Comment empêcher les enfants occupés d'être submergés

Par Mary Jo DiLonardo

Devoirs. Des sports. Sortir avec des amis. Emplois à temps partiel. Autres engagements. Les adolescents ont beaucoup à faire. Beaucoup sont concentrés sur accumuler des expériences pour leurs plans post-lycée. Mais alors qu’ils construisent leur CV pour la vie adulte, un expert leur dit qu'ils manquent: savoir se détendre.

Cela semble ridicule? Les adolescents qui ont trop à faire risquent de s'épuiser. Le stress peut zapper l'énergie dont ils ont besoin pour se concentrer et faire les bons choix. Lorsqu'ils se débrouillent, les choix malsains peuvent sembler être la solution la plus simple. Quel adolescent n’a pas été tenté de sortir sur le canapé au lieu d’aller se promener, d’avoir des frites pour une collation plutôt que du yaourt ou de rester éveillé toute la nuit pour passer un test au lieu de dormir? Le problème est que toutes ces personnes peuvent les préparer à prendre un poids insalubre.

Pour aggraver les choses, quand ils sont stressés, ils peuvent également adopter les mêmes comportements malsains - manger de la malbouffe, regarder trop la télévision et jouer à des jeux vidéo - pour se sentir mieux et se détendre. C'est un piège.

Au lieu de cela, les adolescents doivent apprendre à se libérer. Vous pouvez les aider à apprendre à gérer le stress avant qu'il ne devienne trop lourd et à le gérer de manière saine quand il se déclenche. Ils pourront alors avoir l’énergie nécessaire pour faire des choix judicieux. Savoir comment recharger est une compétence de la vie qui est tout aussi importante que de se lancer dans des activités, cours et leçons formels, disent les experts.

"Je serais plus heureuse s'il existait un cours obligatoire dans des domaines comme le yoga ou la méditation, et je ne l'aurais pas dit il y a 10 ou 20 ans", déclare la psychologue clinicienne Marsha Levy-Warren, PhD, auteure de Le voyage des adolescents. "Les enfants de nos jours ne savent pas s’éteindre, se calmer et comprendre ce qui est important pour eux."

Signes de trop de stress

Votre adolescent pourrait même ne pas remarquer quand il est stressé et dépassé. Si vous remarquez l'un de ces signes, il est temps de parler à votre adolescent des pressions et du stress dans sa vie:

• Baisse des notes
• Maux d'estomac, maux de tête
• Troubles du sommeil
• Changements d'habitudes alimentaires
• Manoeuvres ou changements d'humeur
• Problèmes avec des amis

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Quand vous parlez, expliquez que le stress peut mener à des habitudes néfastes pour la santé, comme manger de la malbouffe et choisir de jouer à des jeux vidéo au lieu de faire de l'exercice, ce qui pourrait les aider à se sentir mieux.

Le mouvement et l'exercice sont d'excellents choix pour faire face au stress. Dites-leur que l'exercice peut déclencher dans leur cerveau des substances chimiques «qui se sentent bien» qui devraient les aider à se sentir mieux. Ensuite, collaborez avec eux pour trouver des moyens de bouger leur journée.

En plus d’aider leur humeur, le mouvement est important pour la santé des adolescents. Les adolescents doivent faire 60 minutes d’exercice toute la journée. Des pompes le matin, des paniers de tir après l'école, une promenade en famille après le dîner - tout cela s'additionne. De plus, les personnes actives sont plus susceptibles de faire de meilleurs choix alimentaires. Les adolescents qui nourrissent leur corps auront l'énergie nécessaire pour affronter leurs journées bien remplies. C’est un cycle positif.

Pour gérer le stress, définir des priorités

Apprenez à votre adolescent à réduire ses activités. cela peut également aider à soulager la pression si elles sont stressées.

"Lorsque les parents disent:" C'est trop, vous devez choisir ", vous aidez les enfants à apprendre à définir les priorités, une compétence très importante dont ils auront besoin pour le restant de leur vie", a déclaré Roni Cohen. Sandler, PhD, auteur de Filles stressées.

Asseyez-vous avec votre adolescente et aidez-la à choisir les activités qui lui tiennent le plus à cœur - celles qui lui plaisent le plus. Ensuite, travaillez ensemble pour décider lesquels continuer et lesquels s’arrêter.

Si votre adolescent fait du sport, limitez-le à un par saison. Faites la même chose avec d'autres engagements. Essayez d’avoir au moins un jour où elle rentre à la maison sans aucune activité prévue. Ces jours-là, encouragez votre adolescent à trouver des moyens de se détendre sains et non structurés. Expliquez-lui qu'écouter de la musique apaisante ou se promener dans la nature serait un bon moyen de se détendre.

Réduire vos engagements peut également aider votre adolescent à dormir au moins 8,5 à 9,25 heures par nuit. Un manque de sommeil peut entraîner une prise de poids malsaine. De plus, quand ils ne dorment pas assez, ils sont également plus susceptibles de manger des aliments malsains et de ne pas vouloir bouger.

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Être un modèle

Si vous parlez de prendre le temps de recharger, vous devez également marcher.

"Si vous êtes une personnalité de type A qui est un bourreau de travail qui ne prend jamais de congés, vos enfants le feront aussi", a déclaré la psychiatre pour enfants et adolescents Shamina Henkel, MD, directrice des services psychiatriques de Children’s Healthcare d’Atlanta.

Les enfants apprennent par l'exemple. Essayez de rappeler vos engagements, lorsque cela est possible. Si vous ne vous libérez pas de votre vie trop longue, votre enfant ne comprendra pas pourquoi il devrait le faire. S'ils vous voient chercher de la malbouffe ou vous laisser aller devant la télévision pour vous détendre et recharger vos batteries, ils apprendront à copier ces comportements malsains.

Au lieu de cela, quand vous êtes stressé, montrez que vous pouvez le gérer de manière saine: montez à vélo, méditez, écoutez de la musique relaxante. Expliquez ensuite à votre adolescent ce que vous faites et pourquoi vous le faites. Vous pouvez même les inviter à vous rejoindre.

"Mangez bien, faites de l'exercice, prenez du temps", déclare Henkel. "Apprenez-leur: 'C'est bon pour moi, ça me fait du bien, cela aide à réduire mon niveau de stress."

Cela, en retour, peut faciliter la tâche de l'esprit clair et de l'énergie nécessaire pour prendre en compte les choix que vous faites lorsqu'il s'agit d'alimenter correctement votre corps avec des aliments sains.

Encourager les temps d'arrêt pour éviter l'épuisement professionnel

Pour éviter le stress, offrez également aux enfants une pause. Les parents sont souvent dans une frénésie, se précipitant d'une chose à l'autre, dit Cohen-Sandler. Mais n'attendez pas les adolescents dès leur retour de l'école pour "être productifs" ou commencer à travailler. Cela peut ajouter un stress inutile.

"Donnez-leur du temps pour se détendre et modélisez cette compétence vous-même", dit-elle.

Prenez le temps de vous détendre pendant la journée, comme si vous preniez le temps de manger. Vous pourriez par exemple suggérer à votre adolescent de promener son chien ou de danser sur de la musique avant de commencer ses devoirs, par exemple. En se déplaçant, leur cerveau est prêt à étudier et réduit le stress.