Il n'est jamais trop tôt pour parler d'habitudes saines avec votre enfant.

Par Mary Jo DiLonardo

Quand votre enfant d'âge préscolaire a de jolies petites joues potelées ou un rouleau supplémentaire ou deux autour de son milieu, comment pouvez-vous vous asseoir et parler de poids santé?

Vous ne parlez pas de poids, par exemple des experts en matière de parentalité et de poids.

"Parlez de saine alimentation et d'habitudes saines et dites des choses comme:" Cet aliment vous rendra plus fort! "", A déclaré Stephanie Walsh, MD, directrice médicale du bien-être de l'enfant chez Children's Healthcare d'Atlanta. "Je ne parlerais jamais de poids. Qu'est-ce que cela signifie pour une personne de leur âge?"

Comme si vous enseigniez aux jeunes enfants que se brosser les dents et prendre un bain sont des moyens importants de rester en bonne santé, dites-leur que le fait de manger des aliments sains et de garder leur corps en mouvement est également important pour leur corps. Cela devrait être l'approche si votre enfant est en surpoids ou non.

"Il est vraiment important de parler aux enfants de tous âges et de toutes les époques de l'importance de la nutrition et de l'activité physique", explique Marlene Schwartz, PhD, directrice adjointe du Centre Yale Rudd pour la politique alimentaire et l'obésité.

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"Les parents font l'erreur de dire que si les enfants sont très petits, cela n'a pas d'importance. Par exemple, 'Les jeunes enfants sont difficiles, et si tout ce qu'ils mangent sont des nuggets de poulet et des frites, ça va. Ils grandiront." Mais ça ne va pas. "

Ce n'est pas acceptable, car lorsque les enfants mangent mal ou ne sont pas actifs, cela peut entraîner un surpoids ou une obésité. Et les enfants en surpoids risquent de souffrir de problèmes de santé, tels que l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie, même pendant leur enfance. Les enfants en surpoids et obèses courent également un risque d'apnée du sommeil, d'asthme et de lésions hépatiques.

Bien qu'ils soient effrayants, ces problèmes médicaux ne résonneront pas chez vos enfants. Vous devez les atteindre à leur niveau. Ayez des discussions continues, même avec de jeunes enfants, sur la façon dont des aliments sains, des mouvements et des jeux renforceront leur corps. Par exemple, cela les aidera à courir vite et à se sentir bien. Parlez-leur à chaque fois que vous en avez l'occasion - par exemple, en faisant les courses au supermarché, en prenant le dîner, en choisissant une activité le week-end ou en fixant des dates de jeu.

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Quoi dire

La diététiste professionnelle Sarah Krieger, porte-parole de l'American Dietetic Association, explique comment engager une conversation sur des choix de vie sains dans des situations de tous les jours.

Quand: Épicerie
Parler de: Pourquoi choisissez-vous un aliment plutôt qu'un autre?
Par exemple: "Cela vous rendra plus fort."

Quand: Faire le repas
Parler de: Pourquoi les aliments sont bons pour vous
Par exemple: "Les carottes aident nos yeux."

Quand: Être actif en famille
Parler de: Comment l'exercice aide votre corps et comment vous vous sentez
Par exemple: "Etre dehors me rend heureux et faire du vélo est formidable pour nos jambes et notre cœur."

Faire des habitudes saines

À cet âge, votre enfant dépend exclusivement de vous pour la nourriture et l'activité. Donc, vous pouvez avoir un impact positif énorme sur sa santé. C'est à vous de faire les changements qui l'aideront à avoir les aliments les plus sains et suffisamment d'activité physique.

"En tant que parents, nous sommes responsables d'apporter de la bonne nourriture à la table et de rendre l'activité amusante", a déclaré le pédiatre Walsh. Il appartient aux parents de décider de la nourriture qui entre dans la maison. Si la maison contient de la nourriture saine, c'est ce que votre enfant mangera. Vous pouvez également inscrire votre enfant à des sports ou à des cours actifs qu’il aime. "Si jouer est amusant, ils continueront à aimer bouger et à rester actifs toute leur vie", dit-elle.

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Il est important de s'assurer que toute la famille est à bord. Maman ne peut pas s'asseoir et manger des glaces devant la télévision tout en s'attendant à ce qu'un enfant en surpoids joue et bouge. Proposez des activités (randonnée, basket-ball, danse) qui plairont à tous. Puis déménager devient une habitude familiale amusante.

La même chose vaut pour l'heure du repas. Ne pas servir un repas séparé à l'enfant qui n'a pas un poids santé alors que le reste de la famille prend du poulet frit et des biscuits imbibés de beurre. Tout le monde autour de la table devrait manger un repas composé à moitié de légumes. L'autre moitié devrait être composée d'un côté de viande maigre et d'un côté de grains entiers.

De cette façon, bien manger et faire de l'activité physique habituelles deviennent des habitudes pour tout le monde, et vous posez les bases d'une vie saine.

Cela ne signifie pas que les aliments deviennent "bons" et "mauvais", les mauvais étant totalement interdits, dit la diététiste Krieger.

"Nous voulons que les enfants apprécient leurs aliments et ne se sentent pas mal de manger quoi que ce soit", dit-elle. Ne gardez pas les bonbons et les sodas chez vous. Mais si vos enfants sont à une fête, par exemple, laissez-les manger le gâteau et la crème glacée.

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Quand les enfants pensent qu'ils sont gros

Même si vous ne le souhaitez pas, vous devez parfois aborder le problème du poids avec votre enfant, car il en parle d'abord avec vous.

Melinda Sothern, professeure à la Louisiana State University, a parfois rencontré des enfants d'âge préscolaire obsédés par le poids. "J'ai vu des enfants de 3 ans qui veulent que leurs mères les mettent au régime parce qu'ils pensent qu'ils sont gros."

La plupart de cette prise de conscience est due aux taquineries, dit Southern. "Même s'il y a de plus en plus d'enfants qui font de l'embonpoint, cela ne veut pas dire qu'ils sont plus acceptés. Ils vont toujours se faire taquiner parce qu'ils ne peuvent pas suivre le terrain de jeu."

Même les jeunes enfants peuvent se taquiner à propos du poids, dit Schwartz. Ils peuvent voir qu'un enfant en surpoids ne court pas aussi vite ou ne joue pas autant.

"Ils pourraient en fait dire:" Je n'aime pas cette personne parce qu'elle est grosse ", et c'est une véritable opportunité pour les parents de dire:" Vous ne pouvez pas savoir à quoi ressemble une personne en raison de la taille de son corps ".

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Si votre enfant est la cible de ces préjugés, asseyez-vous et parlez de ces taquineries ou de ces brimades. Expliquez à quel point vous aimez votre enfant et découvrez ce que les taquineries lui ont fait ressentir. Ensuite, travaillez ensemble sur un plan qui l’aidera à se sentir mieux tout en apportant des changements à son mode de vie.

Obtenez plus de conseils sur la façon de parler à votre enfant quand on le taquine à propos de son poids.