Conseils pour surmonter l'anxiété et le stress des vacances.

Par R. Morgan Griffin

Les vacances offrent de nombreuses raisons d’être stressées et anxieuses: les cadeaux que vous n’avez pas emballés, la pile d’échanges de biscuits invitant, les fêtes au bureau. Mais pour beaucoup, la famille est la principale source de stress des vacances - le dîner familial, les obligations et le fardeau de la tradition familiale. Et si vous luttez contre la dépression clinique ou si vous avez déjà souffert de dépression, le stress des vacances peut être le déclencheur de problèmes plus graves.

«Nous pensons que les réunions de vacances en famille sont censées être joyeuses et sans stress», déclare Ken Duckworth, directeur médical de l’Alliance nationale pour la maladie mentale. "Ce n'est pas le cas. Les relations familiales sont compliquées. Mais cela ne veut pas dire que la solution est de passer complètement les vacances. "

Avec les réunions de famille de vacances imminentes dans votre calendrier, comment pouvez-vous vous préparer et mieux faire face en cette saison? Nous nous sommes tournés vers les experts pour obtenir des conseils pour vaincre le stress et l’anxiété des Fêtes.

Quelles sont les causes du stress des vacances?

Tout d'abord, posez-vous la question suivante: qu'en est-il des vacances? Une fois que vous avez dissipé le vague sentiment d'angoisse suscité par les réunions de famille et identifié des problèmes spécifiques, vous pouvez les traiter directement. Pour beaucoup de gens, le stress des vacances est déclenché par:

• Des souvenirs malheureux Quand on rentre chez soi pour les vacances, les gens se souviennent naturellement du bon vieux temps, mais pour vous, les souvenirs peuvent être plus amers que doux. «Pendant les vacances, beaucoup de souvenirs d'enfance reviennent», déclare Duckworth, également professeur adjoint à la faculté de médecine de l'Université Harvard. "Vous pouvez vous retrouver à vous attarder sur ce qui était inadéquat dans votre enfance et ce qui vous manquait." Si vous associez les vacances à un mauvais moment dans votre vie - la perte d'un être cher, une dépression antérieure - ramener naturellement ces souvenirs.
• Parents toxiques. Les vacances peuvent vous mettre dans la même chambre que vos proches et vous éviter le reste de l'année. Les personnes aux prises avec une dépression peuvent également faire face à la stigmatisation. «Certains membres de la famille ne croient pas vraiment que vous êtes déprimé», a déclaré Gloria Pope, directrice du plaidoyer et des politiques publiques à la Depression and Bipolar Support Alliance à Chicago. «Ils pensent que vous êtes simplement paresseux ou que tout est dans votre tête. Cela peut être vraiment blessant. "
• Ce qui a changé Les vacances peuvent mettre en valeur tout ce qui a changé dans votre vie: un divorce, un décès dans la famille, un fils qui effectue son premier voyage dans son pays après son entrée au collège. N'importe lequel de ceux-ci peut vraiment déranger une réunion et ajouter du stress aux vacances.
• Ce qui est resté le même. Pour d’autres, c’est la monotonie des réunions de vacances en famille qui les déprime - les mêmes visages, les mêmes blagues, le même plat dans les mêmes assiettes en porcelaine.
• Défenses abaissées. Pendant la saison des vacances, vous êtes plus susceptible d’être stressé par des obligations et des courses. C’est la saison des rhumes et des grippes et votre système immunitaire est attaqué. Il fait noir de plus en plus tôt chaque jour. Vous mangez moins bien, dormez moins et buvez plus. Au moment où la famille se rassemble, vous êtes épuisé, tendu et fragile. Le stress des vacances rend plus difficile la gestion de votre famille par rapport à d’autres périodes de l’année.

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Contrôler le stress des vacances

Les experts disent que les vacances peuvent mettre les gens mal à l'aise. Nous nous sentons à la merci de nos proches ou à la force de la tradition familiale. Mais vous avez votre mot à dire. La clé est de prendre le contrôle des vacances au lieu de les laisser vous contrôler.

Par exemple, vous pouvez trouver les obligations familiales des vacances écrasantes. Vous avoir faire les boules de rhum selon la recette de votre grand-mère, même si vous les trouvez personnellement immangeables. Vous avoir aller chez votre tante pour le dîner de Noël, même si elle boit toujours trop, crée une scène et fait peur à vos enfants. Vous avoir laisser un poinsettia sur la tombe de votre grand-père, même s’il se trouve à trois heures et deux États. Vous ne faites pas exactement vouloir faire l'une de ces choses. Vous venez avoir à.

Duckworth encourage les gens à s'arrêter là. Devez-vous vraiment?

"Demandez-vous, 'Pourquoi est-ce que je fais des choses qui me rendent misérable?" », Dit Duckworth. "Réfléchissez aux raisons." Il vous suggère de dresser une liste des raisons pour lesquelles vous vous engagez dans ces traditions de vacances, puis une liste des raisons pour lesquelles vous ne devriez pas. Il suffit de faire une simple liste de points positifs et négatifs pour vous rappeler que vous avez le choix.

Changer vos perspectives

La prochaine étape consiste à remettre en question certaines de vos hypothèses. Si vous avez apprécié les vacances différemment cette année, que se passerait-il? Et si vous n'a pas aller dîner chez votre tante? Et si vous n'a pas amener les poinsettias sur la tombe de votre grand-père?

Votre intuition pourrait être: Calamity! Catastrophe! Mais franchissez cette première réaction. Pensez à ce qui se passerait vraiment. Peut-être que ta tante serait agacée. Est-ce vraiment un gros problème? Pourriez-vous vous rattraper plus tard avec un brunch en février? Au lieu de vous rendre sur la tombe de votre grand-père, pourriez-vous l'honorer différemment - allumer une bougie ou dire une prière?

La clé est d’être conscient de ce que vous faites. En cette saison de vacances, ne faites pas les choses de la même manière sans réfléchir, simplement parce que c’est comme ça que vous les faites toujours. Si les anciennes traditions de vacances ne fonctionnent pas, si elles ne vous rendent pas heureux et ne causent pas de stress pour les vacances, il est temps de faire quelque chose de différent.

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Conseils pour vaincre le stress des vacances

Une fois que vous avez clairement examiné les vacances - ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas -, il est temps d’apporter des changements. Concentrez-vous sur les contraintes de vacances que vous pouvez contrôler. Cela inclut de faire des plans différents et de changer vos réponses aux situations. Voici quatre clés ne pas pour les vacances.

• Ne fais pas la même chose. Si la réunion de famille habituelle est source de stress pour les vacances, essayez autre chose. Si vous êtes trop submergé pour organiser une réunion, discutez des autres possibilités avec les membres de votre famille. Peut-être un frère ou une soeur pourrait-il dîner cette année?
• Ne vous attendez pas à des miracles. Si votre anxiété de vacances découle d’une histoire de conflits familiaux plus ancienne, ne vous attendez pas à ce que vous puissiez résoudre les grands problèmes sous-jacents maintenant. Bien sûr, c’est censé être une saison de pardon et de bonne volonté. Mais en cette période de fêtes agitée, vous ne pouvez pas espérer que les membres de votre famille puissent mener à de grandes percées émotionnelles. Vous ferez peut-être mieux de vous concentrer sur votre propre état d'esprit et de faire face à des problèmes difficiles au cours d'une période de l'année moins instable.
• Ne pas en faire trop. Pour réduire le stress des vacances, vous devez vous calmer. Bien avant que les réunions de famille ne se produisent réellement, décidez de certaines limites et respectez-les. Restez une ou deux nuits chez vos parents au lieu de trois ou quatre. Prévoyez de passer quelques heures au groupe au lieu de rester toute la nuit.
• Ne vous inquiétez pas de la façon dont les choses devraient être. «Il y a beaucoup de pression culturelle pendant les vacances», dit Duckworth. «Nous avons tendance à nous comparer à ces notions idéalisées de familles parfaites et de vacances parfaites.» Mais en fait, la plupart des gens organisent des réunions moins que parfaites - ils ont aussi des tensions familiales, de la mélancolie et de la dinde sèche. Si vous avez des sentiments négatifs, n’essayez pas de les nier. Rappelez-vous qu’il n’ya rien de mauvais, d’honteux ou d’inhabituel à se sentir déprimé pendant les vacances.

Dépression pendant les vacances: obtenir de l'aide

Pour de nombreuses personnes aux prises avec le stress des vacances, la modification des attentes et du comportement peut faire toute la différence. Mais pas toujours. David Dunner, MD, directeur du Centre pour l'anxiété et la dépression à Mercer Island, Washington, dit que parfois les liens apparents entre les vacances et la dépression peuvent n'être que fortuits.

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«J’ai tendance à adopter une approche assez agnostique à l’égard de la cause de la dépression parce que je ne suis jamais sûr de ce qu’il en est vraiment», déclare Dunner. "Même s'il peut sembler que le voyage de vacances à Cleveland pour voir la famille soit ce qui vous fait sentir déprimé, cela n'a rien à voir avec cela." Trouble affectif saisonnier (SAD), une maladie, un effet secondaire du médicament, ou Quelque chose d'autre pourrait être le véritable coupable.

Dunner craint également que certaines personnes ne considèrent les signes de dépression grave comme un simple stress lié aux vacances. Il est imprudent - et même dangereux - d’ignorer les symptômes de la dépression pendant des semaines ou des mois, dans l’espoir qu’ils disparaîtront en janvier.

Ainsi, bien que le stress des vacances puisse être saisonnier, la dépression peut durer toute l'année. Si votre anxiété de vacances vous semble grave ou interfère avec votre travail ou votre vie à la maison, parlez-en à votre médecin ou à un conseiller.