Bien que le trouble bipolaire se développe plus souvent chez les adolescents plus âgés et les jeunes adultes, il peut apparaître chez les enfants dès l'âge de 6 ans. Ces dernières années, il est devenu un diagnostic controversé. Certains experts estiment qu'il est rare et sur-diagnostiqué; d'autres pensent le contraire. À ce stade, il est difficile de savoir à quel point c'est courant.

Un autre diagnostic, appelé Trouble de la dérégulation de l’humeur perturbatrice (DMDD), a également été établi pour décrire les enfants âgés de 6 à 18 ans qui ont une irritabilité grave et persistante et des accès de colère qui ne répondent pas aux définitions conventionnelles du trouble bipolaire.

Il est donc important de ne pas sauter aux conclusions. Si on diagnostique un trouble bipolaire chez votre enfant, vous voudrez peut-être obtenir un deuxième avis avant de vous lancer dans un plan de traitement. Assurez-vous que vous êtes à l'aise avec le fournisseur de soins de santé de votre enfant.

Trouble bipolaire chez les jeunes enfants

Il est difficile de diagnostiquer le trouble bipolaire chez les jeunes enfants, car bon nombre de symptômes sont similaires à ceux du trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) ou des troubles de la conduite - ou même tout simplement un comportement normal dans l'enfance. Un problème est que les médicaments utilisés pour le TDAH sont souvent des stimulants, ce qui peut potentiellement déclencher la manie chez les enfants atteints de trouble bipolaire.

Les jeunes enfants en phase maniaque pourraient être plus irritables que les adultes; ils peuvent être plus susceptibles d'avoir des symptômes psychotiques, d'entendre et de voir des choses qui ne sont pas réelles. Au cours d'un épisode dépressif, ils pourraient être plus susceptibles de se plaindre de symptômes physiques, tels que des douleurs.

L’une des différences les plus notables est que le trouble bipolaire chez l’enfant cycle beaucoup plus rapidement. Bien que les périodes maniaques et dépressives puissent être séparées par des semaines, des mois ou des années chez les adultes, elles peuvent survenir en un jour chez les enfants.

A continué

Comment puis-je aider mon enfant bipolaire?

En tant que parent d'un enfant souffrant de trouble bipolaire, vous pouvez faire beaucoup pour garder votre enfant en bonne santé. Voici quelques suggestions.

• Suivez le calendrier des médicaments. Vous devez absolument vous assurer que votre enfant reçoit les médicaments dont il a besoin pour le trouble bipolaire. Utilisez des minuteries, des piluliers, des notes ou tout ce dont vous avez besoin pour vous en souvenir. Si votre enfant a besoin de médicaments à l'école, parlez-en à son enseignant ou à son infirmière scolaire. Les écoles peuvent interdire aux élèves de prendre des médicaments par eux-mêmes.
• Surveiller les effets secondaires. La plupart des médicaments utilisés pour le trouble bipolaire (y compris les stabilisateurs de l'humeur, les antipsychotiques et même les antidépresseurs) ont été initialement testés chez l'adulte et seuls quelques-uns ont été bien étudiés chez les enfants et les adolescents. Les enfants semblent être plus enclins aux effets secondaires de certains de ces médicaments, tels que la prise de poids et les modifications de la glycémie et du cholestérol causées par certains antipsychotiques atypiques. Demandez au professionnel de la santé de votre enfant quels symptômes surveiller. La FDA a averti que l'utilisation de certains types d'antidépresseurs ou d'autres médicaments utilisés pour traiter la dépression peut augmenter le risque de suicide chez les enfants, les adolescents et les jeunes adultes de moins de 24 ans.
• Parlez aux enseignants de votre enfant. Dans certains cas, un enfant souffrant de trouble bipolaire peut avoir besoin d’allocations spéciales à l’école. Il ou elle peut avoir besoin de pauses supplémentaires ou de moins de devoirs pendant les périodes difficiles. Alors établissez un accord avec les enseignants de votre enfant ou le directeur de l’école. Dans certains cas, vous devrez peut-être retirer votre enfant de l'école pendant un certain temps, au moins jusqu'à ce que ses symptômes bipolaires se stabilisent.
• Gardez une routine. Les enfants atteints de trouble bipolaire peuvent vraiment bénéficier d'un horaire quotidien. Aidez-les à se lever, à manger, à faire de l'exercice et à se coucher à peu près aux mêmes heures chaque jour. Faites ce que vous pouvez pour réduire le stress dans le ménage.
• Envisager une thérapie familiale. Avoir un enfant avec un trouble bipolaire peut perturber toute la famille. Cela peut créer un stress supplémentaire pour votre mariage. Vos autres enfants risquent de ne pas comprendre ce qui ne va pas chez leur frère ou sœur ou d’être vexés de toute l’attention qu’il reçoit. Aller en thérapie familiale peut vous aider à reconnaître et à gérer ces problèmes.
• Prendre au sérieux les menaces suicidaires. Aucun parent ne veut penser que leurs enfants se font mal. Mais malheureusement, cela peut arriver, même avec de jeunes enfants. Donc, si votre enfant commence à exprimer le désir de mourir ou à adopter un comportement dangereux, ne l'ignorez pas. Enlevez toutes les armes ou drogues dangereuses de la maison. Et obtenir de l'aide tout de suite.

Adolescents avec trouble bipolaire

Chez les adolescents plus âgés, les symptômes et le traitement du trouble bipolaire sont beaucoup plus similaires à ceux observés chez les adultes. Mais avoir un adolescent atteint de cette maladie pose de nombreux problèmes distincts.

En vieillissant, les adolescents peuvent avoir du ressentiment s'ils sentent que vous leur infligez un traitement. Alors laissez-les dans la conversation. Parlez franchement - avec le médecin ou le thérapeute de votre enfant - des options de traitement. Essayez de ne pas développer une relation contradictoire avec votre enfant au cours de son traitement ou de ses médicaments.

Comme chez les adultes, il est essentiel que les adolescents atteints de trouble bipolaire évitent l'alcool et les drogues, qui peuvent interagir avec les médicaments ou provoquer ou aggraver des épisodes d'humeur. Les risques de développer un problème de toxicomanie sont beaucoup plus élevés chez les adolescents atteints du trouble bipolaire que chez leurs pairs. Il est également important de maintenir des routines régulières autour des heures de sommeil et de réveil, ainsi que de développer des stratégies d'adaptation efficaces pour gérer le stress et la détresse.

Article suivant

Trouble bipolaire chez les femmes

Guide du trouble bipolaire

1. Vue d'ensemble
2. Symptômes et types
3. Traitement et prévention
4. Vivre et soutenir