Par Dennis Thompson

HealthDay Reporter

VENDREDI, 18 janvier 2019 (HealthDay News) - Une nouvelle étude affirme que le marketing direct agressif destiné aux médecins par les sociétés pharmaceutiques est lié à la poursuite de l'épidémie d'abus d'opioïdes aux États-Unis.

Une analyse par comté a montré que la consommation d'opioïdes augmentait dans les endroits où les fabricants de médicaments concentraient leurs efforts de marketing, a expliqué le chercheur principal, le Dr Scott Hadland. Il est pédiatre et chercheur en toxicomanie au Grayken Center for Addiction du Boston Medical Center. explique Scott Hadland, chercheur principal. Il est pédiatre et chercheur en toxicomanie au Grayken Center for Addiction du Boston Medical Center.

"Les comtés qui ont vendu le plus grand nombre d'opioïdes aux sociétés pharmaceutiques ont été ceux qui, un an plus tard, ont prescrit davantage d'opioïdes et ont connu davantage de décès par surdose d'opioïdes", a déclaré Hadland.

Les dépenses des sociétés pharmaceutiques n'avaient pas besoin d'être généreuses pour avoir un effet sur la prescription d'opioïdes.

Les chercheurs ont découvert que les sociétés pharmaceutiques gagnaient autant d'influence en achetant un repas pour un médecin tout en parlant de leur produit que de payer beaucoup d'argent à des médecins influents sous forme de frais de consultation ou de consultation.

Les décès par opioïde OD ont augmenté de 18% avec trois paiements de marketing supplémentaires versés aux médecins pour 100 000 habitants dans un comté, ont indiqué des chercheurs.

Les poursuites et les enquêtes ciblant les fabricants d'opioïdes, tels que Purdue Pharma, le fabricant d'OxyContin, ont tendance à négliger l'impact d'efforts marketing moins flagrants, a déclaré Hadland.

Mercredi, il a été rapporté que les documents du tribunal montrent que la famille à qui appartient Purdue Pharma a tenté de minimiser les dangers de l'analgésique opioïde.

"Les enquêteurs se sont concentrés sur ces paiements de grande valeur où un petit nombre de médecins obtiendront des dizaines de milliers de dollars pour aider à promouvoir un produit opioïde", a déclaré Hadland. Mais, "nos données suggèrent que le problème de santé publique le plus important est en réalité une pratique beaucoup plus subtile".

Selon Hadland, "la valeur en dollars de ces paiements est moins importante que le nombre de ces interactions de marketing. La pratique répandue consistant à emmener les médecins au déjeuner ou au dîner pour parler des produits opioïdes contribue probablement davantage à la crise des opioïdes en aux États-Unis que ces instances moins courantes de documents recevant des paiements très importants. "

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Lors de ces déjeuners et dîners, des vendeurs de produits pharmaceutiques ont vendu des médecins sur l’idée que la douleur était sous-traitée. Les représentants commerciaux ont également minimisé le risque de dépendance et de surdose d'opioïdes, a déclaré Linda Richter, directrice de l'analyse des politiques et de la recherche au Center on Addiction, à New York.

"Les décideurs politiques et les organismes de réglementation de la santé des États devraient interdire aux professionnels de la santé agréés d'accepter de tels paiements ou incitations de la part de l'industrie", a déclaré Richter. "Bien que les médecins puissent penser que les efforts de marketing de l'industrie n'ont aucun impact sur leurs choix en matière de prescription, de nombreuses preuves démontrent le contraire."

Cependant, un groupe représentant les fabricants de médicaments a déclaré que les sociétés pharmaceutiques avaient un rôle à jouer dans le soulagement de la douleur des patients tout en réduisant les risques de dépendance.

En fait, la Food and Drug Administration américaine "exige actuellement que la formation soit dispensée à tous les prestataires de soins de santé impliqués dans la gestion des patients souffrant de douleur", a déclaré Priscilla VanderVeer, vice-présidente adjointe aux affaires publiques de PhRMA. Les compagnies pharmaceutiques qui fabriquent des analgésiques opioïdes aident à financer cette formation, a-t-elle déclaré.

"Les médecins et autres prescripteurs ont besoin de la formation et des outils appropriés pour pouvoir répondre aux besoins médicaux légitimes de leurs patients tout en réduisant les risques d'abus. Cette formation devrait être obligatoire", a déclaré VanderVeer.

Entre-temps, la crise de la dépendance aux opioïdes aux États-Unis se poursuit. L'abus de drogues a entraîné près de 50 000 décès par surdose en 2017, selon le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies.

Les Américains sont maintenant plus susceptibles de mourir d'une overdose d'opioïdes que d'un accident de voiture ou de moto, d'une chute, d'une noyade ou d'un étouffement dû à la nourriture, a conclu un rapport publié mardi par le Conseil national de la sécurité.

L’héroïne et le fentanyl sont aujourd’hui beaucoup plus impliqués dans les décès par surdose aux États-Unis que les opioïdes sur ordonnance, a fait remarquer Hadland.

"Cela dit, les opioïdes d'ordonnance sont toujours impliqués dans environ un tiers des décès par surdose d'opioïdes, et ils sont généralement les premiers opioïdes que les gens rencontrent avant de commencer à avoir un problème de dépendance", a-t-il déclaré.

En vertu de la Loi sur les soins abordables, les sociétés pharmaceutiques sont tenues de déclarer leurs dépenses en commercialisation de médicaments aux centres américains de Medicare et aux services Medicaid.

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Ces données ont montré que les sociétés pharmaceutiques ont dépensé 39,7 millions de dollars en marketing d'opioïdes auprès de 67 507 médecins répartis dans 2 208 comtés aux États-Unis entre août 2013 et décembre 2015. Un total de 434 754 paiements ont été effectués, allant de la prise d'un repas à plusieurs milliers de dollars en frais de consultation.

Hadland et ses collègues ont comparé ces dollars et paiements de marketing avec des données au niveau du comté sur la prescription d'opioïdes et les décès dus à une surdose d'opioïdes conservées par la CDC.

Les chercheurs ont découvert que les taux de prescription d'opioïdes et les décès par surdose augmentaient avec l'argent dépensé en marketing, le nombre de paiements versés et le nombre de médecins ayant reçu des paiements.

"Ce qui ressort clairement de notre analyse, c'est que tout ce marketing est lié à une plus grande prescription d'opioïdes et, par conséquent, à un nombre élevé de décès dus à des opioïdes prescrits", a déclaré Hadland.

Les enquêteurs ont également constaté que le nombre d'interactions marketing avec les médecins - le nombre de paiements effectués - était davantage associé aux décès par surdose que le montant total dépensé. Mais l’étude n’a trouvé qu’une association et n’a pas prouvé que les efforts de marketing avaient causé la mort par surdose.

"Nous savons déjà qu'un médecin américain sur 12 a été mis sur le marché pour les opioïdes et que cette proportion était encore plus élevée pour les médecins de famille, parmi lesquels un sur cinq avait reçu un marketing opioïde", a déclaré Hadland.

"Nos résultats suggèrent que le marketing des opioïdes directement aux médecins pourrait aller à l'encontre des efforts nationaux visant à réduire le nombre de décès par surdose, et que les décideurs devraient envisager des limites au marketing dans le cadre d'une réponse solide et fondée sur des preuves à la crise de la surdose aux États-Unis", a-t-il conclu. .

Les résultats ont été publiés le 18 janvier dans la revue Réseau JAMA ouvert.