Des petites boîtes noires aux systèmes de suivi GPS, les parents sont équipés de toutes sortes de gadgets d'agents secrets. Voici le scoop sur la technologie parentale la plus en vogue.

Par Heather Hatfield

La fille de Donna Butler, âgée de 18 ans, a pris la route avec un ami pour un voyage qui allait durer environ deux heures. Avec l’amie de sa fille au volant, Donna n’était pas vraiment à l’aise. Mais elle avait une arme secrète: le système de positionnement global, ou GPS, activé sur le téléphone portable de sa fille, Danielle.

"Je lui ai dit de m'appeler quand elle serait arrivée et après trois heures, je n'avais pas eu de nouvelles d'elle, alors j'étais inquiète", raconte Butler. "Alors j'ai essayé de l'appeler d'abord, et quand elle n'a pas répondu, je l'ai mise sur l'ordinateur. Elle était là où elle était supposée être, mais la voiture à ce moment-là était cadencée à 90 mph."

C'est vrai: grâce au système de surveillance GPS, Donna pouvait dire exactement où se trouvait Danielle, dans quelle direction elle se dirigeait et à quelle vitesse.

"La première chose que j'ai faite a été de lui envoyer un SMS lui disant que je n'étais pas satisfait de la vitesse à laquelle ils allaient. Si cette voiture dépassait à nouveau les 70 km / h, je viendrais la chercher et la récupérer", déclare Butler.

La surveillance GPS n’est que l’un des nombreux gadgets d’agent secret mis à la disposition des parents d’aujourd’hui qui aident à assurer la sécurité de leurs enfants et à faire respecter les règles. Les experts jettent un coup d'œil à la technologie de logiciel espion la plus récente qui offre aux parents cet avantage technologique.

Sur le marché

La technologie actuelle permet aux parents de surveiller leurs enfants presque chaque seconde de chaque jour. Avec les téléphones portables compatibles GPS et les petites boîtes noires, les parents sont bien équipés pour surveiller chaque mouvement de leurs enfants.

GPS. "Le Wherifone est le plus petit téléphone portable au monde pour les enfants", a déclaré John Cunningham, directeur des communications de Wherify Wireless. "La valeur ajoutée n'est pas seulement de pouvoir appeler votre enfant, mais également d'avoir accès à son emplacement en temps réel. Cela procure aux parents un réel sentiment de sécurité."

Avec un système GPS intégré dans le téléphone, les parents peuvent accéder à la localisation de leur enfant, pour des raisons de sécurité ou pour enfreindre les règles, via un site Internet sécurisé avec un mot de passe secret. Le site Web contient une carte qui indique exactement où se trouve leur enfant et, mieux encore, il peut être "chapelé".

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"Le parent peut également effectuer des tâches diverses, ce qui correspond à une série de demandes de localisation", explique Cunningham. "Alors sur la carte, ils peuvent voir des points où l'enfant a été et la direction dans laquelle il se dirige."

Avec Wherify, une caractéristique supplémentaire est que les enfants ne peuvent pas accumuler d'énormes factures de téléphones portables.

"Le téléphone est configuré avec un numéro désigné", a déclaré Cunningham. "Il n'y a que cinq boutons à l'avant et le parent peut les programmer pour qu'il ne compose que des numéros spécifiques."

Prévu pour frapper votre Wal-Mart local plus tard cet été, le Wherifone coûtera environ 150 USD, moyennant des frais de service de base mensuels de 20 USD.

Nextel propose également un téléphone portable compatible GPS, commercialisé par le biais d'une société appelée Teen Arrive Alive.

"Grâce à notre programme, les parents peuvent voir où se trouve le téléphone, s'il est dans un véhicule en mouvement, la direction dans laquelle il se dirige et sa rapidité, qui est cruciale", a déclaré Jack Church, porte-parole de Teen Arrive Alive. "Lorsqu'un parent va sur son compte protégé par mot de passe sur Internet et ouvre une carte MapQuest, il a des points bleus qui représentent un" ping "de deux minutes jusqu'à la tour de téléphonie cellulaire la plus proche, ce qui représente un essai historique de l'endroit où se trouve l'enfant, quelle direction ils vont, et le plus important leur vitesse. "

Développé pour garder un œil vigilant sur les jeunes conducteurs, Teen Arrive Alive associe ses téléphones à un autocollant que les enfants mettent sur leurs voitures. Lorsque les autres conducteurs sur la route voient la voiture rouler à toute vitesse ou insensée, ils appellent le numéro. Le parent peut envoyer un message au téléphone pour rappeler aux enfants de ralentir.

"J'ai perdu un fils dans un accident de voiture et quand vous en parlez du point de vue des parents, ce que j'espère bien faire comprendre, c'est de ne pas prendre la sécurité de vos enfants pour acquise", raconte Church. "Ne vivez pas avec ce faux sentiment de sécurité que cela ne va pas arriver à moi ni à mon enfant. Impliquez-vous davantage avec vos enfants, en particulier en matière de conduite automobile."

Dans le cadre du programme Nextel, Teen Arrive Alive est un service complémentaire de 19,99 $.

"Alors que nous commençons à leur donner la liberté, c'est le coût de la tranquillité d'esprit", a déclaré Church.

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Boîtes noires. Semblable aux boîtes noires trouvées dans les cockpits d'avion, la petite boîte noire a fait son chemin dans l'automobile.

Des entreprises comme Road Safety International vendent la technologie aux parents environ 280 dollars pour les aider à surveiller leurs enfants, pendant que ceux-ci prennent la route.

Selon le site Web de Road Safety International, la petite boîte noire "surveille leur conduite seconde par seconde. Si elle conduit trop vite, elle leur donne un avertissement sonore leur demandant de ralentir. Si elles conduisent de manière agressive , freinage brusque, démarrage à la pédale, etc.), ils reçoivent un avertissement sonore leur permettant de reculer, s’ils respectent l’avertissement - aucun dommage, aucune faute, s’ils ignorent cet avertissement, le son se fait entendre à une tonalité forte et constante qui ne disparaîtra pas tant qu'ils n'auront pas arrêté l'action dangereuse.De plus, leur conduite est maintenant évaluée par rapport à une norme de performance et signalée à vous, leur parent. "

Je te regarderai

Donc, vous avez suivi la voiture et le téléphone a été mis sur écoute. Plutôt que le confort de la maison, cela commence à ressembler à un enfermement. Construire Fort Knox est-il vraiment le moyen d'élever votre enfant? "Avec n'importe quel adolescent, vous essayez d'instaurer la confiance tout en veillant à ce qu'ils ne rencontrent pas trop de problèmes", déclare Dan Kindlon, PhD, auteur de Trop de bonnes choses: élever des enfants de caractère d'une manière indulgente . "Vous recherchez cette ligne de décalage."

Quand il s’agit de gadgets qui suivent chacun de leurs mouvements, c’est une question d’utilisation appropriée et de savoir quand sortir les gros canons.

"Je n'encouragerais pas les parents à utiliser ce genre de chose sans cause probable", déclare Kindlon, psychologue pour enfants à Harvard. "Au lieu de cela, utilisez-le comme une option lorsque votre enfant est arrêté pour excès de vitesse: soit vous emmenez la voiture, soit vous le laissez l’utiliser au travail et à l’école, mais avec le dispositif de surveillance. Il est plus logique de ne pas leur faire confiance. "Et la communication est essentielle pour aider les adolescents à comprendre pourquoi ces dispositifs sont nécessaires.

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"Vous devez parler à votre enfant et lui dire que c'est la raison pour laquelle je le fais. Cela peut sembler déraisonnable, mais je le fais parce que j'ai peur de ce qui pourrait arriver", a déclaré Kindlon. "Vous devez mettre davantage un chapeau de parent et dire que notre travail est de vous protéger et que ce que vous faites nous fait peur."

Même si cela peut sembler la solution de facilité, les parents ne devraient même pas envisager de suivre leur enfant sans le lui dire.

"Cela fait plus de tort que de bien si les parents surveillent leurs enfants sans que les enfants le sachent", déclare Paul Donahue, PhD, directeur de Child Development Associates à Scarsdale, dans l'État de New York. Dans un cas comme celui-ci, les parents ont le droit de s’assurer que leurs enfants sont protégés. Mais je ne suggère presque jamais que les parents le fassent sans que leurs enfants soient au courant. "

Construire de la confiance

Avec ou sans ces gadgets, les parents doivent nouer des relations de confiance avec leurs enfants, comme Donna Butler avec sa fille Danielle.

"Je ne l'espionne pas vraiment - ce n'est pas pour ça que j'ai un téléphone GPS", a déclaré Butler. "Danielle ne m'a pas donné de raison de me méfier d'elle, et les enfants ont aussi besoin de leur temps. Mais entre-temps, ils doivent respecter les règles et le téléphone me procure un sentiment de sécurité."

Avec les enfants, il est essentiel de commencer à instaurer un climat de confiance bien avant l’adolescence et de développer vos relations à partir de là.

Communiquez avec vos enfants. "Assurez-vous que vous avez des occasions régulières de vous asseoir et de communiquer avec vos enfants", déclare Donahue. "Parlez-leur de l'alcool, de la toxicomanie et du sexe. Expliquez à vos enfants quelles sont leurs limites en ce qui concerne leur comportement. Les enfants ont besoin de savoir ce que l'on attend d'eux."

Laissez-les gagner la confiance. "Donnez à vos enfants le sentiment qu'ils doivent gagner leur confiance et leurs privilèges", a déclaré Donahue. "Laissez-les gagner le droit d'avoir un téléphone portable ou de rester plus tard."

Allez pas à pas. "Que ce soit deux ou trois grèves, offrez à vos enfants un plan progressif", a déclaré Donahue. "Si vous vous attendez à ce qu'ils appellent une ou deux fois par soir pour vérifier, mais ne le faites pas, avertissez-les verbalement. Informez-les ensuite de la présence d'un dispositif de suivi au téléphone. Vous pourrez l'activer s'il le souhaite. ne sont pas responsables. "

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Ne laissez pas les robots élever vos enfants. "Les parents diront:" Nous avons cette technologie en place, nous n'avons donc pas à nous inquiéter et nous ne ferons pas notre travail ", a déclaré Kindlon. "Les enfants doivent se sentir pris en charge. Si vous dites que nous pouvons le faire avec la technologie et laisser les robots élever nos enfants, ils vont vous haïr pour cela. Vous devez présenter l'appareil dans le contexte de la prise en charge."

Marche sur la corde raide. "Donnez aux enfants assez de latitude pour faire les choses que vous pensez pouvoir gérer sans enfreindre les règles", explique Kindlon. "Ne leur donnez pas trop, ni trop peu de liberté."