Vous pouvez réduire les risques de problèmes d'estomac lorsque vous prenez des analgésiques - mais rien ne garantit.

Par Jeanie Lerche Davis

Presque chaque personne souffrant d'arthrite a pris un analgésique traditionnel comme l'aspirine ou Aleve. Ils sont une excellente solution pour soulager la douleur et l’inflammation, mais il ya un inconvénient certain. Ces médicaments entraînent souvent plus de problèmes, notamment des maux d'estomac et des saignements.

Il existe une vingtaine d'anti-inflammatoires non stéroïdiens traditionnels ou AINS, notamment l'aspirine, l'ibuprofène (Advil et Motrin), le naproxène (Aleve), l'indométacine (Indocin) et le piroxicam (Feldène).

Selon Robert Hoffman, MD, chef du département de rhumatologie à la Miller School of Medicine de l'Université de Miami, ces médicaments peuvent perturber le système gastro-intestinal de différentes manières. "La gastrite, le reflux œsophagien brûlures d'estomac ou GERD et les ulcères hémorragiques sont tous des problèmes susceptibles de se développer à partir des AINS."

Bien que vous puissiez faire quelque chose pour réduire les maux d’estomac, rien ne garantit que de graves problèmes ne se développeront pas - suffisamment grave pour entraîner une hospitalisation, voire la mort, ajoute-t-il. Les personnes âgées présentant d'autres problèmes médicaux courent un risque particulièrement accru.

"Si vous prenez des AINS de façon chronique, le risque de développer des symptômes significatifs est très élevé", déclare Hoffman. L'essentiel: "Ne traitez pas un problème d'arthrite par vous-même. Consultez un médecin."

Pour rester en sécurité:

Utilisez à court terme seulement. La FDA recommande que les AINS en vente libre ne soient pris que pendant 10 jours environ. Certaines personnes peuvent contrôler leur douleur de cette façon, sans aucun risque grave.

Prendre avec de la nourriture et de l'eau. Prendre des analgésiques avec un verre d'eau et un peu de nourriture semble soulager les maux d'estomac. Parfois, la prise d'un AINS avec un antiacide ou un supplément de calcium peut aider.

Arrêtez les mauvaises habitudes. L'alcool et le tabagisme augmenteront votre risque de problèmes d'estomac.

Changer l'heure du jour. Prendre un AINS dans l'après-midi ou le soir atténue parfois les maux d'estomac.

Vérifiez auprès de votre pharmacien. Prenez-vous d'autres médicaments en plus d'un AINS? Certains médicaments pris ensemble peuvent augmenter le risque d'effets secondaires. Par exemple, un anticoagulant comme Coumadin associé à un AINS peut augmenter votre risque de saignement. Parlez à votre pharmacien ou à votre médecin si vous prenez un autre médicament et un AINS.

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Connaître les symptômes de problèmes. "L'estomac aigre, les douleurs abdominales, les selles foncées, le sang brillant dans les selles et l'évanouissement sont autant de symptômes de problèmes tels que les ulcères d'estomac", a déclaré Hoffman. Cependant, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme, même si elles ont des saignements graves ou mettant la vie en danger, ajoute-t-il. Un autre symptôme est le vomissement de sang ou de matériel ressemblant à du marc de café.

Consultez un médecin pour la douleur chronique. Si vous avez besoin d'un soulagement prolongé pour soulager la douleur persistante liée à l'arthrite, consultez un médecin. C'est la seule façon de savoir si vous avez des symptômes de problèmes d'estomac. Certains patients sont candidats au Celebrex, un inhibiteur de Cox, ou à l’un des médicaments sur ordonnance appelés AINS «sélectifs» comme le Salsalate ou le Voltaren. Des études montrent que ces médicaments peuvent causer moins de problèmes gastro-intestinaux. Certaines formes d'arthrite pourraient être traitées avec des stéroïdes ou d'autres traitements spécifiques. En outre, certains analgésiques non AINS tels que Tylenol (acétaminophène) semblent être sans danger lorsqu'ils sont pris sous la surveillance d'un médecin pour certaines formes d'arthrite.

Considérons un deuxième médicament. Prendre un deuxième médicament peut réduire votre risque d'effets secondaires liés aux AINS traditionnels, dit Hoffman. Parmi les options: un médicament bloquant les acides comme Prilosec; un médicament réduisant les acides, comme le Zantac; un bloqueur d'histamine comme Tagamet; ou un médicament anti-ulcéreux comme Cytotec. Quelques médicaments combinés incluent un AINS et un médicament protecteur de l’estomac; ceux-ci sont disponibles sur ordonnance seulement.