la chlamydia et les symptômes sont similaires: écoulement inhabituel du vagin ou du pénis, douleur ou sensation de brûlure lorsque vous urinez. La plupart des hommes atteints de gonorrhée présentent des symptômes, mais environ 20% des femmes seulement.

La gonorrhée se traite facilement avec des antibiotiques.

Syphilis

La syphilis est une maladie délicate à quatre stades. Au stade primaire, le symptôme principal est une plaie. Parfois, la syphilis est appelée le "grand imitateur" parce que la plaie peut ressembler à une coupure, à un poil incarné ou à une bosse inoffensive. L'étape secondaire commence par une éruption cutanée sur votre corps, suivie de plaies dans la bouche, le vagin ou l'anus.

Les symptômes disparaissent généralement au troisième stade, ou stade latent. Cette étape peut durer des années ou le reste de votre vie. Environ 15% seulement des personnes atteintes de syphilis non traitée développeront le stade final. À un stade avancé, il provoque des lésions aux organes et aux nerfs. Cela peut aussi causer des problèmes dans votre cerveau.

Votre médecin peut vous administrer des antibiotiques pour traiter la syphilis. Plus le traitement commence tôt, moins vous aurez besoin d'antibiotiques et plus vite ils agiront.

Herpès

Les deux souches du virus de l'herpès, HSV-1 et HSV-2, peuvent causer l'herpès génital, mais le coupable est généralement le HSV-2. Le principal symptôme de l'herpès est des cloques douloureuses autour du pénis, du vagin ou de l'anus. Mais vous pourriez avoir des ampoules dans votre vagin ou votre anus où vous ne pouvez pas les voir ou les sentir. Toutes les personnes atteintes d'herpès ne contractent pas de cloques.

L'herpès est facile à attraper. Tout ce qu'il faut, c'est un contact peau à peau, y compris dans des zones non couvertes par un préservatif. Vous êtes le plus contagieux lorsque vous avez des ampoules, mais vous n'en avez pas besoin pour transmettre le virus.

Parce que l'herpès est un virus, vous ne pouvez pas le guérir. Mais vous pouvez prendre des médicaments pour le gérer.

La trichomonase

Plus de femmes que d'hommes contractent la trichomonase, causée par un minuscule parasite. Les hommes et les femmes peuvent se donner l'un à l'autre par contact pénis-vagin. Les femmes peuvent se le donner quand leurs parties génitales se touchent. Environ 30% seulement des personnes atteintes de trichomonase présentent des symptômes tels que des démangeaisons, des brûlures ou des douleurs génitales. Vous pouvez également voir un écoulement malodorant, clair, blanc, jaunâtre ou verdâtre.

La trichomonase est traitée avec des antibiotiques. Il est important de subir un nouveau test dans les trois mois suivant le traitement, même si votre partenaire a également été traité.

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VIH / SIDA

Le VIH est le virus qui cause le SIDA. Il passe dans les fluides corporels tels que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel. Vous pouvez l'obtenir en ayant des relations sexuelles vaginales ou anales avec une personne infectée sans préservatif, ou en partageant une aiguille avec une personne infectée. Vous ne pouvez pas attraper le VIH par la salive ou par un baiser.

Les symptômes de l'infection à VIH sont vagues. Ils peuvent se sentir comme une grippe, avec des douleurs musculaires, de la fatigue ou une légère fièvre. Vous pouvez également perdre du poids ou avoir la diarrhée. Le seul moyen sûr de savoir si vous avez été infecté est de faire analyser votre salive ou votre sang.

Le VIH peut prendre des années pour détruire votre système immunitaire. Passé un certain point, votre corps perd sa capacité à combattre les infections. Il n'y a pas de remède contre le VIH, mais des médicaments puissants peuvent aider les personnes séropositives à vivre longtemps.