Les personnes atteintes de sclérose en plaques progressive secondaire (SPMS) commencent par un autre type de sclérose en plaques, la sclérose en plaques récurrente-rémittente.

Si vous avez reçu un diagnostic de SPMS, il se peut que vous ayez une SEP récurrente-rémittente depuis une décennie ou plus. C'est à ce moment que vous pouvez commencer à ressentir un changement dans votre maladie.

Les changements sont souvent difficiles à reconnaître. Mais vous remarquerez peut-être que vos rechutes peuvent ne pas sembler complètement disparaître.

La plupart des personnes atteintes de SP récurrente-rémittente - environ 80% - finissent par contracter une SEP progressive secondaire. Les rechutes et les rémissions qui allaient et venaient se transforment en symptômes qui s'aggravent progressivement. Le changement commence généralement 15 à 20 ans après le premier diagnostic de SP.

La sclérose en plaques étant une maladie aussi complexe, il peut être difficile de détecter les changements qui signalent le SPMS, même pour les professionnels de la santé. Les médecins attendent souvent au moins 6 mois avant de diagnostiquer le SPMS.

Symptômes de la SP progressive secondaire

La sclérose en plaques récurrente-rémittente peut être imprévisible, mais il existe généralement une série d’attaques claires suivies de périodes de récupération. Avec SPMS, les rechutes ont tendance à être moins distinctes. Ils peuvent arriver moins souvent ou pas du tout. Lorsque vous avez des rechutes, la récupération n'est pas aussi complète.

Outre ces signes, d’autres symptômes peuvent indiquer que vous passez à SPMS:

• Plus de faiblesse et plus de problèmes de coordination
• Muscles des jambes raides et serrés
• Problèmes d'intestin et de vessie
• Une période plus difficile avec fatigue, dépression et problèmes de réflexion

Votre médecin ne peut diagnostiquer le SPMS qu'en comparant vos symptômes au fil du temps. Il est donc important que vous lui informiez de tout changement de vos symptômes.

Les causes

On ne voit pas très bien pourquoi les gens passent d’une forme progressive de SEP à une forme progressive secondaire.

Certains scientifiques pensent qu'il peut s'agir d'une séquelle d'une lésion nerveuse survenue tôt dans la maladie. Mais ils ont besoin de plus de recherche pour comprendre ce qui se cache derrière les changements dans la maladie.

Traitement

Il est souvent plus difficile de traiter la SP progressive secondaire que la SP récurrente-rémittente.

Le principal type de médicaments contre la SEP, appelés médicaments modificateurs de la maladie (DMD), rend les rechutes moins fréquentes et les symptômes moins graves. Pour les personnes atteintes de SPMS qui ont encore des rechutes, les DMD peuvent toujours aider. Mais pour ceux dont les symptômes empirent peu à peu, les médicaments ne fonctionnent pas vraiment.

A continué

La FDA a approuvé un médicament modificateur de la maladie appelé mitoxantrone (Novantrone) pour traiter le SPMS. Mais cela fonctionne toujours principalement pour traiter les rechutes.

La mitoxantrone a des effets secondaires graves, notamment des problèmes cardiaques et une leucémie. Il y a donc une limite à la quantité de personnes pouvant l’utiliser au cours de leur vie. C’est généralement pour les personnes atteintes d’une maladie qui s’aggrave rapidement lorsque les autres traitements ne fonctionnent pas.

Un autre médicament appelé méthotrexate, souvent utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, peut améliorer les symptômes chez les personnes atteintes de SPMS.

Gérer vos symptômes

Certains médicaments peuvent atténuer un grand nombre des symptômes du SPMS. Par exemple, il existe des médicaments pour soulager la douleur, les problèmes de vessie, la fatigue et les vertiges.

Les changements de mode de vie peuvent aussi faire une différence. Les médecins recommandent de suivre un régime alimentaire sain et de contrôler son poids.

L'exercice est également bénéfique pour le SPMS et d'autres types de la maladie. Essayez des activités qui stimulent un peu le cœur, comme la marche rapide ou la nage, et celles qui vous aident à vous étirer, à renforcer vos muscles et à améliorer votre amplitude de mouvement. Ils vous donneront plus d’énergie et amélioreront votre humeur. C'est aussi un bon moyen de contrôler votre poids.

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