Par Jennifer Soong

Si le collège est la première fois que vous vivez à l’extérieur de la maison, c’est probablement aussi la première fois que vous êtes entièrement responsable de la gestion de votre maladie intestinale inflammatoire (MICI). Pour garder vos symptômes de la colite ulcéreuse à distance, vous voudrez vivre en bonne santé, ce qui peut parfois être en contradiction avec le "mode de vie typique d'un collège".

En vous assurant de bien manger et de ne pas être stressé, vous resterez en bonne santé et profiterez au maximum de votre expérience universitaire. Voici comment mettre ce plan en pratique.

Prenez le contrôle de votre UC

Faire le nécessaire pour garder le contrôle de votre colite ulcéreuse peut être le facteur le plus important pour bien s’adapter à la vie universitaire.

"Nous sommes vraiment déterminés à encourager les étudiants à faire les choses aussi normalement que possible", a déclaré Ellen Zimmermann, MD, gastro-entérologue, qui a créé un groupe de soutien pour les étudiants atteints de MICI à l'Université du Michigan, à Ann Arbor. Le groupe a été un modèle pour les groupes de DCI d'autres collèges. "Nous devrions être en mesure de mettre au point un système dans lequel ils pourront accomplir les mêmes choses que leurs pairs."

Pour Zimmerman, qui est également directeur des cliniques spécialisées en gastroentérologie de l'hôpital UM, le processus peut être légèrement différent pour les personnes atteintes de CU. Elle suggère aux étudiants atteints de CU de bien se reposer, de respecter leurs horaires habituels, de prendre leurs médicaments tels que prescrits et de rester hydratés toute la journée.

Elle leur recommande également d’explorer des problèmes diététiques pour décider de ce qui leur convient et de ce qui ne fonctionne pas - et s’y tenir ensuite. "Ils devraient prendre des repas réguliers, se nourrir et rester en phase avec leurs propres déclencheurs alimentaires de la maladie", dit-elle.

"Nous encourageons les étudiants à prendre le contrôle de la maladie", dit-elle. "Etre proactif aide vraiment, pour qu'ils n'entrent pas dans ce cycle où il existe une certaine indiscrétion alimentaire qui provoque plus de symptômes, puis ils deviennent plus déshydratés et moins aptes à réussir leurs études."

Bien manger + connaître ses déclencheurs = plus de contrôle

Laura Nedbal avait 15 ans lorsqu'elle a reçu son diagnostic de CU. Maintenant âgée de 21 ans et étudiante au Columbia College Chicago, elle dit qu'elle fait tout ce qui est en son pouvoir pour rester en santé.

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Comme elle prend un médicament qui affaiblit son système immunitaire, elle doit s'assurer d'être en aussi bonne santé que possible.

Elle cuisine pour elle-même afin de pouvoir mieux suivre les ingrédients. En général, elle préfère les fruits et les légumes et évite le maïs, les noix, les graines, le café et l’alcool.

"Vous devez regarder ce que vous mangez", dit-elle. "Si je sens une flambée se déclencher, je m'assure que je ne bois ni de caféine ni de carbonatation, car cela me fait mal au ventre."

Nedbal veille également à boire beaucoup d'eau pendant la journée, car la diarrhée peut entraîner la déshydratation.

Et elle fait attention quand elle doit prendre d’autres médicaments pour contrôler sa CU. Par exemple, lorsqu'elle prend de la prednisone pour une poussée, elle tente de limiter sa consommation de sel afin de réduire le gonflement et les poches que les stéroïdes peuvent provoquer.

Bien qu'il soit difficile de toujours regarder ce qu'elle mange, Nedbal pense que cela l'aide à rester sur la bonne voie, à la fois physiquement et mentalement.

"Avec les médicaments que vous prenez, vous êtes parfois si fatiguée", dit-elle. "Vous ne vous sentez vraiment pas comme vous. Cela peut vraiment vous déprimer. Il vous suffit donc de respecter le calendrier prévu.

Vie sociale avec UC

Si vous avez l’âge requis pour boire de l’alcool, il peut également être difficile d’éviter les scènes de consommation d'alcool sur le campus. Bien que la consommation d'alcool ne soit pas toujours interdite à une personne atteinte de CU, elle peut aggraver les symptômes ou provoquer des poussées. En outre, l'alcool doit être évité avec certains médicaments couramment utilisés pour traiter les CU.

Nedbal, qui évite l’alcool pour des raisons de santé, a eu du mal au début quand tout le monde était parti faire la fête. Mais elle a rapidement appris à sortir et à s'amuser sans boire.

"Le fait que d'autres personnes autour de vous se saoulent ne signifie pas que vous devez le faire", dit-elle. "Tu peux trouver quelqu'un qui n'aime pas boire et passer un bon moment. Tu ne devrais pas le laisser limiter ta vie ou limiter ton plaisir."

Cette attitude a également aidé Nedbal à tirer davantage parti de son expérience universitaire. Elle a effectué un stage dans une entreprise Web et travaille à temps partiel dans un magasin de chaussures. "Cela me permet de me concentrer davantage sur le travail et les études sans avoir à faire face à la gueule de bois, donc c'est toujours un avantage", dit-elle.

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Collège et UC: Stratégies d'atténuation du stress

Même si le stress ne provoque pas de colite ulcéreuse, il peut aggraver vos symptômes de CU. Donc, plus vous pouvez faire pour garder le stress sous contrôle, surtout pendant les périodes les plus achalandées du semestre, mieux vous serez.

Nedbal reconnaît que ses amis et sa famille lui ont apporté beaucoup de soutien et l'ont aidée à faire face à la CU. Et elle fait toujours savoir à ses professeurs qu’elle a la CU le premier jour de classe. Alors, quand elle a dû rater une semaine d'école après un semestre difficile, ses professeurs ont été compréhensifs.

"N'ayez pas honte d'avoir une colite ulcéreuse", dit-elle. "Les gens sont beaucoup plus compréhensifs que vous ne le pensez. Ils ne vous jugeront pas et ne se moqueront pas de vous. Soyez simplement ouvert à ce sujet et vous obtiendrez beaucoup plus de soutien que vous ne le pensez."

Obtenir le soutien dont vous avez besoin est un moyen de prévenir et de réduire le stress. Faire de l'exercice et apprendre à se détendre sont d'autres.

"Quand je suis vraiment stressé par l'école et tout le reste, il est important de prendre une profonde respiration et de tout comprendre", explique Nedbal. "Je m'assure de suivre mes devoirs et d'essayer de ne pas remettre à plus tard, car cela ne fera que créer davantage de stress dans le futur."

L'été dernier, Nedbal n'avait pas d'assurance maladie. Alors, quand elle a senti venir une fusée éclairante, elle a essayé de minimiser le stress en se concentrant sur une vue d'ensemble. Elle a traversé l'été sans éclats.

En fait, dit-elle, les communications unifiées l'ont beaucoup rendue plus douce. «Si je commence à être stressée, je me souviens que cela ne va que me rendre malade, donc ça ne vaut pas la peine», dit-elle. «Je me suis appris à suivre le courant et à ne pas m'énerver autant de choses."

Une fois que les élèves ont appris de telles leçons, Zimmermann a déclaré: «Le ciel est la limite. Lorsque la maladie est bien contrôlée, ces enfants peuvent faire n'importe quoi car ils ont déjà montré qu'ils peuvent faire face aux maladies chroniques. Donc, ils ont déjà prouvé qu'ils étaient capables de gérer une charge de classe complète et tous ces autres problèmes. "