Si vous voulez un meilleur traitement, vous devez en parler.

10 avril 2000 (Los Angeles) - Si votre médecin vous accorde moins d’attention et d’aide que vous le souhaiteriez, les conclusions d’une étude récente pourraient vous aider à améliorer la relation, en particulier si vous avez 65 ans ou plus.

L’étude, publiée en janvier dans le Journal de l'American Geriatrics Society, ont comparé les interactions des patients plus âgés et des patients plus jeunes avec leur médecin. Les chercheurs, avec le consentement des patients et des médecins, ont filmé les visites de 509 patients ambulatoires consultés par des médecins résidents dans une clinique, puis ont demandé aux patients de remplir des questionnaires sur les rendez-vous.

Les patients plus âgés - ceux de 65 ans et plus - avaient des rendez-vous plus longs, plus de visites de retour et un niveau de satisfaction plus élevé que les plus jeunes de 18 à 64 ans. Pourtant, même si les patients plus âgés ont eu des conversations plus longues avec leur médecin, moins de counseling, moins de questions posées à leurs médecins, moins de discussions sur leur consommation de tabac, d’alcool et d’autres substances, et il leur était demandé de changer moins souvent leurs comportements malsains que les patients plus jeunes.

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Soyez actif, pas passif

Selon l'auteur principal de l'étude, Edward J. Callahan, PhD, directeur associé du Centre de recherche sur les services de santé en soins primaires de l'Université de Californie, Davis, l'école de médecine de Sacramento a plusieurs implications pour les personnes âgées.

Tout d'abord, sachez que vous avez le droit de prendre la parole. "Beaucoup de personnes âgées ont été élevées pour placer les médecins sur un piédestal", explique Callahan. '' Ils doivent abandonner cette vision et se rendre compte que c'est leur droit de poser des questions et de s'affirmer. Plus un patient participe activement à ses soins, mieux il se porte en termes de santé. ''

"Ne quittez pas le bureau avant d'avoir obtenu des réponses à toutes vos questions", explique Jim Lien, 68 ans, enseignant à la retraite à l'école secondaire à Minneapolis et souffrant d'insuffisance cardiaque congestive. M. Lien, qui a également combattu un cancer en rémission et subi deux pontages coronariens, s'est dit convaincu que le fait d'être un patient actif avait joué un rôle important dans sa survie. Il n'est pas nécessaire d'être agressif ou grossier, dit Lien, mais il est important de demander ce que vous voulez.

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Tirez le meilleur parti d'une visite de bureau

Les personnes âgées peuvent prendre plusieurs mesures simples pour améliorer leurs soins. Lorsque vous prenez rendez-vous, demandez combien de temps il faudra, pour être sûr d'avoir le temps qu'il vous faut, suggère le médecin de famille John Hallberg, MD, professeur assistant clinique à la faculté de médecine de l'Université du Minnesota à Minneapolis. '' Si vous avez beaucoup d'inquiétudes, demandez un rendez-vous plus long ou si ce n'est pas possible concentrez-vous sur les plus importantes. ”

Callahan et Hallberg recommandent également d'apporter une liste écrite de questions, et Lien conseille de les hiérarchiser. Dans la mesure où cela n'encourage pas la passivité, vous voudrez peut-être aussi amener quelqu'un avec vous pour servir de deuxième paire d'oreilles et, si nécessaire, agir en tant que défenseur.

Prenez des notes si vous avez du mal à vous souvenir des paroles de votre médecin. "Cela vous oblige également à écouter attentivement", dit Lien. Ou apportez un magnétophone en demandant d’abord à votre médecin la permission d’enregistrer.

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Parlez de toutes vos préoccupations

N'hésitez pas à évoquer des problèmes émotionnels, notamment des peurs et des angoisses au sujet de votre maladie, ainsi que tout problème que vous pourriez avoir avec la toxicomanie, comme l'alcool ou les analgésiques, dit Callahan.

"Votre fournisseur de soins de santé devrait vous interroger sur votre style de vie et vos problèmes émotionnels", a déclaré Hallberg. '' S'il ne le fait pas, c'est peut-être parce qu'ils ne captent pas les subtilités, et vous devriez en parler. ''

Vous devez également vous attendre à ce que votre médecin ait des attentes positives. "Une personne plus âgée est aussi capable de changer son régime alimentaire, ses habitudes d'exercice, etc., qu'une jeune fille", dit Callahan. "Les personnes âgées ont tout autant besoin d'éducation en matière de santé et un médecin ne doit pas présumer qu'ils ne peuvent pas apprendre."

Faites votre part

Soyez aussi compétent que possible. '' Apprenez tout sur votre condition, '' conseille Lien. En fin de compte, vous devez assumer la responsabilité de votre propre bien-être et vous conformer aux conseils de votre médecin. Selon Hallberg, "vous et votre médecin devriez être sur la même longueur d'onde et travailler en équipe pour atteindre le même objectif: votre santé."

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Votre travail consiste à informer votre médecin de votre état et de tout problème que vous pourriez rencontrer avec des médicaments ou des traitements.

Et si un médecin vous oblige à quitter le bureau avant de recevoir une réponse à votre liste de questions? Les experts et les patients actifs sont d’accord: il est temps de trouver un nouveau médecin.

Sharon Cohen est rédactrice principale aux magazines Shape and Fit Pregnancy.