Cette affection est également appelée «AJI» ou arthrite idiopathique juvénile. ("Idiopathique" signifie que la cause n’est pas connue.)

Il est préférable de travailler avec un rhumatologue pédiatrique, un médecin spécialisé dans les soins aux enfants souffrant d’arthrite et d’autres problèmes articulaires. S'il n'y en a pas dans votre région, vous pouvez travailler avec le pédiatre et le rhumatologue de votre enfant. Des physiothérapeutes, des spécialistes de la réadaptation appelés physiatres et des ergothérapeutes peuvent également vous aider.

Le médecin recommandera un plan de traitement pour soulager l'enflure, maintenir un mouvement complet des articulations touchées, soulager la douleur et identifier, traiter et prévenir les complications. La plupart des enfants atteints d'ARJ ont besoin de médicaments et d'une thérapie physique pour atteindre ces objectifs.

Les médicaments

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens ( AINS ), y compris l'ibuprofène et le naproxène, ainsi que d'autres médicaments sur ordonnance, sont souvent le premier type de médicament utilisé. La plupart des médecins ne traitent pas les enfants avec de l'aspirine car cela pourrait causer des problèmes de saignement, des maux d'estomac, des problèmes de foie ou le syndrome de Reye. Mais pour certains enfants, l’aspirine à la bonne dose, mesurée par des tests sanguins, peut contrôler les symptômes de la JRA avec peu d’effets secondaires graves.

Médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) sont souvent utilisés si les AINS ne procurent pas un soulagement suffisant. Les DMARD peuvent empêcher la JRA d'empirer. Mais parce qu’ils prennent des semaines ou des mois pour soulager les symptômes, ils sont souvent pris avec un AINS. Le méthotrexate est généralement le principal médicament prescrit par les médecins pour l’ARJ.

Corticostéroïdes, comme la prednisone, peut aider les enfants atteints de JRA sévère. Ces médicaments peuvent aider à arrêter les symptômes graves tels que l'inflammation de la muqueuse autour du cœur (péricardite). Les médecins peuvent administrer ces médicaments à JRA aux enfants directement dans la veine, les articulations ou par la bouche. Les stéroïdes peuvent gêner la croissance normale de l'enfant et provoquer d'autres effets indésirables, tels qu'un visage rond, un gain de poids, des os affaiblis et un risque accru d'infection.

Médicaments biologiques, qui sont génétiquement modifiés, peuvent être utilisés chez les enfants si les autres médicaments ne fonctionnent pas. Les médecins peuvent les prescrire seuls ou avec d’autres types de médicaments.

Thérapie physique

Le traitement JRA de votre enfant devrait inclure une thérapie physique. Cela aide à garder leurs muscles forts afin que leurs articulations puissent bouger aussi bien que possible.

Un physiatre ou un physiothérapeute peut créer un programme d'exercices pour votre enfant. Le spécialiste peut également recommander l'utilisation d'attelles et d'autres dispositifs pour aider à maintenir une croissance osseuse et articulaire normale.

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Médecine douce

Certaines approches alternatives ou complémentaires pour la JRA, telles que l'acupuncture, peuvent aider un enfant à gérer une partie du stress de la maladie. Les instituts nationaux de la santé (NIH) considèrent l'acupuncture comme un traitement supplémentaire acceptable pour l'arthrite. Des études ont montré que cela atténuait la douleur, pouvait réduire le besoin d'analgésiques et renforcer la flexibilité des articulations touchées. Mais cela n’empêche pas certaines lésions de JRA d’endommager davantage les lésions articulaires.

Dites à votre médecin si vous voulez essayer des traitements alternatifs. Votre médecin peut vérifier ce qui est efficace et sûr.

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JRA systémique