Si votre médecin vous dit que vous êtes atteint de colite ulcéreuse, cela signifie que vous avez une maladie chronique qui enflamme la muqueuse de votre gros intestin (côlon) et de votre rectum. La plupart des gens découvrent qu'ils en ont entre 15 et 30 ans.

Avec cette condition, vous pouvez présenter des symptômes tels que des selles sanglantes ou de la diarrhée. Vous pouvez alterner entre des périodes de poussées - lorsque les symptômes sont actifs - et de rémission - quand elles disparaissent. Les périodes de rémission peuvent durer de quelques semaines à plusieurs années.

Quels sont les symptômes de la colite ulcéreuse?

La colite ulcéreuse et la maladie de Crohn sont appelées maladies inflammatoires de l'intestin, car elles provoquent une inflammation de l'intestin. La colite ulcéreuse, contrairement à la maladie de Crohn, n'affecte pas l'œsophage, l'estomac ou l'intestin grêle.

En UC, l'inflammation commence souvent dans le rectum - la partie la plus basse du gros intestin qui se termine à l'anus - et se propage ensuite vers d'autres parties de votre côlon. La quantité de côlon touchée varie d'une personne à l'autre. Si le problème ne concerne que le rectum, la maladie peut être appelée proctite ulcéreuse.

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Les symptômes de la colite ulcéreuse peuvent inclure:

• Sang ou pus dans la diarrhée
• Déshydratation
• Mal de ventre
• Fièvre
• Selles douloureuses et urgentes

Lorsque vous avez une CU, vous pouvez également perdre du poids et avoir des problèmes de peau, des douleurs articulaires, des problèmes oculaires, une anémie (moins de globules rouges), des caillots sanguins et un risque plus élevé de cancer du côlon.

Quelles sont les causes de la colite ulcéreuse?

Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause la colite ulcéreuse, mais certains chercheurs pensent que cela pourrait être lié à des problèmes de système immunitaire - la défense de votre corps contre les germes. Une infection par un virus ou une bactérie dans votre côlon peut déclencher l'inflammation liée à la maladie.

Qui a la colite ulcéreuse?

La CU est la plus répandue aux États-Unis et dans le Nord de l’Europe et chez les personnes d’ascendance juive. La maladie peut être héritée. Jusqu'à 20% des personnes atteintes d'une maladie intestinale inflammatoire ont un parent au premier degré (mère, père, frère ou soeur) atteint de cette maladie.

Comment diagnostique-t-on la colite ulcéreuse?

Vous pourrez peut-être passer divers tests pour aider votre médecin à déterminer si vous souffrez de CU ou d'une autre maladie.

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Tout d'abord, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vous soumettra à un examen physique. Il peut vous demander de passer un ou plusieurs de ces tests:

• Endoscopie, telle que la coloscopie ou la rectosigmoïdoscopie
• Tests sanguins
• Échantillons de selles
• Rayons X, tomodensitométrie ou IRM

Comment traite-t-on la colite ulcéreuse?

Le traitement de la colite ulcéreuse peut inclure des médicaments, des modifications de votre régime alimentaire ou une intervention chirurgicale. Ces traitements ne guérissent pas votre colite ulcéreuse, à moins que vous ne subissiez une intervention chirurgicale qui enlève le côlon et le rectum, ce qui est considéré comme un traitement curatif, mais ils peuvent aider à soulager vos symptômes.

Il est important de vous faire soigner pour la colite ulcéreuse dès l'apparition des symptômes. Si vous avez une diarrhée grave et des saignements, vous devrez peut-être aller à l'hôpital pour prévenir ou traiter la déshydratation, réduire vos symptômes et vous assurer que votre nutrition est la bonne.

Médicaments pour la colite ulcéreuse

Votre médecin peut vous suggérer plusieurs types de médicaments pour réduire l'inflammation de votre intestin, notamment les sulfamides, les corticostéroïdes, les agents immunosuppresseurs et les antibiotiques.

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Acide 5-aminosalicylique (5-ASA). Le balsalazide, la mésalamine, l'olsalazine et la sulfasalazine sont les principaux médicaments utilisés pour traiter la colite ulcéreuse. Ils viennent dans des pilules et des suppositoires. Informez votre médecin si vous êtes allergique au sulfa avant de prendre l'un de ces médicaments. Il peut prescrire un 5-ASA sans sulfa.

Corticostéroïdes. Ces médicaments anti-inflammatoires peuvent être utilisés si les médicaments à base de 5-ASA ne vous conviennent pas ou si votre maladie est plus grave. Ces médicaments entraînent parfois des effets secondaires et des complications à long terme. Les médecins les recommandent donc souvent pour de courtes périodes afin de vous aider à obtenir une rémission. Votre médecin pourra alors vous prescrire un médicament à base de 5-ASA pour que vos symptômes disparaissent plus longtemps.

Immunosuppresseurs. Si les corticostéroïdes ou les médicaments à base de 5-ASA n’aident pas, votre médecin peut vous prescrire ce type de médicaments, tels que la 6-mercaptopurine (6-MP), l’azathioprine (Azasan, Imuran), la cyclosporine et le tacrolimus (Astagraf XL, Envarsus XR, Prograf).

Produits biologiques. Ce groupe de médicaments comprend l'adalimumab (Humira), l'adalimumab-atto (Amjevita) et l'adalimumab-adbm (Cyltezo) - biosimilaires à Humira, le certolizumab pegol (Cimzia), le golimumab (Simponi, Simponi Aria), l'inflixe, -abda (Renflexis), infliximab-dyyb (Inflectra), un biosimilaire de Remicade, le tofacitinib (Xeljanz) et le vedolizumab (Entyvio).

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Changements de régime alimentaire pour la colite ulcéreuse

Bien que les aliments ne semblent pas jouer un rôle dans la colite ulcéreuse, certains aliments peuvent provoquer davantage de symptômes lorsque votre maladie est active. Votre médecin peut vous suggérer de modifier votre régime alimentaire en fonction de vos symptômes. Il peut également recommander des vitamines ou des suppléments nutritionnels.

Chirurgie de la colite ulcéreuse

Certaines personnes subissent une intervention chirurgicale pour enlever une partie ou la totalité du côlon. Votre médecin pourra vous le suggérer si votre médicament ne fonctionne pas, si vos symptômes s'aggravent ou si votre colite ulcéreuse entraîne de graves complications.

Lorsque vous subissez une opération pour retirer tout votre côlon, le chirurgien crée le plus souvent une ouverture, ou stomie, dans votre paroi abdominale. Il y attache un sac et amène le bout de votre petit intestin inférieur par l'ouverture. Les déchets le traversent et s'accumulent dans une poche qui se fixe à la stomie. Vous auriez besoin de porter la pochette tout le temps.

Une opération plus récente, appelée poche pelvienne ou anastomose anale anale (IPAA), ne crée pas une ouverture permanente. Au lieu de cela, un chirurgien enlève votre côlon et votre rectum, et votre intestin grêle est utilisé pour former une poche interne ou un réservoir qui sert de nouveau rectum. Cette pochette est connectée à l'anus.

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Une procédure appelée iléostomie de continent (poche de Kock) est effectuée si vous souhaitez que votre poche externe soit convertie en une poche interne ou si vous ne pouvez pas obtenir l'opération IPAA.

Dans cette procédure, il y a une stomie mais pas de sac. Votre chirurgien enlève votre côlon et votre rectum et crée un réservoir interne à partir de votre intestin grêle. Il fait une ouverture dans votre paroi abdominale et relie le réservoir à votre peau avec une valve à tétine. Pour vider la poche, vous insérez un cathéter à travers la valve dans le réservoir interne.

D'autres techniques sont également disponibles. Toutes les chirurgies comportent des risques et des complications. Si on vous dit que vous avez besoin d'une intervention chirurgicale pour traiter la colite ulcéreuse, vous pouvez demander un deuxième avis afin de vous assurer de choisir la meilleure option pour vous.

Quand devrais-je appeler mon médecin à propos de la colite ulcéreuse?

Appelez votre médecin immédiatement si vous avez:

• Diarrhée lourde et persistante
• Saignement rectal avec des caillots de sang dans les selles
• Douleur constante et une forte fièvre