La plupart des gens mangent trop de temps en temps et beaucoup pensent qu'ils mangent souvent plus qu'ils ne le devraient. Manger de grandes quantités de nourriture ne signifie toutefois pas qu'une personne souffre de frénésie alimentaire. La plupart des personnes souffrant d'hyperphagie boulimique grave présentent certains des symptômes suivants, qui apparaissent au moins une fois par semaine pendant au moins trois mois:

• Épisodes fréquents de consommation de ce que d'autres considéreraient comme une quantité anormalement élevée de nourriture
• Sentiments fréquents d'être incapable de contrôler quoi ou combien est mangé
• Manger beaucoup plus vite que d'habitude
• Manger jusqu'à ce qu'il soit inconfortablement plein
• Manger de grandes quantités de nourriture, même sans avoir faim physiquement
• Manger seul par gêne face à la quantité de nourriture consommée
• Sentiments de dégoût, de dépression ou de culpabilité après avoir trop mangé
• Les fluctuations de poids
• Sentiments de faible estime de soi
• Régime amaigrissant