Par Gina Shaw

Vous aviez l'habitude de monter des escaliers, de soulever des enfants en bas âge et de travailler facilement dans le jardin. Maintenant, l'arthrose rend ces activités difficiles et douloureuses pour vous. Tu n'es pas seul. Près de 27 millions d'Américains souffrent d'arthrose. Et environ 16 millions d'entre eux sont des femmes.

Si vous êtes une femme souffrant d'arthrose, ne laissez pas l'arthrose vous mettre à l'écart de la vie. Travaillez étroitement avec votre médecin pour réduire la douleur et reprendre les activités que vous aimez. Votre médecin peut suggérer différents types de traitement. Continuez d’essayer jusqu’à ce que, ensemble, votre médecin et vous trouviez ce qui vous convient le mieux.

Femmes contre hommes atteints d'arthrose

Pourquoi les femmes sont-elles plus sensibles à l'arthrose que les hommes? "Il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas encore avec certitude sur l'arthrite. Et pourquoi sa prévalence est-elle tellement plus élevée chez les femmes", a déclaré Rebecca Manno, MD, professeure adjointe de médecine et membre du corps professoral du Centre d'arthrite de la faculté de médecine de l'Université Johns Hopkins. Mais il y a des théories, dit-elle. Les femmes peuvent souffrir davantage d'arthrose en raison de:

• Influences hormonales. Le taux d'arthrose chez les femmes augmente après la ménopause. Mais cela augmente aussi avec l'âge en général. Donc, il n'est pas clair si la ménopause a un effet supplémentaire.
• Différentes activités entre hommes et femmes. "Nous savons que certaines activités et certains syndromes de surexploitation prédisposent les gens à l'arthrose", a déclaré Manno. Par exemple, les anciens athlètes et danseurs ont tendance à souffrir d'arthrite plus souvent.
• Biomécanique, ou les différentes façons dont le corps des hommes et celui des femmes sont conçus pour bouger. Par exemple, les femmes ont les hanches plus larges que les hommes, ce qui peut entraîner davantage de stress aux genoux. Les femmes ont donc tendance à souffrir d'arthrite plus souvent aux genoux, tandis que les hommes sont un peu plus susceptibles de souffrir d'arthrite à la colonne vertébrale et aux hanches.

5 conseils pour les femmes aux prises avec l'arthrose

Si vous souffrez d'arthrose, il est important de trouver des moyens d'empêcher la maladie de nuire à votre vie.

Il n’existe actuellement aucun traitement susceptible de ralentir ou d’arrêter la progression de l’arthrose. "C'est la forme d'arthrite la plus répandue dans le monde. Il est donc très décevant de ne pas encore avoir de traitement modifiant la maladie", a déclaré Manno. "Mais nous avons beaucoup d'options pour aider à gérer les symptômes et garder les femmes aussi actives et en bonne santé que possible."

Manno propose aux femmes cinq astuces pour faire face à l'arthrose et mener une vie active et bien remplie:

1. Les femmes atteintes d'arthrose ne devraient pas éviter la formation de poids. "Les exercices à faible impact sont très bénéfiques pour l'arthrite. De plus, les exercices de musculation et de résistance peuvent réellement soulager la douleur causée par l'arthrose du genou", a déclaré Manno.
2. Enlever les kilos superflus. L'obésité est l'un des principaux facteurs de risque de l'arthrose. Perdre un peu de poids contribue grandement à soulager les articulations douloureuses. Chaque kilo de poids que vous portez ajoute environ 4 kilos de pression au bas de votre corps par étape. Mais si vous perdez 10 livres, vous enlevez 40 livres à chaque pas. Cela représente environ 48 000 livres de moins de pression pour chaque kilomètre parcouru!
3. Renseignez-vous sur l'arthrose. «Nous constatons que les personnes arthritiques s'en sortent mieux si elles savent à quoi s'attendre et quelle est la maladie. Les connaissances vous aident à vous sentir plus autonomes face à la maladie et à savoir que vous faites quelque chose pour la combattre», déclare Manno. Demandez à votre médecin quels sont les programmes d’éducation sur l’arthrose et les groupes de soutien dans votre région.
4. Gérez vos médicaments. Une foule de médicaments sont disponibles pour aider à traiter les symptômes de l'arthrose, sur ordonnance ou en vente libre. Vous en avez probablement déjà essayé beaucoup, comme des analgésiques, des crèmes topiques ou même des médicaments injectables pour soulager l'inflammation. Si vous pensez que vos médicaments actuels ne vous aident pas, consultez votre médecin et demandez-lui quelles sont vos options pour changer de médicament, modifier vos doses ou votre emploi du temps.
5. Être ouvert aux thérapies complémentaires - c’est-à-dire des traitements non médicaux qui accompagnent les soins de votre médecin. L'acupuncture est l'un des traitements complémentaires les plus courants de l'arthrite. Cette thérapie traditionnelle chinoise consiste à insérer de fines aiguilles à certains endroits du corps. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, au moins une étude a montré que l’acupuncture pouvait soulager la douleur et améliorer la fonction fonctionnelle des personnes souffrant d’arthrose. "Et il n'a pas d'effet indésirable connu. Donc, si vous voulez l'essayer, il n'y a vraiment aucun inconvénient", déclare Manno.