Offrez à vos petits un Halloween sain et sauf cette année.

Halloween est issue de plusieurs coutumes, dont la plus ancienne remonte à l'Irlande au Ve siècle av. J.-C. Comme on le sait aujourd'hui, la célébration du 31 octobre est une façon amusante de se déguiser en costumes parfois effrayants. Mais les experts avertissent que des précautions sont nécessaires pour que les déguisements soient la seule chose effrayante à la veille de Toussaint.

La première cause de blessures le soir de l'Halloween est la chute accidentelle de vêtements, de marches, de trottoirs ou d'objets invisibles, selon le Conseil national de la sécurité. Mais ce qui est encore plus surprenant, c’est que quatre fois plus d’enfants sont tués chaque année dans un accident de voiture ou de piéton le soir de ces vacances que toute autre nuit de l’année, rapporte le CDC.

"La chose la plus importante à Halloween est que les enfants soient escortés et surveillés. Ils ont un grand potentiel de fuite devant ou derrière une voiture", explique Richard Douglas, un agent des relations communautaires à Lewisville (Texas). "Nous préférons que les plus jeunes fassent un tour ou traitent avant la nuit."

En effet, le CDC rappelle aux parents que le retour de l'heure d'été à l'heure normale allonge la période d'obscurité et qu'un certain nombre d'autres facteurs peuvent mettre les enfants sur le passage de la voiture. Ceux-ci incluent leur petite taille, leur incapacité à réagir assez rapidement pour éviter une voiture ou évaluer une menace potentielle du trafic, un manque de contrôle des impulsions et des distractions dues aux cris des autres enfants, à des costumes accrocheurs et à la nécessité d’acquérir les meilleurs bonbons.

«Les enfants sont tellement excités ce soir-là qu'ils n'utilisent pas leur sens normal de la sécurité», a déclaré Kerri Totty, thérapeute des mains certifiée à l'hôpital Harris Methodist Fort Worth.

Totty traite de certaines des blessures que les enfants et leurs parents peuvent subir au cours des jours précédant Halloween ainsi que pendant les vacances, telles que des coupures et des brûlures liées à la transformation d'une citrouille en citrouille-lanterne.

"Nous voyons beaucoup de blessures par des couteaux de cuisine. Celles-ci peuvent être dévastatrices à cause des structures dans la main", raconte Totty. Ceux-ci incluent les tendons, les nerfs et les artères. Elle dit qu'une thérapie majeure est nécessaire lorsque les tendons et les nerfs sont sectionnés lorsqu'un enfant ou un adulte utilise un couteau inapproprié ou de manière incorrecte. La thérapie physique pour empêcher les cicatrices d'invalider de manière permanente une main peut durer de huit à douze semaines.

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"Ces blessures surviennent généralement parce que les gens ne font pas attention à ce qu'ils font ou se coupent pour eux-mêmes, ou utilisent un couteau comme un pic à glace", dit Totty, ajoutant que les couteaux devraient être propres, car les bactéries présentes il peut causer une infection majeure dans n'importe quelle coupe.

Pour les adultes, les experts médicaux conseillent d'utiliser des couteaux tranchants; les petits enfants devraient simplement dessiner le dessin de la citrouille à l'extérieur de la citrouille avec un marqueur et laisser une personne plus âgée se charger de la coupe. Les jeunes qui sont assez vieux pourraient utiliser des couteaux destinés à la sculpture de citrouilles.

"Avec mes propres enfants, je les ai laissés utiliser les coupe-citrouilles spéciaux dotés de bords dentelés. Ils fonctionnent aussi bien que n'importe quoi", déclare Mark Mason, MD, chirurgien plasticien au Harris et au Cook Children's Medical Center de Fort Worth. .

Les organisations de sécurité avertissent les parents et les tricheurs de prendre conscience des autres dangers:

• L'American Academy of Pediatrics dit que pour éviter les brûlures, utilisez des bougies votives pour les citrouilles; offrez aux mendiants Halloween des crayons de couleur, des autocollants, de grandes gommes à effacer ou des lacets décoratifs plutôt que des bonbons; surveillez les signes d'altération, tels que les petites perforations dans les emballages ou les emballages en vrac; ne donnez pas aux jeunes enfants des objets sur lesquels ils pourraient s'étouffer, tels que gomme, cacahuètes, bonbons durs ou petits jouets.
• La Commission américaine de sécurité des produits de consommation veille à ce que tous les costumes portent la mention "résistant aux flammes" et à ce que vous placiez des bougies et allumez des citrouilles illuminées. Il y a trois ans, une jeune fille du Texas âgée de 12 ans est décédée des suites de graves brûlures lorsque son costume fait frôler une chandelle à la lanterne. Les costumes doivent également être de couleur claire et / ou garnis de ruban réfléchissant, de même que les sacs de bonbons.
• La fondation Nemours, une organisation à but non lucratif pour la santé des enfants, recommande de s'en tenir aux bonbons emballés; les fruits frais sont facilement altérés et peuvent être recouverts de bactéries pouvant vous rendre malade.
• La Fondation Nemours vous rappelle également que les chiens peuvent être habillés pour Halloween, mais que les enfants ne doivent pas s’approcher d’un animal, même s’ils le savent. Leurs costumes peuvent effrayer le chien, causant même la morsure de l'animal le plus docile.
• Tous les experts en matière de sécurité et médicaux recommandent aux enfants de marcher sur les trottoirs et de traverser la rue aux coins; s’ils doivent marcher dans la rue, marchez du côté de la circulation. Ne portez pas de costumes ou de chaussures qui pourraient faire trébucher ou tomber l'enfant, comme les talons hauts de maman.
• Un adulte doit accompagner tout enfant de moins de 12 ans et les enfants doivent porter une étiquette avec le nom, l'adresse et le numéro de téléphone de leur costume au cas où ils seraient séparés de leur groupe. Les parents devraient connaître les compagnons des enfants plus âgés et un couvre-feu devrait être instauré. Dites aux enfants de ne pas aller dans les maisons des étrangers.
• Trick-or-Treaters devrait porter une lampe de poche si dehors après la tombée de la nuit. En outre, les enfants doivent prendre un bon repas avant de sortir et être avertis de ne pas grignoter les friandises qu'ils ont ramassées jusqu'à ce qu'ils rentrent chez eux et que leurs parents aient vérifié qu'ils sont propres et sûrs.
• Au lieu de masques, utilisez une peinture pour visage étiquetée non toxique. Si un enfant doit porter un masque, assurez-vous qu'il comporte des trous pour les yeux, le nez et la bouche, afin de permettre une ventilation et une vision appropriées. Ne posez rien sur la tête d'un enfant qui puisse glisser sur ses yeux. Tous les accessoires de costume tels que les couteaux, les épées, les baguettes ou les boucliers doivent être en carton ou en matériau souple.
• Les adultes doivent se rappeler que les enfants peuvent se trouver dans les rues, les ruelles, les allées et les zones médianes. Conduire lentement. Si vous conduisez des enfants de maison en maison, laissez-les sortir du côté du trottoir. Et assurez-vous de débarrasser les porches, les pelouses et les trottoirs de tout ce sur quoi quelqu'un pourrait trébucher.

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Finalement, la thérapeute Totty dit: "Vous devez être leurs yeux et leurs oreilles pour les protéger. Et ne leur permettez pas de sucer les ventouses quand elles courent dans la rue!"

Il y a beaucoup de choses à retenir, mais il vaut mieux faire de Halloween une nuit de peur, pas de peur.